Los refugios rocosos de Bhimbetka son un sitio arqueológico en el centro de la India que abarca los períodos Paleolítico y Mesolítico , así como el período histórico. [1] [2] Exhibe los primeros rastros de vida humana en la India y evidencia de la Edad de Piedra a partir del sitio en la época de Achele . [3] [4] [5] Se encuentra en el distrito de Raisen en el estado indio de Madhya Pradesh , a unos 45 kilómetros (28 millas) al sureste de Bhopal . Es un sitio del patrimonio mundial de la UNESCOque consta de siete colinas y más de 750 abrigos rocosos distribuidos en 10 km (6,2 millas). [2] [6] Al menos algunos de los refugios fueron habitados hace más de 100.000 años. [2] [7] Los refugios rocosos y las cuevas proporcionan evidencia, según Encyclopædia Britannica, de un "raro vistazo" a los asentamientos humanos y la evolución cultural desde los cazadores-recolectores hasta la agricultura y las expresiones de la espiritualidad prehistórica . [8]
Algunos de los refugios rocosos de Bhimbetka cuentan con pinturas rupestres prehistóricas y los más antiguos tienen unos 10.000 años (c. 8.000 a. C.), correspondientes al mesolítico indio . [9] [10] [11] [12] [13] Estas pinturas rupestres muestran temas como animales, evidencia temprana de danza y caza. [14] [15] El sitio de Bhimbetka tiene el arte rupestre más antiguo conocido en la India, [16] y es uno de los complejos prehistóricos más grandes. [8] [17]
El arte rupestre de Bhimbetka se considera los petroglifos más antiguos del mundo, algunos de ellos similares al arte rupestre aborigen en Australia y las pinturas rupestres paleolíticas de Lascaux en Francia. [18] De los 750 refugios rocosos, solo 12 a 15 están abiertos a los visitantes. [18]
En Bhimbetka se han encontrado fósiles de Dickinsonia de 550 millones de años de un género extinto de animales basales . [19]
The Rock Shelters of Bhimbetka se encuentra a 45 kilómetros al sureste de Bhopal y a 9 km de la ciudad de Obedullaganj en el distrito Raisen de Madhya Pradesh en el extremo sur de la cordillera Vindhya . Al sur de estos refugios rocosos se encuentran las sucesivas cadenas de las colinas Satpura . Está dentro del Santuario de Vida Silvestre Ratapani , incrustado en rocas de arenisca, en las estribaciones de la Cordillera Vindhya. [8] [20] El sitio consta de siete colinas: Vinayaka, Bhonrawali, Bhimbetka, Lakha Juar (este y oeste), Jhondra y Muni Babaki Pahari. [1]
Bhimbetka, que significa "lugar de descanso de Bhima" o "salón de Bhima" , es una palabra compuesta de Bhima (segundo hermano entre los cinco Pandavas del Mahabharata ) y Baithaka (asiento o salón). Según la creencia nativa, Bhima durante su exilio solía descansar aquí para interactuar con los lugareños. [18]