Bessilyn Johnson (14 de enero de 1871 - 22 de abril de 1943 [1] ), también conocida como "Bessie" o "Mabel", era la esposa del millonario de Chicago Albert Johnson, un hombre que era socio, amigo y víctima de la famosa figura estadounidense del Viejo Oeste Death Valley Scotty . Bessie fue uno de los personajes principales que impulsó la construcción del Castillo de Scotty en lo que hoy es el Parque Nacional Death Valley en California .
Bessilyn Johnson | |
---|---|
![]() | |
Nació | Bessilyn Morris Penniman 14 de enero de 1871 Walnut Creek, California , Estados Unidos |
Fallecido | 22 de abril de 1943 Death Valley, California , Estados Unidos |
Lugar de descanso | Oberlin, Ohio |
Educación | Universidad de Stanford Universidad de Cornell |
Conocido por | Impulso para construir Scotty's Castle en lo que ahora es el Parque Nacional Death Valley . |
Esposos) | Albert Mussey Johnson |
Padres) | Hiram Penniman Carrie Penniman |
Primeros años
Bessie nació como Bessilyn Morris Penniman en 1872, hija de Hiram Penniman y única hija de su segunda esposa, Carrie. Hiram Penniman fue el fundador y propietario de Shadelands Ranch [2] en Walnut Creek, California , así como uno de los primeros ciudadanos de Walnut Creek. Bessie era la menor de los hijos de Hiram y la adoraban. Entró en la Universidad de Stanford en 1891, fue miembro de su primera clase de primer año entrante y compañera de clase del futuro presidente Herbert Hoover .
Mientras estaba en Stanford, Bessie conoció y se hizo amiga cercana de un joven estudiante de ingeniería, Mat Roy Thompson . Los dos se convirtieron en novios y luego se comprometieron para casarse. Después de que la familia de Mat Roy perdiera su fortuna moderada en el Pánico de 1893 , Bessie se vio obligada a romper su compromiso con él e inmediatamente transferirse a la Universidad de Cornell .
Mientras estaba en Cornell, Bessie conoció a otro joven estudiante de ingeniería llamado Albert Mussey Johnson . Bessie y Albert se casaron más tarde y se mudaron a Chicago , donde residían sus intereses comerciales. Bessie había recibido una educación religiosa y estaba ocupada en Chicago tratando de hacer buenas obras. Entre las tareas que emprendió estaba la de llevar a mujeres de mala reputación a su propia casa con la esperanza de que la exposición a un entorno agradable les proporcionara una rehabilitación moral .
En 1904, Albert y su socio comercial, Edward A. Shedd, conocieron Death Valley Scotty a través de un intermediario, Obadiah Sands, y comenzaron a invertir en la estafa de la mina de oro de Scotty, sin saber aún de su naturaleza fraudulenta. En 1915, Albert Johnson decidió visitar a Scotty en Death Valley con la esperanza de ver la mina en la que le habían prometido una participación de un tercio. La mina no existía, pero Albert finalmente decidió que su existencia no era importante. Descubrió que disfrutaba de la compañía de Scotty y también disfrutaba de acampar en el Valle de la Muerte, ya que el clima seco y el ejercicio que hacía mientras acompañaba a Scotty mejoraron significativamente su salud. Después de unos años, Bessie sintió curiosidad por el atractivo del Valle de la Muerte y comenzó a unirse a su esposo en sus salidas anuales con Scotty. Eventualmente decidió que, aunque deseaba seguir acompañando a su esposo en sus vacaciones en el Salvaje Oeste , preferiría hacerlo en la comodidad de una casa de vacaciones, y comenzó la construcción del Castillo de Scotty .
Años despues
Una vez que se tomó la decisión de construir una casa de vacaciones en el Valle de la Muerte, Albert compró el Rancho Steinenger, que consistía en aproximadamente 1,500 acres (6,1 km 2 ) de tierra en lo que ahora es el Parque Nacional del Valle de la Muerte . En 1922, los Johnson comenzaron a construir, añadiendo a su nuevo "castillo" a trompicones y arrebatos, sin embargo, la inspiración los golpeó. Bessie se aseguró de que su ex novia Mat Roy Thompson fuera contratada para supervisar el proyecto de construcción, y aunque la naturaleza de su relación sigue sin estar clara, el hijo de Roy, Mat Roy Thompson, Jr., confirmó mucho más tarde su firme creencia de que Mat Roy estaba involucrado en la construcción. of Scotty's Castle contribuyó directamente a su divorcio de su primera esposa, Patience O'Hara.
Aparte de la ruptura necesaria por cinco años de una disputa por la propiedad de la tierra provocada por los primeros esfuerzos de Herbert Hoover para crear el Monumento Nacional del Valle de la Muerte , los Johnson vacacionaron en su "castillo" del Valle de la Muerte con regularidad hasta 1943, cuando Bessie murió en un automóvil. accidente en Towne Pass mientras ella y Albert conducían por el Valle de la Muerte.
Debido a la mala salud de Albert Johnson después de una lesión grave en un accidente de tren en 1899, Bessie y Albert nunca pudieron tener hijos. Después de la muerte de Bessie, Albert dejó de visitar el castillo de Scotty por completo. Debido a la falta de herederos, cuando Albert murió de cáncer en 1948, dejó sus propiedades en el Valle de la Muerte a la Fundación Gospel, una organización benéfica que había creado en 1946 con ese mismo propósito.
La religión de Bessie
En 1914, Bessie se convirtió a la iglesia cristiana evangélica del carismático predicador Paul Rader. Más tarde trajo a Albert al redil, y los dos compartieron una estrecha relación personal con Rader, hasta el punto de comprarle una casa al lado de su propia mansión en Chicago, y Albert pagando el salario personal de Rader de su propio bolsillo. para que Rader pudiera mantenerse por encima de cualquier posible sospecha de echar mano de los fondos donados a su iglesia para buenas obras.
Bessie era, al menos en apariencia, devotamente religiosa. Presentó su propio programa de radio religioso en Chicago dirigido a las necesidades espirituales de la mujer trabajadora, y también escribió artículos para un boletín de noticias religioso publicado por Rader. Bessie pasó gran parte de su tiempo en Scotty's Castle escribiendo sermones que predicaba los domingos. Entre los empleados contratados para trabajar en la construcción del castillo, Bessie tenía fama de ser demasiado seria y posiblemente un poco loca. Se decía que sus sermones eran un "tormento" y, con frecuencia, duraban más de dos horas. Bessie diseñó su personaje de predicador según el de la querida evangélica Aimee Semple McPherson , vistiendo túnicas blancas y rojas y una tiara durante sus sermones, y siempre llevando una Biblia con una cinta roja en ella.
Fuentes
- Archivo vertical de Albert Johnson , Scotty's Castle Resource Library, NPS: DEVA.
- Archivo vertical de Bessie Johnson , Scotty's Castle Resource Library, NPS: DEVA.
- Bessie Johnson: Death vertical file, Scotty's Castle Resource Library, NPS: DEVA.
- Bessie Johnson: Archivo vertical de religión , Scotty's Castle Resource Library, NPS: DEVA.
- Dubovay, Charles. Entrevista, Scotty's Castle Resource Library, NPS: DEVA.
- Archivo vertical de Mat Roy Thompson , Scotty's Castle Resource Library, NPS: DEVA.
- Estudio de recursos históricos: Distrito histórico de Death Valley Scotty , versión preliminar, Biblioteca de recursos de Scotty's Castle, NPS: DEVA.
Referencias
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 3 de septiembre de 2014 . Consultado el 27 de agosto de 2014 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ "Bessie Penniman Johnson - Parque Nacional del Valle de la Muerte (Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos)" . Nps.gov . Consultado el 7 de marzo de 2021 .
Otras lecturas
- Death Valley Scotty de Mabel , de Bessie Johnson