Biddeford es una ciudad en el condado de York, Maine , Estados Unidos. Es el principal centro comercial del condado de York. Su población era de 21.277 en el censo de 2010 . Biddeford, ciudad gemela de Saco , incluye la comunidad turística de Biddeford Pool , Fortunes Rocks y Granite Point . La ciudad es el sitio de la Universidad de Nueva Inglaterra y el Festival anual La Kermesse Franco-Americaine . Visitada por primera vez por los europeos en 1616, es el sitio de uno de los primeros asentamientos europeos en los Estados Unidos.
Biddeford es un centro de población principal del área estadística metropolitana de Portland-South Portland-Biddeford .
Los indios Abenaki , cuyo pueblo principal estaba río arriba en Pequawket (ahora Fryeburg ), una vez cazaron y pescaron en el área. El primer europeo en establecerse en Biddeford fue el médico Richard Vines en el invierno de 1616-17 en Winter Harbour, como llamó a Biddeford Pool . Este desembarco de un europeo en 1616 es anterior al desembarco del Mayflower en Plymouth, Massachusetts, (ubicado a 100 millas al sur) en unos cuatro años, un hecho que se pasa por alto en gran parte de la tradición de Nueva Inglaterra. [4] En 1630, la Compañía Plymouth otorgó las tierras al sur del río Swanckadocke al Dr. Vines y John Oldham. En 1653, la ciudad incluía ambos lados del río y fue incorporada por elTribunal General de Massachusetts como Saco. [5]
Biddeford se incorporó por primera vez como la ciudad de Saco en 1653. [6] A Roger Spencer se le concedió el derecho en 1653 para construir el primer aserradero . La madera y el pescado se convirtieron en las principales exportaciones de la comunidad. En 1659, el mayor William Phillips de Boston se convirtió en propietario y construyó una guarnición y un molino en las cataratas. Durante la guerra del rey Felipeen 1675, la ciudad fue atacada por indios. Los colonos se retiraron a Winter Harbor por seguridad, y sus casas y molinos río arriba en las cataratas fueron quemados. En 1693, se construyó un fuerte de piedra a poca distancia debajo de las cataratas, pero fue capturado por los indios en 1703, cuando 11 colonos murieron y 24 fueron llevados cautivos a Canadá . En 1688, Fort Mary se construyó cerca de la entrada a Biddeford Pool. [7] La ciudad se reorganizó en 1718 como Biddeford, después de Bideford , una ciudad en Devon, Inglaterra , de la que habían emigrado algunos colonos. Después de la caída de Quebec en 1759, cesaron las hostilidades con los nativos. [5]
En 1762, la tierra al noreste del río se estableció como Pepperellborough, que en 1805 pasó a llamarse Saco. El primer puente a Saco se construyó en 1767. El río se divide en dos cascadas que caen 12 m (40 pies) y proporcionan energía hidráulica a los molinos. Se establecieron fábricas para fabricar botas y zapatos. La ciudad de los molinos en desarrollo también tenía canteras de granito y ladrillos , además de molinos de madera y granos . Se construyeron importantes instalaciones de fabricación textil a lo largo de las riberas del río, incluida la Compañía Laconia en 1845 y la Compañía Pepperell en 1850. Biddeford se incorporó como ciudad en 1855. [8]
Los molinos atrajeron oleadas de inmigrantes, incluidos irlandeses , albaneses y francocanadienses de Quebec . En un momento, las fábricas textiles emplearon hasta 12.000 personas, pero como sucedió en otros lugares, la industria entró en un largo período de declive. A partir de 2009, la última empresa textil que quedaba en la ciudad, WestPoint Home, cerró. La propiedad que ocupa el molino ha sido vendida y está siendo remodelada para viviendas y nuevos negocios. La última bajada de troncos por el río Saco fue en 1943, y el último tronco fue aserrado en 1948. El nombre de Biddeford está grabado cerca del nivel superior del Monumento al Peregrino , en Provincetown , Massachusetts., junto con los nombres de algunas de las ciudades y pueblos más antiguos de Nueva Inglaterra. [9]