El ratón saltador de orejas grandes ( Notomys macrotis ) es una especie extinta de ratón que vivía en el área del río Moore en el suroeste de Australia. El ratón saltarín de orejas grandes era un animal pequeño del tamaño de una rata que se parecía a un canguro diminuto. Tenía ojos y orejas grandes con una cola con punta de pincel. [2] Se movía sobre sus cuatro patas cuando viajaba a un ritmo más lento, o saltando sobre sus patas traseras agrandadas y acolchadas cuando viajaba rápidamente. Vivían principalmente en dunas de arena e hicieron nidos de hojas y otros materiales orgánicos. El ratón saltador de orejas grandes fue recolectado por última vez en julio de 1843 cerca del río Moore, en Australia Occidental, cerca de donde se encuentra ahora New Norcia, y no se ha vuelto a ver desde entonces.
Ratón saltarín de orejas grandes | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Muridae |
Género: | Notomys |
Especies: | † N. macrotis |
Nombre binomial | |
† Notomys macrotis Thomas , 1921 |
El ratón saltarín de orejas grandes fue uno de los muchos ratones saltarines que se extinguieron, y su ausencia en extensas colecciones subfósiles sugiere que estaba restringido a Australia Occidental.
De los seis taxones con rangos limitados a Australia Occidental, cinco se consideran amenazados o vulnerables y uno, el ratón de orejas grandes, está extinto. Según la Ley de Conservación de la Vida Silvestre de Australia Occidental de 1950, el ratón saltador figura como "fauna que se presume extinta" y, según la legislación de la Commonwealth, simplemente "extinta". Solo sabemos sobre el ratón saltarín de dos especímenes dañados: uno en el que se desconoce la ubicación en la que se encontró y otro en el río Moore en Australia Occidental. [1] El último registro data del 19 de julio de 1843 y fue recopilado en Perth alrededor del río Moore y King George's Sound por John Gilbert, empleado de John Gould. La tierra alrededor del Moore originalmente consistía en brezales costeros, bosques y bosques. [1] Gilbert se centró principalmente en las especies de roedores, pero recogió varias especies de roedores, incluida Notomys macrotis . Se conoce por dos especímenes dañados conservados en el Museo de Historia Natural de Londres. Se especula sobre si la especie fue recolectada por última vez en julio de 1843, ya que en el siglo XIX y principios del XX hubo una ausencia de datos científicos en el área donde habitaba el ratón saltador de orejas grandes. Las condiciones de secado en gran parte del continente de Australia probablemente explican el registro fósil del Mioceno relativamente pobre.
Los roedores múridos probablemente ingresaron al norte de Australia desde el sudeste asiático a través de corredores relativamente secos en algún momento entre 8 y 5 millones de años, durante el Mioceno tardío. Quizás durante este período, muchos grupos modernos de roedores se sometieron a radiaciones explosivas para producir la gran diversidad de linajes de especies que están presentes en la actualidad, incluido el ratón saltador de orejas grandes. El orden de mamíferos Rodentia tiene una amplia representación no australiana y es casi seguro que llegó como grupos diversificados con relaciones filogenéticas más cercanas a los mamíferos no australianos. Durante el período Plioceno, inmediatamente después del período Mioceno, las comunidades de mamíferos en Australia comenzaron a cambiar como resultado de esta afluencia relativamente reciente de nuevos órdenes y familias, que habrían incluido el ratón saltador de orejas grandes. [3]
Alternativamente, los muridos pueden haber entrado en Australia ya diferenciados en varios grupos. Sin embargo, este potencial está limitado por la ausencia total de roedores en las faunas locales de Alcoota y Ongeva del Mioceno tardío del Territorio del Norte. Actualmente no existe evidencia o método científico para probar estos escenarios alternativos. [4]
Siete especies de roedores australianos nativos se han extinguido y varias otras han disminuido significativamente en número desde el asentamiento de los europeos en Australia. Estos roedores constituyen el 48% del total de mamíferos extintos en Australia Occidental. [5] El ratón saltarín fue probablemente el primer mamífero australiano en sucumbir a los colonos europeos. Los ratones saltarines son vulnerables a la agricultura y el pastoreo , así como a los gatos introducidos. Durante una plaga, los ratones pueden constituir hasta el 100% de la dieta de un gato salvaje, lo que respalda la teoría de que los gatos salvajes fueron la causa principal de su extinción. [6]
En la década de 1850, los gatos salvajes habitaban el cinturón de trigo de Australia Occidental; Apuntaron a varios roedores más grandes en Australia Occidental. Sin embargo, la extinción ocurrió antes de que el zorro rojo llegara a Australia Occidental. El ratón saltarín de orejas grandes no tenía defensas contra las especies introducidas en Australia. Su extinción posiblemente pueda mostrarse como una ramificación de la alteración ambiental por parte de los humanos, y la depredación es otra posibilidad probable, pero la verdadera razón de la extinción es incierta. [1] Se desconoce la presunta década de extinción, pero posiblemente sea la década de 1860, que fue poco después de la fecha del último espécimen conocido.
Los roedores australianos, sin incluir el ratón saltador de orejas grandes, actualmente comprenden aproximadamente el 25% de la diversidad moderna a nivel de especie de mamíferos terrestres del continente.
Hay muchas razones conocidas para la extinción del ratón saltador de orejas grandes. Estos factores incluyen; la depredación por gatos salvajes, las enfermedades exóticas, la pérdida y fragmentación del hábitat, así como la degradación del hábitat y el agotamiento de los recursos como resultado del ganado y los herbívoros salvajes. Cada uno de estos factores causales se clasifica con diferentes niveles de "consecuencia" en la extinción del ratón saltador de orejas grandes.
La enfermedad exótica ocupó una posición de severa a catastrófica al contribuir a la extinción del ratón saltador de orejas grandes. Una enfermedad epizoótica tuvo un fuerte impacto en un gran número de especies de mamíferos en Australia Occidental, incluida Notomys macrotis . Esta enfermedad, junto con las condiciones de sequía y la presencia de gatos salvajes, contribuyó a la extinción del ratón saltador de orejas grandes.
La degradación, pérdida y fragmentación del hábitat tuvieron calificaciones de moderadas a severas para la extinción de esta especie. El ratón saltarín de orejas grandes vivía en entornos de dunas de arena, los mismos que se utilizaron en el siglo XIX para el pastoreo de ovejas, así como para la limpieza masiva de tierras. Ambos afectaron la condición de los suelos, la hierba, los nutrientes, las hojas y otros materiales orgánicos en el hábitat del ratón. La destrucción de sus madrigueras, recursos y suministro de alimentos llevó a la extinción de esta especie.
Además de las causas bien conocidas de la extinción del ratón de orejas grandes, existen otros factores que también pueden haber influido en su extinción. Ciertas características que poseía el lúpulo de orejas grandes, como su tamaño, ubicación y nicho, podrían haber influido en su extinción final. Los estudios han demostrado que, en comparación, los mamíferos en Australia tienen tasas metabólicas en reposo más bajas que las de otros continentes. [7] Los estudios también han demostrado que los animales pequeños, como los ratones saltarines de orejas grandes, necesitan una alta tasa metabólica en reposo para alcanzar el gran alcance metabólico necesario para regular la temperatura corporal. En consecuencia, un animal con una alta tasa metabólica en reposo tiene "una mortalidad reducida y una mayor longevidad y fecundidad". [7] En resumen, el hecho de que el ratón de orejas grandes viviera en un lugar donde los animales tienen una tasa metabólica en reposo relativamente baja además de su necesidad de una tasa metabólica alta debido a su tamaño podrían haber sido factores que influyeron en su extinción. Además, el nicho que ocuparon los ratones saltarines de orejas grandes también puede haberlos llevado por el camino de la extinción. El ratón saltarín de orejas grandes exhibió "adaptaciones morfológicas o fisiológicas a su particular forma de vida". Este ratón tenía un nicho especializado, un rasgo que promueve la extinción porque "las especies que eran raras y especializadas eran especialmente vulnerables a la extinción". [8]
Dentro del género Notomys existen dos clados. El ratón saltador de orejas grandes Notomys macrotis se clasifica en el mismo clado que el ratón saltador de cola corta , Notomys amplus , y el gran ratón saltador , Notomys sp , ambos extintos. Se clasifican juntos debido a su tamaño similar. También comparte una morfología similar con el ratón saltador cervatillo , Notomys cervinus , y el ratón saltador de cola larga , Notomys longicaudatus , debido al hecho de que todos ellos carecen del tracto reproductivo derivado del clado del ratón saltador spinifex ( Notomys alexis ) [9] Su pariente filogenético más cercano es probablemente Notomys cervinus . [10] [11] [12] [13] [14]
Notas
- Woinarski, John Casimir Zichy, Andrew Burbidge y Peter Harrison. El Plan de acción para los mamíferos australianos 2012. CSIRO, 2014. Imprimir.
- Webb, S. 2008 (agosto): La demografía de la megafauna y el cambio climático del Cuaternario tardío en Australia: una predisposición a la extinción. Boreas, vol. 37, págs. 329–345.
- William Z. Lidicker, JH Calaby, AK Lee. 1989 Roedores: un estudio mundial de especies de interés para la conservación. UICN, págs. 53–54.
- Morris, KD "Csiro Publishing". Editorial Csiro. 27. (2000): n. página. Web. 25 de octubre de 2012. [1]
- Morris, K. y A. Burbidge. "Notomys macrotis". (Ratón saltarín de orejas grandes, Ratón saltarín de orejas grandes). Np, nd Web. 22 de octubre de 2014. [2]
- Morris, KD "El estado y la conservación de los roedores nativos en Australia Occidental". Wildlife Research 27 (2000): 405-19. Csiro. Csiro. Web. [3]
Referencias
- ↑ a b c d Morris, K. y Burbidge, A. (2008). " Notomys macrotis " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 6 de enero de 2009 .
- ^ Bill Breed y Fred Ford (2007). Ratones y ratas nativos . Australia: CSIRO .
- ^ Archer, M .; et al. (1999). "La historia evolutiva y la diversidad de los mamíferos australianos". Mammalogy australiana . 21 (21): 1–45. doi : 10.1071 / AM99001 .
- ^ Murray, P. y Megirian, D. (1992). "Continuidad y contraste en comunidades de vertebrados del Mioceno medio y tardío del Territorio del Norte". El Beagle (9): 195–218.
- ^ Morris, KD (2000). Ratón saltarín de orejas grandes . Publicación CSIRO .
- ^ Dickman, Chris R. "Descripción general del impacto de los gatos salvajes en la fauna nativa australiana" (PDF) . Departamento de Medio Ambiente . Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 23 de octubre de 2014 .
- ^ a b Lovegrove, BG (7 de febrero de 2003). "La influencia del clima en la tasa metabólica basal de los pequeños mamíferos: un continuo metabólico lento-rápido". Journal of Comparative Fisiología B . 173 (2): 87-112. doi : 10.1007 / s00360-002-0309-5 . PMID 12624648 . S2CID 23391287 .
- ^ Davies Kendry; Margules Chris; Lawrence John (1 de enero de 2004). "Un efecto sinérgico pone especies raras y especializadas en mayor riesgo de extinción". Ecología . 85 (1): 265-271. doi : 10.1890 / 03-0110 . S2CID 10848434 .
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- ^ Lidicker, JH; Calaby, AK Lee. 1989 Roedores: un estudio mundial de especies de interés para la conservación . UICN.