Beyond the Sky and Earth o Beyond the Sky and the Earth: A Journey into Bhutan es una memoria escrita por Jamie Zeppa sobre su experiencia trabajando como profesora de inglés en el Sherubtse College cerca de Trashigang en el este de Bután . Zeppa asumió una misión durante dos años. Inicialmente, comenzó a escribir una ficción basada en su experiencia allí, pero le sugirieron que la escribiera en forma de memorias y siguió el consejo. El libro se publicó por primera vez en 1999. [1] [2] [3] [4] [5] El título del libro se deriva de una expresión de agradecimiento en el idioma butanés.que significa "Te estoy agradecido más allá de la tierra y el cielo". [6] Sky and Earth estaba en la lista de los más vendidos de Maclean . [7] [8]
Zeppa dedica el libro a su abuelo Patrick Raymond Zeppa y su abuela Florence Alize Zeppa, quienes eran inmigrantes de Polonia establecidos en Canadá. [9] Es su primer libro sobre sus experiencias de trabajo como profesora de inglés en una escuela en Bután, el reino budista tántrico en el Himalaya oriental. Ella proporciona un amplio conocimiento sobre el país que, hasta principios de la década de 1960, ni siquiera estaba conectado por carreteras y dependía solo del comercio de trueque, y su gente estaba gobernada por un rey. El libro está dividido en seis capítulos ( Llegada , Entrada , Orden de movimiento , Cumbre de aprendizaje superior , Involucramiento y Amor ) seguidos de una posdata.[10]
En el primer capítulo, Llegada , narra sobre su educación inicial en Toronto , Canadá bajo el cuidado de sus abuelos paternos, ya que sus padres se habían separado cuando ella tenía dos años; su decisión de no obtener un doctorado en inglés sino aceptar un trabajo como profesora de inglés en una asignación de dos años en una escuela en Bután. en respuesta a un anuncio publicado por el Servicio Universitario Mundial de Canadá; el escepticismo de su abuelo sobre su aceptación de esta asignación en una tierra extraña, su salida de Canadá y su llegada al aeropuerto de Paro en Bután después de un viaje aéreo lleno de baches. [11]
En los capítulos siguientes, narra sobre la topografía del Himalaya de los valles aislados, el pueblo butanés, la historia del budismo en el país, la afiliación religiosa de la gente a la religión Bon de creencias chamánicas, sus costumbres sociales, etiqueta, hábitos alimenticios, pobres condiciones higiénicas, su puesto en el Sherubtse College cerca de Trashigang en el este de Bután, su vida amorosa, etc. Ella explica sobre Buda y sus enseñanzas. También explica las experiencias de compañeros profesores de países extranjeros con epítetos humorísticos como " caza nocturna ".(entrada furtiva en la casa de una chica en la noche), "vomito-cometa" (viaje en un autobús que apesta), "de la sarna a la rabia" (condiciones de salud) y "Dysentery Danishes" (sobre el tipo de comida que reciben ) [12] Ella da un relato vívido de hechos y eventos que ocurrieron durante su asignación de enseñanza en el Sherubtse College, ubicado en el pueblo de Kanglung cerca de Trashigang; este colegio, el primero en Bután, había sido establecido por el sacerdote jesuita Padre William Mackey en la década de 1970. [13]
El libro recibió críticas principalmente positivas. Según Steve Waters , "el libro Más allá del cielo y la tierra es mucho más que un libro de viajes. Es un esfuerzo por sacar a relucir su experiencia en Bután trabajando como maestra en la tierra de las creencias ciegas en fantasmas y malos augurios y cosas sobrenaturales". efectivo". Waters señala que "Zeppa, con su talento literario, presenta su experiencia personal en Bután en una prosa que resalta la atmósfera espiritual de los devotos que giran las ruedas de oración budistas en un entorno religioso omnipresente de quema de incienso y lámparas de mantequilla de yak encendidas". Waters también comenta que el lenguaje de Zeppa "tiene un ritmo con los himnos cantados por los monjes y resalta el espíritu de la teoría del karma del país". [14]