Billy Mitchell (1940 - 22 de julio de 2006) fue un activista comunitario y miembro del Partido Unionista Progresista . Mitchell era un miembro destacado de la leal Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) y cumplió cadena perpetua por su participación en un doble asesinato. Más tarde abandonó su membresía de UVF y se dedicó al trabajo intercomunitario.
Billy Mitchell | |
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Nació | 1940 |
Fallecido | 22 de julio de 2006 (65 años) |
Lugar de descanso | Iglesia del Nazareno, Carrickfergus |
Nacionalidad | británico |
Otros nombres | Richard Cameron |
Ocupación | Copiar niño, conductor de camión, trabajador comunitario |
Años activos | 1966-2006 |
Organización | Voluntarios protestantes del Ulster Fuerza de voluntarios del Ulster |
Conocido por | Leal del Ulster , trabajador comunitario |
Partido político | Partido Unionista Progresista |
Cargos criminales) | Asesinato |
Sanción penal | Cadena perpetua |
Esposos) | Mena |
Niños | 2 |
Carrera militar | |
Lealtad | Voluntarios protestantes del Ulster Fuerza de voluntarios del Ulster |
Años de servicio | 1966-1979 |
Conflicto | Los problemas |
Primeros años
Nacido en Belfast, Irlanda del Norte en 1940 en una familia pobre, el padre de Mitchell murió cuando él tenía dos años. [1] Aunque vivió en Shankill Road durante su vida adulta, Mitchell se crió en las afueras de Belfast en lo que describió como "una cabaña de madera". [2] El área, que en ese momento era el final de la red de tranvías de la ciudad, se ha vuelto a desarrollar posteriormente como Glengormley . [1]
Después de salir de la escuela Mitchell trabajó brevemente como un niño copia en el Belfast Telegraph , pero tuvo dificultades para avanzar en su posición y así se fue a trabajar como conductor de camión. [3] Mitchell se sintió atraído por el mensaje de Ian Paisley y, a mediados de la década de 1960, se unió a la Iglesia Presbiteriana Libre de Ulster y se desempeñó como maestro de escuela dominical. [4] Había sido criado como miembro de la fe bautista . [5]
Voluntarios protestantes del Ulster
Mitchell llegó por primera vez a la lealtad con los Voluntarios Protestantes del Ulster en 1966. Mitchell afirmaría más tarde que se vio impulsado a unirse a la UPV por historias de miedo que circulaban sobre los planes para las celebraciones del cincuentenario del Levantamiento de Pascua , con un rumor que incluso sugería que el republicano irlandés El ejército tenía la intención de usarlo como pretexto para tomar el control de Newry . [6] Era cercano a Noel Doherty , uno de los fundadores del grupo, quien buscaba establecer una estructura paramilitar armada dentro de la UPV. Doherty ocultó este plan al otro fundador del grupo, Ian Paisley, pero permitió que sus confidentes más cercanos, incluido Mitchell, se involucraran en sus intentos de establecer un grupo paramilitar. [4] De hecho, en poco tiempo Mitchell se convirtió en la mano derecha de Doherty. [7]
A través de Mitchell, Doherty se puso en contacto con Shankill Road UVF y obtuvo gelignita para ellos de un contacto de la UPV en Loughgall . Sin embargo, Doherty fue capturado y en noviembre de 1966 fue condenado a dos años de prisión por delitos relacionados con explosivos. [8]
Fuerza de voluntarios del Ulster
Con la UPV como una fuerza gastada después del encarcelamiento de Doherty, Mitchell se unió a la UVF en algún momento a fines de la década de 1960. [5] Poco después de que Mitchell se uniera a la UVF, el conflicto socio-religioso y político conocido como The Troubles estalló con una explosión de violencia de ambos lados de la división religiosa / política. Como consecuencia, la UVF se volvió mucho más activa a medida que la violencia se intensificaba en ambos lados. Mitchell ascendió de rango para convertirse en una de las figuras más importantes dentro del movimiento y fue miembro de su Estado Mayor de Brigada (liderazgo de Belfast). También se desempeñó como editor de la revista Combat de UVF . [9] Al escribir para Combat , utilizó el seudónimo de "Richard Cameron", que tomó de uno de sus ídolos, el escocés Covenanter del mismo nombre . [10] Sin embargo, en 1973 Mitchell se había cansado de la lucha constante y se convirtió en uno de los principales defensores dentro del grupo de un alto el fuego y los intentos de construir una resolución. [11] Como muchos leales de su generación, Mitchell había creído que los Problemas serían breves y que los republicanos serían derrotados con bastante rapidez, pero este no había sido el caso. [12]
Siguió un alto el fuego y Mitchell afirmó en ese momento que estaba cansado de los fracasos de los políticos sindicalistas y sintió que era hora de que la UVF asumiera un papel político más importante. [13] También reprochó a los sindicalistas su papel de incitar la actividad paramilitar a través de su retórica, pero distanciándose públicamente de organizaciones como la UVF, contrastando con el compromiso de Edward Carson, quien hizo de su liderazgo de los Voluntarios del Ulster originales un asunto de dominio público. . [12] Mitchell admitiría más tarde que si bien la idea de asumir influencia política era en principio sólida, sufrió debido a la falta de una filosofía política entre los líderes de la UVF, que más bien estaban trabajando en un "presentimiento" de que los partidos unionistas estaban no cumplir. [13]
Encuentros con oponentes
Además de sus declaraciones públicas a favor de un acuerdo, Mitchell, con el apoyo de la dirección de la UVF, también mantuvo conversaciones secretas con los republicanos irlandeses . Estos fueron organizados por el periodista Kevin Myers , cercano a Jim Hanna , una figura destacada de la Shankill UVF. [14] La primera reunión de este tipo fue con miembros del IRA Oficial en Dublín , con Seán Garland y Cathal Goulding presentes en todo momento con Tomás Mac Giolla también brevemente. [15] Los Oficiales sintieron que había un terreno común potencial, especialmente porque Combat a veces usaba retórica de izquierda, pero Mitchell sintió que estaban viendo más de lo que realmente había y señaló que Combat era una publicación declaradamente anticomunista que escribió en apoyo del Frente Nacional de extrema derecha . [16] De hecho, el propio Mitchell había sido uno de los que mostró los niveles más fuertes de apoyo al Frente Nacional en las páginas de Combat . [17]
Mitchell también celebró una reunión en Lough Sheelin con los miembros del Consejo del Ejército Provisional del IRA Dáithí Ó Conaill y Brian Keenan . [18] Se hicieron intentos para encontrar un terreno común a la luz de Ruairí Ó Brádaigh 's Éire Nua política y Desmond Boal ' s promoción de una Irlanda federal como una solución al conflicto. Sin embargo, las conversaciones no llegaron a nada, ya que la idea de Boal era en gran medida personal y no era aceptable ni para la UVF ni para los líderes sindicalistas convencionales. [19]
Por esta época, Mitchell y el líder del Partido Político Voluntario Ken Gibson también se reunieron con Ian Paisley en la Iglesia Memorial de los Mártires en un intento en gran parte infructuoso de curar las divisiones que se habían abierto entre los paramilitares y el Consejo Unionista Unido del Ulster con la sensación de que la UVF había sido marginado en la nueva coalición. Para entonces, Mitchell había abandonado hacía mucho tiempo el presbiterianismo libre, al igual que Gibson, un ex miembro de la iglesia. [20]
Feudo
Tras el colapso del alto el fuego de 1973, Mitchell se vio envuelto en una disputa leal que finalmente lo llevaría a la cárcel. Las raíces de la disputa se encuentran en la huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster cuando una pelea entre miembros de la UVF y la Asociación de Defensa del Ulster en un bar en el área de Tiger's Bay en el norte de Belfast vio al miembro de la UVF Joe Shaw asesinado por una escopeta en lo que ambos grupos Inicialmente se acordó que fue un "trágico accidente". [21] Sin embargo, las tensiones fueron avivadas por la UDA alegando los atentados de Dublín y Monaghan , que en realidad habían sido un ataque UVF, y las peleas de borrachos entre miembros de las organizaciones rivales se volvieron comunes, culminando el 21 de febrero de 1975 cuando el hombre de la UDA de Belfast oriental Robert Thompson fue apuñalado y asesinado en una de esas peleas. [22] La disputa alcanzó un cenit el 7 de abril cuando Hugh McVeigh y David Douglas, los miembros de la UDA identificados por una investigación interna de la UVF como responsables de la muerte de Shaw, fueron secuestrados y llevados al Club de la Legión Británica en Carrickfergus, donde fueron brutalmente golpeados. Desde allí, los llevaron a un acantilado en Islandmagee, donde los obligaron a cavar dos tumbas antes de ser asesinados a tiros y sus cuerpos enterrados en ellas. [23] Pasaron cinco meses antes de que se descubrieran los cuerpos. [24]
Mitchell no había sido el pistolero de ninguno de los dos asesinatos, pero había sido el oficial de mayor rango presente en todo momento y había estado con los hombres de la UDA mientras los conducían a sus tumbas poco profundas. [25] Mitchell fue arrestado por su participación en los asesinatos el 5 de octubre de 1975, un día después de que Merlyn Rees declarara que la UVF era una organización ilegal una vez más y como parte de una iniciativa de la Real Policía del Ulster (RUC) que vio varias docenas de UVF. miembros detenidos, muchos sobre la base de declaraciones proporcionadas por informantes. [26] Después de un juicio de 77 días que costó £ 2 millones para realizar, Mitchell fue uno de los cuatro miembros de la UVF condenados a cadena perpetua por los asesinatos. [27] Al dictar la cadena perpetua, con una sentencia mínima recomendada de 25 años, Lord Justice MacDermott comentó que creía que Mitchell era el líder general de la UVF. [28]
Presunta participación en los atentados de Dublín de 1974
Según el periodista Joe Tiernan, Mitchell y un comandante anónimo de la UVF del este de Belfast robaron un Ford Escort de visón azul metálico del área de Belfast Docks en la mañana del 17 de mayo de 1974. Era el tercer día de la huelga de UWC. [29] El coche era propiedad de William Shannon, un mecánico de motores que vivía en Holywood, Condado de Down. Denunció que fue robado al RUC a las 10.30 am [30] Tiernan sostuvo que Mitchell y el comandante de la UVF condujeron el Escort a través de la frontera de la República de Irlanda hasta un estacionamiento de Dublín sin detenerse. Al llegar al aparcamiento en las afueras del norte de Dublín, se encontraron con los otros miembros del equipo de bombardeo UVF. [29] El organizador de la operación, el líder de la Brigada del Medio Ulster Billy Hanna y el voluntario senior de UVF Robin Jackson cargaron una bomba en el maletero del coche y Hanna la activó. [31] También se cargaron bombas en las botas de otros dos coches, que habían sido secuestrados esa misma mañana en Belfast. Luego, Hanna dio a los tres conductores sus instrucciones finales y se dirigieron hacia el centro de la ciudad de Dublín. [31] El Ford Escort robado y entregado por Mitchell terminó en Talbot Street , donde explotó aproximadamente a las 5.30 pm matando a un total de 14 personas, en su mayoría mujeres, incluida una que estaba embarazada de nueve meses. Esta explosión siguió a la explosión de 5.28 en Parnell Street que había matado a 10 personas; A las 5.32 estalló un tercer coche bomba en South Leinster Street, matando directamente a otras dos mujeres. [32] No se sabe qué papel desempeñó Mitchell después de entregar el automóvil robado en el estacionamiento del norte de Dublín.
En prisión
Dentro de la UVF, la influencia del líder encarcelado Gusty Spence había disminuido y las instrucciones que enviaba, aunque a veces se seguían, a menudo eran ignoradas y, según Mitchell, en una ocasión incluso garabateó la palabra " bollix " en uno de los libros de Spence. comunicados escritos a mano. [33] Dentro de la prisión de Maze, Mitchell era uno de un grupo de hombres de la UVF, incluidos Billy Hutchinson , David Ervine , Eddie Kinner y William "Plum" Smith , quienes estuvieron bajo la influencia de Spence, quien abogaba por un enfoque más político por parte de la UVF. [34] Dentro del Maze Mitchell ocupó el puesto de "oficial de administración" de la UVF y preparó una ordenanza en noviembre de 1978 con el objetivo de proporcionar instalaciones educativas y bibliotecarias para los prisioneros de la UVF. [35]
En 1979 Mitchell, que anteriormente había sido bautista y presbiteriano libre, se convirtió en un cristiano renacido y renunció a su membresía de la UVF. [27]
Posteriores a la liberación
Mitchell fue liberado de prisión con licencia en 1990. [36] Rápidamente se convirtió en miembro del Partido Unionista Progresista (PUP) y se involucró en esquemas de "transformación de conflictos" en áreas de interfaz del norte de Belfast, trabajando junto a republicanos. [36] Mitchell se describió a sí mismo como un socialista evangélico y cristiano y criticó la política del paisleyismo, afirmando que el objetivo de Paisley era la teocracia . [37] Como parte de sus intentos de fomentar el diálogo entre comunidades, escribió una columna para el nacionalista irlandés North Belfast News . [37]
En 1999 Mitchell se involucró con el ex huelguista de hambre del IRA Tommy McKearney y los dos produjeron una revista juntos con el objetivo de discutir las diferencias ideológicas y las similitudes entre el republicanismo y la lealtad. [38] Los dos permanecieron unidos y recorrieron juntos la prisión Maze en 2003. [39]
Muerte
Mitchell murió de un ataque al corazón el 20 de julio de 2006 y fue enterrado en la Iglesia del Nazareno en Carrickfergus el 25 de julio. A su funeral asistieron el líder del PUP, David Ervine , destacados republicanos, representantes del Sinn Féin, así como miembros de la UVF, el Comando de la Mano Roja y el clero de varias denominaciones. [40]
Referencias
- ^ a b Susan McKay, Protestantes del norte: un pueblo inestable , Blackstaff Press, 2005, p. 53
- ^ Peter Taylor , Leales , Bloomsbury, 2000, p. 49
- ^ McKay, protestantes del norte , p. 54
- ↑ a b Taylor, Leales , p. 36
- ↑ a b Taylor, Leales , p. 46
- ^ Ed Moloney, Voces de la tumba: Guerra de dos hombres en Irlanda , Faber & Faber, 2011, p. 331
- ^ Jim Cusack y Henry McDonald, UVF , Poolbeg, 1997, p. 18
- ^ Taylor, Leales , págs. 37-39
- ^ Roy Garland , Gusty Spence , Blackstaff Press, 2001, p. 199
- ^ Steve Bruce, Paisley: religión y política en Irlanda del Norte , Oxford University Press, 2007, p. 236
- ^ Taylor, Leales , p. 122
- ↑ a b Moloney, Voces from the Grave , p. 361
- ↑ a b Taylor, Leales , p. 123
- ^ Cusack y McDonald, UVF , p. 146
- ^ Brian Hanley y Scott Millar, La revolución perdida: La historia del IRA oficial y el Partido de los Trabajadores , Penguin, 2010, p. 227
- ^ Hanley y Millar, La revolución perdida , págs. 227-228
- ^ Nigel Fielding, The National Front , Taylor & Francis, 1981, p. 182
- ^ Taylor, Leales , págs. 123-124
- ^ Taylor, Leales , p. 124
- ^ Ed Moloney, Paisley: de demagogo a demócrata , Poolbeg, 2008, págs. 270-271
- ^ Henry McDonald y Jim Cusack, UDA - Dentro del corazón del terror leal , Penguin Ireland, 2004, p. 98
- ^ McDonald y Cusack, UDA , p. 99
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- ^ Taylor, Leales , Taylor, p. 146
- ^ Taylor, Leales , págs. 146-147
- ^ Cusack y McDonald, UVF , p. 166
- ↑ a b Taylor, Leales , p. 147
- ^ Cusack y McDonald, UVF , p. 171
- ↑ a b Tiernan, Joe (2010). Los atentados de Dublín y Monaghan . Publicaciones Eaton. p.95
- ^ El Informe Barron, 2003. p.48
- ^ a b "La red se acerca a los coches bomba de Dublín". Independiente de Irlanda . Joe Tiernan. 2 de noviembre de 2003. Consultado el 3 de noviembre de 2011.
- ^ El informe Barron, 2003. pp. 1-3
- ^ Garland, Gusty Spence , p. 160
- ^ Garland, Gusty Spence , págs. 174-175
- ^ Garland, Gusty Spence , págs. 214-215
- ↑ a b McKay, Protestantes del Norte , p. 58
- ↑ a b McKay, Protestantes del Norte , p. 59
- ^ Par IRA y UVF en alianza de papel
- ^ La vida después del conflicto de NI
- ^ "Lealista utilizó su pasado para un futuro mejor". Noticias irlandesas . Roy Garland. 31 de julio de 2006