Elizabeth Gertrude Holliday (23 de mayo de 1925 - 3 de abril de 2011), [1] conocida profesionalmente como Betty Holliday y Betty Holliday Deckoff , [2] fue una artista visual y educadora estadounidense que estuvo activa en Long Island , Nueva York y en Nueva York . ciudad _ [1] Sus obras más conocidas son pinturas y dibujos figurativos de gran tamaño. Sus primeras pinturas estuvieron dominadas por el color, ya que se formó cuando el expresionismo abstracto era el movimiento artístico estadounidense dominante; más tarde se interesó por la fotografía y, a raíz de ello, experimentó con la "decoloración" de sus pinturas y dibujos. [3]
Betty Holliday era la hija menor de Gertrude Holliday y George Alvin Holliday (1887–1970); [4] tenía una hermana, Priscilla. [1] Obtuvo una licenciatura en Historia del Arte en Barnard College (1945), estudió pintura y dibujo en la Art Students League de Nueva York (1942–47) y obtuvo una maestría en Historia del Arte en Radcliffe College (1950), ahora totalmente fusionado con la Universidad de Harvard . [4] [5]
Después de completar su educación formal, Holliday trabajó como colaboradora editorial de ARTnews (1950–55), lo que la familiarizó con las obras de artistas contemporáneos. [4] Este acceso a la escena artística resultó fundamental en su reclutamiento de artistas visitantes para el Centro de Educación Continua de Cumberland, el programa de educación para adultos en el Distrito Escolar de Great Neck , donde Holliday fue una maestra muy respetada desde 1955 hasta 1984. [ 4] [6] También enseñó en privado y muchos de sus alumnos se convirtieron en artistas profesionales, incluidos Shirley Gorelick , [7] Deborah Katz, [8] Peter Galasso, [9] y Sigrid Somers. [10]
Holliday comenzó a explorar la no objetividad a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, pero sus abstracciones figurativas atrajeron la atención de la crítica más temprana que se publicó. My Father (1960), una abstracción monumental de George Alvin Holliday sentado en una silla, se reprodujo de manera destacada en Art in America para ilustrar cómo las obras figurativas no tradicionales y no simbólicas de "artistas novatos" atestiguan la flexibilidad de la abstracción y la representación. [11] Incluso en sus primeros trabajos, Holliday fue capaz de "revelar la verdad de la figura que se expresa tan bien por su postura, su gesto total, como por sus rasgos individuales" a través del lenguaje del expresionismo abstracto. [11]Sus trazos gestuales pesados, audaces, interpenetrantes y, en algunos casos, obliterantes de blanco, gris, negro y marrón invitaron a las comparaciones con Franz Kline y Willem de Kooning . [11] Unos años más tarde, afirmó su independencia expresiva en un grupo de pinturas y dibujos sobre el tema de figuras con ropa a rayas sobre un fondo verde, entre ellos En el jardín (1964) y Sobre la hierba III (1965), ambos grandes lienzos. El dominio de Holliday del espacio y la estructura de la composición, que ya era evidente en My Father , se volvió más matizado y sus formas más descentralizadas; sus figuras también eran más enigmáticas. [4]Como señaló un crítico, Holliday superó la "representación fáctica" para lograr "una expresividad y una preocupación por el significado humano" a través del tema y su manejo del mismo. [5]
Holliday comenzó a explorar la fotografía como medio expresivo alternativo en 1967 y 1968, cuando se centró casi exclusivamente en sus experimentos fotográficos de "decoloración", [3] lo que la llevó a crear una serie de fotoesculturas, entre ellas Vertical Broom , Horizontal Broom , y The Farragut Stairs (todas de 1968). Cada uno presenta una sola fotografía, con sus abundantes repeticiones adheridas a una gran construcción, lo que da como resultado un arreglo rítmico y visualmente estimulante de elementos en blanco y negro. [4] Una síntesis similar de forma y contenido se encuentra en Model for an Improbable Billboard (1967–69), una fotoescultura que presenta a la poeta estadounidense Marianne Moore ., quien fue fotografiado por Holliday durante una lectura pública en el Loeb Student Center de la Universidad de Nueva York en 1967. [12]