Maya the Bee (alemán: Die Biene Maja ) es el personaje principal de Las aventuras de Maya the Bee , un libro alemán escrito por Waldemar Bonsels y publicado en 1912. El libro ha sido publicado en muchos otros idiomas y adaptado a diferentes medios. La primera edición estadounidense fue publicada en 1922 por Thomas Seltzer. La esposa de este último, Adele Szold-Seltzer (1876-1940), hija de Benjamin Szold y hermana menor de Henrietta Szold , fue la traductora. [8]
Las historias giran en torno a una abejita llamada Maya y sus amigos Willy la abeja, Flip el saltamontes (denominado "Maja", "Willi" y "Philip" respectivamente en algunas versiones), la Sra. Cassandra (maestra de Maya) y muchos otros insectos y otras criaturas. El libro describe el desarrollo de Maya de una joven aventurera a un miembro adulto responsable de la sociedad de las abejas.
El libro original de Bonsels contiene menos de 200 páginas. La historia se centra en la relación de Maya y sus muchas aventuras.
Maya es una abeja nacida en una colmena de abejas durante los disturbios internos: la colmena se está dividiendo en dos nuevas colonias. Maya es criada por su maestra, la Sra. Cassandra. A pesar de las advertencias de la Sra. Cassandra, Maya quiere explorar el ancho mundo y comete el imperdonable crimen de dejar la colmena. Durante sus aventuras, Maya, ahora en el exilio, se hace amiga de otros insectos y afronta peligros con ellos. En el clímax del libro, Maya es hecha prisionera por los avispones, los enemigos jurados de las abejas.
Prisionera de los avispones, Maya se entera de un plan de avispas para atacar su colmena nativa. Maya se enfrenta a la decisión de regresar a la colmena y sufrir su debido castigo, salvando la colmena, o dejando el plan sin anunciar, salvándose ella misma pero destruyendo la colmena. Después de reflexionar mucho, toma la decisión de regresar. En la colmena, ella anuncia el ataque que se avecina y, de manera totalmente inesperada, es indultada. Las abejas advertidas triunfan sobre la fuerza de ataque de los avispones. Maya, ahora una heroína de la colmena, se convierte en maestra como la Sra. Cassandra y comparte sus experiencias y sabiduría con la generación futura.
¿Ha sido sugerido [ por quién? ] que el libro pudo haber llevado un mensaje político, análogo al trabajo de Jean de La Fontaine o Ivan Krylov . Según este punto de vista, Maya representa al ciudadano ideal y la colmena representa una sociedad militarista bien organizada. También tiene elementos de nacionalismo y especismo . Maya se enoja en dos ocasiones. Primero, un saltamontes no distingue entre abejas y avispas . La respuesta verbal de Maya incluye llamar a las avispas "una banda inútil de bandidos" [ Räubergeschlecht ] que no tienen "hogar ni fe" [ Heimat und Glauben ]. Segundo, una moscallama idiota a Maya, lo que hace que Maya grite que va a enseñar "respeto por las abejas" y a amenazar a la mosca con su aguijón. El crítico [ ¿quién? ] interpreta esto en el sentido de que el respeto se basa en la amenaza de violencia. El colectivismo versus el individualismo también es un tema. La independencia de Maya y su salida de la colmena se consideran reprobables, pero se compensa con su advertencia del ataque de los avispones. Esta muestra de lealtad restaura su posición en la sociedad. En la parte de la historia del ataque de avispas, se glorifica la voluntad de las abejas de defender la colmena y las heroicas muertes de los oficiales de abejas, a menudo en tonos abiertamente militaristas . [9]