William Ray Irick ( / aɪ r ɪ k / OJO -rik , agosto 26, 1958 a agosto 9, 2018 ) fue un convicto estadounidense asesino de Tennessee que fue condenado a muerte y ejecutado por el asesinato en 1985 de 7 años de edad, Paula Dyer en Knoxville . Irick, que entonces tenía 26 años, había estado viviendo con la familia de Dyer durante más de un año y estaba cuidando a cinco de los hijos de la familia (incluida Paula) la noche del asesinato de la niña.
Irick nació el 26 de agosto de 1958 en Knoxville, Tennessee . Supuestamente sufrió un abuso extenso por parte de su familia desde una edad temprana, incluido un incidente en el que un vecino fue testigo de cómo el padre de Irick lo golpeaba con un trozo de madera. Según los informes, su salud mental fue cuestionada por primera vez en marzo de 1965, cuando tenía 6 años. Posteriormente se realizó una evaluación psicológica a petición del director de su escuela, debido a sus "problemas extremos de conducta". [1] [2]
Nina Braswell Lunn, trabajadora social clínica realizó la evaluación posterior de Irick, cuando estaba en primer grado. Lunn notó que le había contado historias sobre cómo lo ataron y golpearon en casa porque sus padres no podían controlarlo. Más tarde, Lunn testificó que Irick puede haber estado sufriendo un daño cerebral orgánico leve desde su nacimiento. [3] [4]
Irick fue internado brevemente en una institución antes de ser enviado a un orfanato para niños con trastornos emocionales . Durante una visita organizada a la casa de sus padres en 1972, Irick (entonces de 13 años) supuestamente golpeó el televisor de la casa con un hacha de alguna descripción, destruyó los macizos de flores y cortó el pijama de su hermana mientras los usaba mientras dormía con un cuchilla de afeitar. [1] [3]
En 1983, mientras trabajaba como lavaplatos en una parada de camiones en Knoxville, Irick conoció y se hizo amigo de Kenny Jeffers, un mecánico de automóviles que vivía en las cercanías de Clinton.. Más tarde, Jeffers le presentó a Irick a Kathy, su esposa con la que se había casado el año anterior, y finalmente, en 1984, Irick se mudó con la pareja y cinco de los ocho hijos que había entre ellos. (Siete de los niños, incluida Paula Dyer, eran descendientes de relaciones anteriores, mientras que el primer hijo de los Jeffers juntos nació en 1983). Irick con frecuencia cuidaba a los niños mientras los padres de Jeffers trabajaban muchas horas. A principios de abril de 1985, la casa de la familia en Clinton se incendió, una prueba durante la cual Irick salvó a dos de los niños del edificio en llamas. Nadie resultó gravemente herido o muerto durante el incendio; sin embargo, la familia tuvo que vivir en viviendas separadas como resultado de la dificultad para encontrar una casa lo suficientemente grande para los ocho. Por lo tanto, Irick se mudó al vecindario de Western Heights con Kenny Jeffers,donde vivían con los padres de Kenny, mientras que Kathy y los niños se mudaban a una pequeña casa de alquiler en Exeter Avenue en Knoxville.
Paula Kay Dyer (5 de marzo de 1978 - 16 de abril de 1985) fue descrita como una joven positiva que veía lo mejor en los demás y confiaba mucho en las personas. Su madre afirmó que, cuando le dijeron que no podía tratar de tomar de la mano a extraños al azar, Paula respondió: " ¿Por qué, mami? Jesús ama a todos. ¿Por qué yo no puedo? ".