mil millones
El inglés americano adoptó la definición de escala corta del francés (disfrutaba de uso en Francia en ese momento, junto con la definición de escala larga). [3] El Reino Unido usó la escala larga mil millones hasta 1974, cuando el gobierno cambió oficialmente a la escala corta, pero desde la década de 1950 la escala corta ya se usaba cada vez más en redacción técnica y periodismo. [4]
Otros países usan la palabra mil millones (o palabras afines a ella) para indicar la escala larga o la escala corta mil millones.
Milliard , otro término para mil millones, es extremadamente raro en inglés, pero palabras similares son muy comunes en otros idiomas europeos. [5] [6] Por ejemplo, búlgaro, catalán, croata, checo, danés, holandés, finlandés, francés, georgiano, alemán, hebreo (Asia), húngaro, italiano, kazajo, kirguís, lituano, noruego, persa, polaco, portugués, rumano, ruso, serbio, eslovaco, esloveno, español (aunque la expresión mil millones es mucho más común en España), sueco, tayiko, turco, ucraniano y uzbeko: use mil millones o una palabra relacionada, para la escala corta mil millones y mil millones (o una palabra relacionada) para la escala larga mil millones. Por lo tanto, para estos idiomas miles de milloneses mil veces mayor que los mil millones ingleses modernos.
Según el Oxford English Dictionary , la palabra billón se formó en el siglo XVI (de millón y el prefijo bi- , "dos"), que significa la segunda potencia de un millón (1,000,000 2 = 1012 ). Esta definición de escala larga se aplicó de manera similar a billones , cuatrillones , etc. Las palabras eran originalmente latinas y entraron en inglés a fines del siglo XVII. Más tarde, los aritméticos franceses cambiaron el significado de las palabras, adoptando la definición de escala corta en la que se agregaban tres ceros en lugar de seis en cada paso, por lo que mil millones pasó a denotar mil millones (109 ), un billón se convirtió en un millón de millones (1012 ), y así sucesivamente. Esta nueva convención fue adoptada en los Estados Unidos en el siglo XIX, pero Gran Bretaña retuvo el uso original a gran escala. Francia, a su vez, volvió a la escala larga en 1948. [3]
En Gran Bretaña, sin embargo, bajo la influencia del uso estadounidense, la escala corta se utilizó cada vez más. En 1974, el primer ministro Harold Wilson confirmó que el gobierno usaría la palabra mil millones solo en su significado de escala corta (mil millones). En una respuesta escrita a Robin Maxwell-HyslopEl parlamentario, quien preguntó si el uso oficial se ajustaría al significado tradicional británico de un millón de millones, Wilson dijo: "No. La palabra 'billón' ahora se usa internacionalmente para referirse a 1,000 millones y sería confuso si los ministros británicos la usaran". en cualquier otro sentido. Acepto que todavía podría interpretarse en este país como 1 millón de millones y pediré a mis colegas que se aseguren de que, si lo usan, no debe haber ambigüedad en cuanto a su significado". [4]
