Las enzimas detergentes son enzimas biológicas que se utilizan con detergentes . Que catalizan la reacción entre las manchas y la solución de agua, ayudando así a la eliminación de manchas y mejorar la eficiencia. [1] Las enzimas de los detergentes para ropa son la aplicación más grande de las enzimas industriales . [2]
Pueden ser parte de detergentes líquidos y en polvo.
Otto Röhm introdujo el uso de enzimas en detergentes mediante el uso de tripsina extraída de los tejidos de los animales sacrificados. La fórmula de Röhm, aunque más exitosa que los métodos de limpieza domésticos alemanes, se consideró inestable cuando se usó con álcali y lejía. [ aclaración necesaria ] En 1959, los rendimientos mejoraron mediante la síntesis microbiana de proteasas . [3]
Las enzimas de lavandería deben poder funcionar normalmente en una amplia gama de condiciones: temperaturas del agua que oscilen entre 0 y 60 ° C; ambientes alcalinos y ácidos; soluciones con alta fuerza iónica ; y la presencia de tensioactivos o agentes oxidantes . [4] [2]
En esta sección falta información sobre los aspectos específicos de las enzimas: ¿Qué tipo de enzimas (proteasas de tipo subtilisina [ PMID 25579194 ]; consulte también la serie de Niyonzima FN)? ¿Qué organismos producen estas resistentes enzimas? ¿Están modificados para obtener mejores propiedades ?. ( Diciembre de 2020 ) |
Las cinco clases de enzimas que se encuentran en el detergente para ropa incluyen proteasas , amilasas , lipasas , celulasas y mananasas . Desintegran proteínas (p. Ej. En sangre y manchas de huevo), almidón, grasas, celulosa (p. Ej. En puré de verduras) y mananos (p. Ej. En manchas de goma de frijoles), respectivamente. [2]
Para quitar las manchas, las lavadoras domésticas convencionales usan agua caliente, ya que esto aumenta la solubilidad de las manchas. Sin embargo, calentar el agua a la temperatura requerida consume una cantidad considerable de energía; El uso de energía se puede reducir mediante el uso de enzimas detergentes que funcionan bien en agua fría, lo que permite lavados a baja temperatura y elimina la necesidad de agua caliente. [5]
La ropa hecha de materiales delicados como la lana y la seda puede dañarse con los lavados a alta temperatura, y los jeans y la mezclilla pueden desteñirse debido a sus tintes oscuros. Los lavados a baja temperatura con enzimas detergentes pueden prevenir este daño, lo que significa que los consumidores pueden comprar ropa de una gama más amplia de materiales sin preocuparse por dañarla durante el lavado. [5]
Históricamente, la industria del cuero se consideró nociva debido al proceso de fabricación del cuero. El procedimiento tradicional consistía en remojar pieles de animales en una mezcla de orina y cal para eliminar los pelos, la carne y la grasa no deseados, y luego amasarlos en heces de perro o paloma con los pies descalzos. La posterior descarga y eliminación de desechos fue muy peligrosa tanto para la salud humana como para el medio ambiente debido a las altas cantidades de sulfuro y cromo concentrados en el efluente. [6]
Este método fue finalmente descartado por la industria a principios del siglo XX después del descubrimiento de Röhm, reemplazado por un proceso más ecológico que involucra enzimas detergentes. [5] En consecuencia, el uso de sulfuro de sodio peligroso (utilizado para eliminar el pelo de los animales de las pieles) se reduce en un 60%, mientras que el uso de agua para remojar y cortar el cabello se reduce en un 25%. Además, la contaminación y las emisiones tóxicas se han reducido en un 30%. Estas enzimas nunca han sustituido por completo a los productos químicos industriales. Sin embargo, las condiciones de trabajo, la calidad de las aguas residuales y los tiempos de procesamiento se han mejorado considerablemente. [6]
El aumento de la legislación ha llevado a limitar el uso de sales de fosfato y tensioactivos sintéticos nocivos para el medio ambiente en la industria de los detergentes para ropa . En un intento por producir productos más respetuosos con el medio ambiente, varios fabricantes de detergentes han aumentado el uso de enzimas en el proceso de producción en combinación con concentraciones más bajas de tensioactivos y fosfatos. Estas enzimas biológicamente activas incluyen bacterias, levaduras y hongos, [7] que producen menos contaminación química y descomponen ciertos tóxicos. [8]
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En contraste con los beneficios del lavado a baja temperatura, un estudio de los efectos de las enzimas detergentes en tejidos de lana y de punto sin tratar mostró daños proporcionales tanto al tiempo de remojo como a la concentración de enzimas. [9]
Las respuestas de los consumidores a las enzimas detergentes han variado. Se informa que algunos consumidores filipinos que están acostumbrados al lavado a mano sufrieron levemente de los detergentes en polvo, que consistían principalmente en formulaciones de enzimas para el lavado de ropa. Como resultado, se pensó que las enzimas de lavado tienen el potencial de aumentar la probabilidad de desarrollar respuestas alérgicas ocupacionales de tipo 1. [10] Sin embargo, una prueba de punción cutánea a gran escala (SPT) que contenía 15,765 voluntarios con 8 tipos diferentes de enzimas detergentes encontró que la reacción alérgica es extremadamente rara entre el público, con solo el 0.23% mostrando una reacción. [11] Se cree que el problema en los consumidores filipinos es el método de lavado de manos apresurado. [10]Después de varias pruebas con varios voluntarios en todo el mundo, se encuentra que la exposición a las enzimas del lavado no produce alergia cutánea (sensibilización de tipo I) ni erosión cutánea. [10] [11]