Bernhard Altmann
Bernhard Altmann (1888 - 1960) fue un fabricante textil austriaco cuyo negocio fue arianizado y cuya colección de arte familiar fue saqueada por los nazis debido a sus orígenes judíos. [1] Introdujo la lana de cachemira en Norteamérica a gran escala en 1947. [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Altmann era hijo de Karoline Keile (Tischler) y Karl Chaskel Altmann. [8] Su familia era judía. Entró en el comercio textil en Viena en 1915 y en 1919 fundó su negocio de fabricación de prendas de punto. Su empresa creció hasta dar empleo a 1000 personas en 1938 antes de que el Anschluss alemán lo obligara a huir a Londres.
Cuando Austria se unió al Tercer Reich de Hitler en 1938, la planta textil y las propiedades de Altman en Viena fueron confiscadas ( arianizadas ) por los nazis. [9] Su hermano Fritz Altmann, esposo de la refugiada judía Maria Altmann , quien se ganó la vida en Estados Unidos después de la guerra vendiendo los suéteres de cachemira de Bernhard, fue hecho prisionero por los nazis y Bernhard se vio obligado a ceder el negocio a cambio de la liberación de Fritz de Campo de concentración de Dachau . [10]
Altmann abrió una fábrica en Liverpool en 1938, que tuvo que abandonar en 1939 como resultado de The Blitz y la Ley de Extranjeros Enemigos del Reino Unido de 1939, en la que todos los ciudadanos de países enemigos tuvieron que retirarse de las ciudades costeras tres días después de la declaración. de guerra. Después de Liverpool, emigró a Estados Unidos, donde fundó una empresa en Fall River, Massachusetts . Después de dos años perdió el control de sus activos. En 1941 Altmann se mudó a la ciudad de Nueva York , donde aceptó un trabajo por 50 dólares a la semana.
El negocio de la cachemira comenzó en Norteamérica en 1947 cuando Altmann añadió la línea de fibra de cachemira; Posteriormente abrió una fábrica en Texas . En 1951 se informó que uno de cada tres suéteres de cachemira vendidos en Estados Unidos provenía de la fábrica de Altmann en Texas.
Altmann también produjo ropa en lana Shetland, vicuña y una mezcla de lana de cordero / fibra de piel llamada "Bernamere". Un lema publicitario de la empresa en los años 60 decía: "La leyenda de un gran tejedor".
