Bertold Paul Wiesner FRSE (1901–1972) fue un fisiólogo judío austríaco conocido en primer lugar por acuñar el término 'Psi' para denotar fenómenos parapsicológicos ; [1] [2] [3] [4] [5] en segundo lugar por su contribución a la investigación sobre la fertilidad humana y el diagnóstico del embarazo ; [6] [7] y en tercer lugar por ser padre biológico de más de 600 crías mediante la donación anónima de esperma utilizado por su esposa, la obstetra Mary Barton , para realizar la inseminación artificial. sobre mujeres en su práctica privada en el área de Harley Street en Londres. [8] [9] [10] [11]
Wiesner estuvo brevemente casado con la autora, dramaturga y guionista austriaca Anna Gmeyner . Tuvieron una hija: la autora Eva Ibbotson , nacida en 1925. [12] [13] La familia se mudó a Escocia en 1926 cuando Wiesner aceptó un puesto en la Universidad de Edimburgo . Wiesner y Gmeyner se separaron en 1928. Se convirtió en ciudadano naturalizado en 1934. [14] [15]
Durante 1926, mientras Wiesner aún estaba en Austria, comenzó a investigar el papel de las hormonas en la regulación de la fertilidad y su impacto en el desarrollo fetal. Wiesner también investigó la posibilidad de prevenir e interrumpir el embarazo por medios fisiológicos sin intervención mecánica basada en la ingestión oral de sustancias manufacturadas que contienen hormonas. Presentó su primera ponencia en el Primer Congreso Internacional de Investigación Sexual organizado por el psiquiatra Albert Moll en Berlín. [16] [17] [18]
Dos años más tarde, en 1927, los ginecólogos alemanes Bernhard Zondek y Selmar Ascheim descubrieron que la orina de una mujer embarazada contenía una sustancia que luego se identificó como la hormona gonadotrópica gonadotropina coriónica humana que provocaba una reacción de celo cuando se inyectaba en ratas . Esto proporcionó la base para la prueba de embarazo de Aschheim-Zondek . [19]
Al año siguiente, en 1928, Wiesner fue designado para el puesto de jefe de Fisiología Sexual por el genetista animal Francis Crew , profesor de Genética Animal en el Instituto de Genética Animal (IAG) recientemente establecido dentro de la Universidad de Edimburgo .
Varios científicos notables realizaron investigaciones en el IAG, incluido el fisiólogo John Scott Haldane , el zoólogo Lancelot Hogben y el biólogo evolutivo Julian Huxley . [20] [21] [22] [23] Fue allí donde Wiesner se basó en el trabajo de Zondek y Aschheim al examinar la producción y el papel de las hormonas durante la fertilización y el embarazo. [24] [25] Zondek y Aschheim habían pensado que la glándula pituitaria producía la hormona gonadotropina coriónica . Pero la investigación realizada en el IAG demostró que essecretada por la placenta . [26] [27] [28] [29] [30] [31]