Waregem
Waregem ( pronunciación holandesa: [ˈʋaːrəɣɛm] ( escuchar )
; flamenco occidental : Woaregem ), a veces conocido como Waereghem , es un municipio y una ciudad ubicada en la provincia belga de Flandes Occidental . El municipio se encuentra en el valle del río Leie , entre Kortrijk y Gante . Es parte del distrito de Kortrijk y comprende las ciudades de Beveren , Desselgem , Sint-Eloois-Vijvey Waregem propiamente dicho. El 1 de enero de 2019, Waregem tenía una población total de 38 260 habitantes. La superficie total es de 44,34 km² lo que da una densidad de población de 863 habitantes por km².
Los primeros habitantes de esta región boscosa se asentaron a lo largo del Leie mucho antes de la época romana . Las monedas de bronce y los artefactos asociados a la cultura galorromana muestran una amplia actividad en esta zona en los primeros siglos de nuestra era. Esto no es sorprendente dado que Sint-Eloois-Vijve se encontraba en la intersección de dos importantes vías romanas: Cassel - Tongeren y Bavai - Oudenburg . El nombre del municipio actual hace referencia a cierto clan o tribu “Waro”, posiblemente de época franca .
En el siglo X, la mayor parte del territorio de Waregem fue donado a la Abadía de San Pedro en Gante . El centro administrativo local utilizado por los benedictinos a lo largo del río Leie todavía se puede ver hoy y todavía se conoce como Munkenhof. A finales de siglo, Balduino IV, conde de Flandes , hizo de esta zona la base desde la que podía avanzar contra Kortrijk . Durante los siglos siguientes, el sistema feudal medieval permitió la parcelación progresiva de la tierra entre propietarios de lugares tan lejanos como Dendermonde y Tournai.. En ese momento, como en el resto de Flandes, la mayoría de la población estaba formada por agricultores, hiladores y tejedores. Documentos fiscales del siglo XIII atestiguan la fuerte actividad económica de la época. Los pueblos vecinos se opusieron al intento de Waregem en 1635 de obtener derechos para tener su propio mercado. Un mercado de los sábados fue finalmente aprobado por José II de Austria en 1784.
Gran parte de la estructura de propiedad de la tierra medieval se mantuvo sin cambios hasta finales del siglo XVIII, cuando la ciudad contaba con unos 4.500 habitantes. La construcción de la carretera principal entre Kortrijk y Gante hizo posible la construcción de una importante posada en el territorio de Waregem, donde se podían alquilar caballos. La Revolución Francesa trajo consigo severas restricciones religiosas; también le dio a la región un sistema administrativo moderno y más autonomía política. Durante el siglo XIX, la antigua economía textil entró en declive. Sin embargo, la proximidad del río Leie fue una bendición para Waregem, ya que su industria del lino impulsó la economía local hasta bien entrado el siglo XX. Waregem obtuvo su título oficial de ciudad el 1 de enero de 2000.
