Berry Botanic Garden fue un jardín botánico en el suroeste de Portland, Oregón , en los Estados Unidos . Además de las grandes colecciones de plantas alpinas , rododendros , prímulas y lirios , era conocido por su programa de conservación de plantas y su gran banco de semillas que protege plantas raras o en peligro de extinción del noroeste del Pacífico . Se pensó que el banco de semillas, establecido formalmente en 1983, era el primero en los EE. UU. que se dedicaba por completo a preservar plantas nativas raras.
El jardín, creado en la década de 1930 por Rae Selling Berry, residente de Portland, fue comprado después de su muerte en 1976 por The Friends of Berry Botanic Garden, una corporación sin fines de lucro . Administrada por una junta directiva, la propiedad de Berry tenía un área de 6,5 acres (26 000 m 2 ) y contenía el jardín de rocas público más grande de la costa oeste . [3]
En enero de 2010, la Junta Directiva del Jardín Botánico de Berry anunció planes para vender la propiedad y cerrar el jardín debido a problemas de financiación. La propiedad se vendió en febrero de 2011 y, en noviembre de 2011, el programa de conservación y el banco de semillas de BBG, ahora conocido como Rae Selling Berry Seed Bank & Plant Conservation Program , completó la transferencia al Programa de Gestión y Ciencias Ambientales de la Universidad Estatal de Portland . [4]
El jardín comenzó en la década de 1930 como la colección personal de Rae Selling Berry (1881–1976), quien obtuvo semillas de exploradores de plantas, incluidos Frank Kingdon-Ward , Francis Ludlow y George Sherriff , y Joseph Rock . Ella misma también recolectó plantas alpinas de las montañas del oeste de los Estados Unidos , Columbia Británica y Alaska . En 1938, estableció el sitio actual del jardín, y el jardín se convirtió en una organización pública sin fines de lucro en 1978. [2] Hizo construir una casa estilo bungalow de dos pisos en el lugar en 1939, que fue diseñada por Reuben T. Sinex. [5]
Berry, la hija de Ben Selling y Mathilda Hess, creció en Portland y se casó con Alfred Berry, un contratista que se convirtió en superintendente del Aeropuerto Internacional de Portland . Durante más de 30 años, la pareja y sus tres hijos vivieron en el vecindario Irvington del noreste de Portland , donde Berry desarrolló un interés por las plantas. Al leer sobre expediciones de plantas a Europa y Asia, comenzó a brindar apoyo financiero para las expediciones y, a través de ellas, para obtener semillas. A mediados de la década de 1930, Berry se quedó sin espacio para sus plantas en Irvington y la pareja se mudó a "un sitio en forma de cuenco ubicado cerca de la cima de una colina". [2] La propiedad, justo al norte del lago Oswego, incluía manantiales y arroyos, un barranco, un prado y un pantano de totora , y estaba parcialmente cubierto con abeto de Douglas de segundo crecimiento . [2]
Al desarrollar el jardín, Berry se centró en "plantas excepcionales", [2] particularmente rododendros, prímulas y alpinas. En 1964, el Garden Club of America le otorgó la Medalla Florens de Bevoise por su conocimiento de las plantas. En 1965, ganó el primer premio a la excelencia de la American Rhododendron Society otorgado a una mujer, y la American Rock Garden Society la honró por su trabajo. Berry continuó expandiendo su colección más allá de los 80 años, realizando excursiones en busca de la única prímula de Oregón, Primula cusickiana (Primrose de Cusick). A los 90 años, todavía estaba plantando semillas en los jardines y murió en su casa a los 96 años. [2]