William Lawrence Laval (15 de enero de 1885 - 20 de enero de 1957) fue un jugador de béisbol de ligas menores , entrenador de béisbol y entrenador universitario de béisbol , fútbol americano y baloncesto de Estados Unidos. Ocupó puestos de entrenador en jefe en la Universidad de Carolina del Sur , la Universidad Furman , Emory and Henry College y Newberry College . Es el único entrenador de fútbol de Carolina del Sur que ha producido siete temporadas ganadoras consecutivas. En 2009, The State lo llamó "el mejor entrenador universitario" en la historia de Carolina del Sur . [1]
Laval nació el 15 de enero de 1885 en Columbia, Carolina del Sur . A la edad de 18 años, fue entrenador de béisbol en Erskine College . Al año siguiente, ocupó el mismo puesto en Sewanee antes de regresar a Erskine. De 1904 a 1905, jugó béisbol como lanzador de la Universidad Furman . Sin embargo, según The State , no hay registro de su inscripción en la escuela, lo que presumiblemente lo convirtió en un timbre . Durante la temporada de 1905, le propuso matrimonio a su novia Elizabeth, quien respondió: "Si le ganas a Clemson hoy, me casaré contigo". [1]Laval lanzó a Furman a una victoria, 2-1, y los dos se casaron poco después. Más tarde bromearía en sus discursos: "Ella ha odiado a Clemson desde entonces". [1]
En sus primeros años, Laval jugó béisbol de ligas menores para un gran número de equipos en todo el sur en la Liga de Carolina del Sur , la Asociación de Carolina , la Liga de Virginia , la Liga del Atlántico Sur y la Liga Estatal de Carolina del Norte . [1] Estos equipos incluían: Greenville Mountaineers (1907), Greenville Spinners (1908-1909 y 1919), Winston-Salem Twins (1909-1910), Spartanburg Spartans (1911-1912), Anderson Electricians (1912), Richmond Colts (1913), Petersburg Goobers (1914), Jacksonville Tarpons (1915) y los Greensboro Patriots(1916). [2] Su carrera como jugador fue mediocre, [1] con un promedio de bateo de .253 y un récord de 42-37 como lanzador. [2]
En 1907, el manager de los Greenville Mountaineers, Tommy Stouch, contrató a Shoeless Joe Jackson y, para evaluarlo, hizo que Laval lanzara contra Jackson durante cinco días de práctica de bateo. Eligió a Laval por su variado repertorio de bolas curvas y bolas de saliva . [1]
Laval fue descrito como un entrenador de fútbol innovador, e implementó la ofensiva de la "colcha loca", donde el movimiento previo al lanzamiento se usó para crear confusión para la defensa. Whitey Rawl , mariscal de campo de Furman de 1925 a 1927, le dijo a The Columbia Record en 1961 que los oponentes pensaban que "Laval estaba haciendo trampa o estaba loco ... Nadie parecía darse cuenta de cuál, pero les ganamos". [1] Laval también empleó una jugada llamada " cambio de tiradores de dados", que era similar a la ofensiva moderna sin grupos. También modificaba constantemente los uniformes de sus equipos. En Newberry College , modificó los uniformes con objetivos para ayudar a su mariscal de campo daltónico 's capacidad para distinguir sus receptores. [1] La naturaleza supersticiosa de Laval también influyó en el retoque de su uniforme. Por ejemplo, en el partido de 1931 entre Carolina del Sur y Clemson , hizo que su equipo cambiara sus camisetas grises por sus uniformes rojos "afortunados" en el entretiempo. [1]
Alrededor de 1912, Laval fue invitado por el entrenador de Clemson , Frank Dobson, a ver su partido de fútbol contra Georgia Tech . El evento despertó el interés de Laval en el deporte y comenzó a estudiarlo en serio. [1]