Walter Edward Perry Scott (20 de septiembre de 1872-5 de enero de 1954), también conocido como Death Valley Scotty , fue un prospector , artista y estafador que se hizo famoso por sus muchas estafas relacionadas con la minería de oro y la icónica mansión en Death Valley. , conocido como Scotty's Castle .
Walter E. Scott | |
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Nació | Cynthiana, Kentucky , Estados Unidos | 20 de septiembre de 1872
Fallecido | 5 de enero de 1954 Death Valley , California, Estados Unidos | (81 años)
Lugar de descanso | Terrenos del castillo de Scotty , Parque Nacional Death Valley |
Conocido por | Esquemas de minería fraudulentos, afiliación con Scotty's Castle , afiliación con Buffalo Bill . |
Esposos) | Ella Josephine Milius Scott, también conocida como "Jack" |
Niños | 1 |
Primeros años
Scott nació en Cynthiana en el condado de Harrison en el norte de Kentucky , hijo de George E. Scott (o George A. Scott según su registro IGI) y esposa, la ex Anna Calhoun (o Elizabeth Perry según su registro IGI). Pasó los primeros años de su infancia viajando con su familia por el circuito de carreras de arneses y, a los 11 años, se fue de casa para reunirse con sus dos hermanos en un rancho cerca de Wells, Nevada . En 1884, hizo su primera visita al Valle de la Muerte, como parte de un equipo que inspeccionaba la frontera entre California y Nevada . A los 16 años, se unió a Buffalo Bill Cody 's Wild West Show como un piloto de acrobacias . Durante los siguientes 12 años, realizó una gira por Estados Unidos y Europa con el programa.
La participación de Scott en el programa terminó en 1900, cuando se casó con Ella Josephine Milius (a quien llamó "Jack") en la ciudad de Nueva York . La pareja se mudó a Cripple Creek , Colorado , donde Scott intentó sin éxito iniciar una operación de extracción de oro . Después de que no se le permitió volver a unirse al Wild West Show, engañó a un rico hombre de negocios de la ciudad de Nueva York para que respaldara una operación de extracción de oro ficticia. Durante dos años, informó continuamente a su patrón sobre el estado de la mina, pero nunca envió ningún mineral. Después de que su patrón invirtiera más de $ 5000 en la mina, Scott abordó un tren con destino a Nueva York con una bolsa que supuestamente contenía más de $ 12,000 en polvo de oro . Después de afirmar que le habían robado la bolsa antes de llegar a su destino, los periódicos recogieron la historia con entusiasmo, y Scott inició una serie de empresas de autopromoción. En 1904, abandonó a su patrón anterior a favor de Edward A. Shedd y Albert M. Johnson . Invirtieron más de $ 4000 en su estafa durante un período de varios meses, antes de retirarse del trato.
En 1905, Scott hizo otro intento de aumentar su publicidad al afirmar que rompería el récord de velocidad del tren de fondo. Por $ 5500, contrató a Atchison, Topeka & Santa Fe para proporcionar un tren especial. El 9 de julio, partió de Los Ángeles hacia Chicago en el tren, llamado " Scott Special ", que consta de una locomotora , un vagón de equipajes , un coche cama y un vagón restaurante . Los únicos pasajeros eran Scott y su esposa Jack, FN Holman, y Charles E. Van Loan, escritor del Los Angeles Examiner. El viaje se completó en 44 horas y 54 minutos, rompiendo el récord anterior de poco menos de 53 horas. [1] Este truco catapultó una vez más a Scott a las portadas de los periódicos de todo el país e inspiró a Buffalo Bill Cody a contratar a un imitador de Scott para su programa.
A lo largo de 1905 y 1906, Scott continuó intentando estafar a los inversores para que respaldaran sus esfuerzos de "minería", y tuvo un gran éxito, utilizando muchas artimañas para evadir a los investigadores que sus posibles patrocinadores enviaban para verificar el estado de sus minas. El 11 de marzo de 1906 se estrenó en Seattle una obra de teatro sobre Scott para estar de pie solamente, con Scott interpretando el papel principal. Cuando terminó la obra, Scott fue arrestado por diversos cargos por su participación en engañar a los investigadores a principios de ese año. Los cargos fueron desestimados por un tecnicismo, pero el juicio había dejado en claro que Scott era un fraude. Sin embargo, se negó a admitir nada y de alguna manera logró mantener a Albert Johnson interesado en su "mío". Se envió a otro investigador, quien informó que la mina no existía. Al año siguiente, después de que Johnson no hubiera visto oro de la supuesta mina, decidió visitar la mina él mismo. Se fue con las manos vacías. Varios años después, formó una amistad de por vida con Scott.
Por esta época, Scott comenzó a cercar el mineral de alta ley que había robado de las minas de la zona. Como fachada para su operación de mineral robado, arrendó una mina en las montañas de Humboldt. En 1912, regresó al Valle de la Muerte y anunció que había vendido su mina por $ 12 millones. Después de hacer este reclamo, sus acreedores lo demandaron por viejas deudas y terminó en la cárcel.
Años despues
En 1915, Scott se mudó a Twentynine Palms, California , donde vivió tranquilamente hasta que Johnson decidió visitarlo. Johnson finalmente perdonó a Scott por sus intrigas fraudulentas y los dos se hicieron amigos. Johnson pronto compró Staininger Ranch en Grapevine Canyon para su propio uso, y en 1929, antes de la caída de la bolsa , comenzó a desarrollar la propiedad de lo que más tarde se convertiría en Lower Vine Ranch, aproximadamente a cinco millas de distancia. Aunque Johnson había instalado originalmente habitaciones para Scotty en Grapevine, también construyó una espaciosa cabaña de cinco habitaciones para Scott en Lower Vine, así como varias dependencias y un corral para las queridas mulas de Scott . Johnson también usó la tierra en Lower Vine por un corto tiempo para cultivar alfalfa para poder reclamar legalmente la propiedad para él mismo bajo la Ley de Homesteading . Scott volvió de inmediato a sus viejas formas de difundir historias increíbles sobre su mina, que Johnson no hizo nada por desanimar, considerándolas simplemente como una diversión.
Castillo de Scotty
En 1922, comenzó la construcción en Staininger Ranch de lo que sería la nueva casa de vacaciones de Johnson. Cuando la gente vio la escala del proyecto, la especulación fue desenfrenada de que Scott tenía una mina después de todo. Scott afirmó que había construido el castillo para él mismo, y se hizo conocido como "Scotty's Castle", a pesar de que el nombre sobre la puerta principal decía "Death Valley Ranch". El propio Scott rara vez se quedaba en el castillo propiamente dicho, permaneciendo principalmente en su cabaña en Lower Vine Ranch y apareciendo en el castillo para entretener a los invitados a la cena con sus historias.
En 1931, se supo que debido a un error topográfico, Johnson no era dueño de la tierra en la que se estaba construyendo el castillo. El problema se solucionó en 1935, pero en ese momento, ya era demasiado tarde para terminar la construcción, ya que la compañía de seguros de Johnson se había declarado en quiebra dos años antes. Johnson cedió Death Valley Ranch a una organización religiosa, con la disposición de que Scotty pudiera vivir allí todo el tiempo que quisiera. El castillo de Scotty nunca se completó, pero Scotty vivió allí hasta su muerte en 1954. Está enterrado sobre el castillo.
La familia de Scott
La esposa y el hijo de Scott, Walter Perry Scott, que nació en 1914, permanecieron separados de Scott en su mayor parte. Los Johnson eran caritativos e hicieron varios esfuerzos para ayudar económicamente al hijo de Jack y Scott, que no recibían dinero del propio Scott. Los Johnson llevaron al joven Walter Perry a su casa por un período de varios años e incluso consideraron adoptar al niño. Cuando esa idea no funcionó, Johnson le compró a Jack una casa en Reno, Nevada , y comenzó a pagarle una suma mensual que variaba entre $ 100 y $ 150 para ayudar a mantener a su hijo. Los Johnson finalmente proporcionaron los fondos para que Walter Perry asistiera a una academia militar . Walter Perry Scott se unió a la marina y Jack se mudó a Long Beach, California . Johnson siguió enviándole dinero a Jack durante toda su vida, aunque la suma se redujo necesariamente después del colapso de la bolsa de valores de 1929 a solo 50 dólares.
En 1937, después de años de vivir en la pobreza con la exigua suma proporcionada por Johnson y cualquier dinero que pudiera adquirir a través de trabajos serviles, Jack llevó a Scott a la corte exigiendo $ 1,000 por mes para mantenerse a ella y a su hijo, y una parte de los intereses que Scott tenía. en Scotty's Castle y la mina de oro que Jack todavía creía tener. La demanda fracasó porque Scotty no tenía ningún interés legal en la minería o el castillo, y ciertamente no tenía los fondos para pagarle $ 1,000 por mes. Luego, Jack inmediatamente volvió su demanda contra el propio Johnson, acusándolo de manipular a su esposo y ocultar sus finanzas para frustrarla. Johnson, por supuesto, no tenía la obligación legal de pagarle a Jack ningún dinero en absoluto, ni de darle una participación en ninguna de sus propiedades, por lo que la demanda de Jack volvió a fracasar. Johnson se compadeció de ella, sin embargo, y aumentó la cantidad mensual que le dio a $ 75.
Representación de televisión
Scott es el tema del episodio de 1955, "Death Valley Scotty", en la serie de antología televisiva sindicada Death Valley Days , presentada por Stanley Andrews . El actor Jack Lomas (1911-1959) interpretó a Scotty, quien en 1905 encargó el "Scott Special", un tren de pasajeros del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe . La locomotora de vapor Santa Fe No. 1010 se usó para recrear el recorrido ferroviario de 44 horas que estableció un récord de Los Ángeles a Chicago y se reacondicionó especialmente para el rodaje. William Schallert fue elegido Albert Mussey Johnson , el benefactor millonario de Scotty. [2]
Referencias
- ^ WW Abbey, The Wild Ride of Death Valley Scotty, revista Trains & Travel , febrero de 1953
- ^ "Death Valley Scotty en los días del Valle de la Muerte " . Base de datos de películas de Internet . Consultado el 28 de diciembre de 2018 .
Fuentes
- Death Valley Scotty (Desierto de EE. UU.)
- Valle de la Muerte Scotty
- Castillo de Scotty
- Informe histórico de Scotty's Castle , Scotty's Castle Archive, NPS: DEVA.
- Archivo vertical Ella Josephine Scott , Scotty's Castle Archive, NPS: DEVA.
- Archivo vertical de Walter E. Scott , Scotty's Castle Archive, NPS: DEVA.
- Plazak, Dan. Un agujero en el suelo con un mentiroso en la cima.ISBN 978-0-87480-840-7 (incluye un capítulo sobre Walter Scott)
- Registro de pedigrí IGI
Otras lecturas
- Childress, David Hatcher. "El Valle de la Muerte Scotty y el Oro de las Momias" Revista World Explorer. Vol.5 No.4. 2009, págs. 20–31.
- Houston, Eleanor J. Death Valley Scotty me lo dijo.
- Johnson, Bessie. Death Valley Scotty de Mabel.
- Lingenfelter, Richard E. Death Valley y Amargosa: una tierra de ilusión.
enlaces externos
- Fotografías y caricaturas editoriales de periódicos de Scott
- "Walter Scott Comes Back", Los Angeles Express , 4 de agosto de 1905