Betsey Maria Cushing Whitney (18 de mayo de 1908 - 25 de marzo de 1998) fue una filántropa estadounidense, ex nuera del presidente Franklin D. Roosevelt y más tarde esposa del embajador de los Estados Unidos en la Corte de St. James , John Hay Whitney. . [1]
Era la hija mediana del prominente neurocirujano Dr. Harvey Williams Cushing y su esposa Katharine Stone Crowell, quien provenía de una familia de Cleveland socialmente prominente . [2] El Dr. Cushing, descendiente de Matthew Cushing, uno de los primeros colonos de Hingham, Massachusetts , se desempeñó como profesor de cirugía en las universidades Johns Hopkins , Harvard y Yale , y estableció la familia en Boston . [1]
A pesar de que tenía dos hermanos, ella y sus dos hermanas llegó a ser conocido en el mundo social como las "hermanas" Cushing, anunciado por su encanto y belleza y [3] instruido por su arribismo madre para perseguir maridos de la riqueza y prominencia. [4] Las tres hermanas Cushing se casaron con riqueza y prominencia: su hermana mayor, Mary "Minnie" , se casó con Vincent Astor , [5] el heredero de una fortuna de 200 millones de dólares, en 1940, y su hermana menor Barbara "Babe" estaba casada. al heredero de Standard Oil, Stanley Mortimer, Jr., y más tarde al fundador de CBS, William S. Paley. Sus dos hermanas murieron de cáncer con meses de diferencia en 1978. [1]
Ella estableció la Fundación Greentree en 1983 para ayudar a los grupos comunitarios locales. Fue benefactora del Hospital de la Universidad de North Shore en Manhasset, construido a principios de la década de 1950 en 15 acres (61.000 m 2 ) donados por Whitney. También participó en el Museo de Arte Moderno (MOMA), la Universidad de Yale y el New York Hospital-Cornell Medical Center . Entre sus muchas actividades públicas a lo largo de los años se encuentran las membresías en las juntas directivas del Museo Whitney de Arte Estadounidense, la Fundación John Hay Whitney y la Asociación para el Servicio de Amas de Casa. [6]
Después de la muerte de su esposo en 1982, donó $ 8 millones a la Escuela de Medicina de Yale , entonces el regalo más grande en la historia de la escuela. La Galería Nacional de Arte en Washington, DC adquirió nueve importantes pinturas estadounidenses y francesas, así como $ 2 millones para adquisiciones futuras. Dejó $ 15 millones al New York Hospital-Cornell Medical Center por su propia voluntad. [4]
También hizo historia en las subastas de arte en 1990 al poner a la venta, en Sotheby's, una de las pinturas más famosas de Renoir, la escena del café moteado por el sol Bal au moulin de la Galette, Montmartre . Obtuvo $ 78,1 millones, luego un precio récord de subasta para el arte impresionista y el segundo precio más alto para cualquier obra de arte vendida en una subasta. Después de su muerte, su colección de arte se vendió en Sotheby's en 1999 por un récord de 128,3 millones de dólares, "la segunda subasta de un solo propietario más alta de la historia". [7]