El determinismo biológico , también conocido como determinismo genético , [1] es la creencia de que el comportamiento humano está controlado directamente por los genes de un individuo o algún componente de su fisiología , generalmente a expensas del papel del medio ambiente, ya sea en el desarrollo embrionario o en el aprendizaje. . [2] El reduccionismo genético es un concepto similar, pero se diferencia del determinismo genético en que el primero se refiere al nivel de comprensión, mientras que el segundo se refiere al papel supuestamente causal de los genes. [3] El determinismo biológico se ha asociado con movimientos en la ciencia y la sociedad, incluida la eugenesia y el racismo científico., y los debates en torno a la heredabilidad del coeficiente intelectual , [4] la base de la orientación sexual , [5] y la sociobiología . [6]
En 1892, el biólogo evolutivo alemán August Weismann propuso en su teoría del germoplasma que la información hereditaria se transmite solo a través de células germinales , que pensaba que contenían determinantes (genes). El erudito inglés Francis Galton , suponiendo que se heredaban rasgos indeseables como el pie zambo y la criminalidad , defendía la eugenesia, con el objetivo de evitar que se reprodujeran personas supuestamente defectuosas. El médico estadounidense Samuel George Morton y el médico francés Paul Broca intentaron relacionar la capacidad craneal (volumen interno del cráneo) con el color de la piel, con la intención de demostrar que los blancos eran superiores. Otros trabajadores como los psicólogos estadounidenses HH Goddard y Robert Yerkes intentaron medir la inteligencia de las personas y demostrar que los puntajes resultantes eran heredables, nuevamente para demostrar la supuesta superioridad de las personas de piel blanca. [4]
Galton popularizó la frase naturaleza y crianza , que luego se usó a menudo para caracterizar el acalorado debate sobre si los genes o el medio ambiente determinaban el comportamiento humano. Los científicos como los ecologistas [7] y los genetistas del comportamiento [8] ahora ven como obvio que ambos factores son esenciales y que están entrelazados, especialmente a través de los mecanismos de la epigenética . [9]
El biólogo estadounidense EO Wilson fundó la disciplina de la sociobiología, fundada en observaciones de animales como los insectos sociales , sugiriendo de manera controvertida que sus explicaciones del comportamiento social podrían aplicarse a los humanos. [6]
Historia
Germoplasma
En 1892, el biólogo austriaco August Weismann propuso que los organismos multicelulares constan de dos tipos separados de células: las células somáticas , que llevan a cabo las funciones ordinarias del cuerpo, y las células germinales , que transmiten información hereditaria. Llamó al material que transportaba la información, ahora identificado como ADN , el germoplasma y sus componentes individuales, ahora llamados genes , determinantes que controlaban el organismo. [10] Weismann argumentó que existe una transferencia unidireccional de información de las células germinales a las células somáticas, de modo que nada adquirido por el cuerpo durante la vida de un organismo puede afectar al germoplasma ya la siguiente generación. Esto negó efectivamente que el lamarckismo (herencia de características adquiridas) fuera un posible mecanismo de evolución. [11] El equivalente moderno de la teoría, expresada a nivel molecular en lugar de celular, es el dogma central de la biología molecular . [12]
Eugenesia
Las primeras ideas del determinismo biológico se centraban en la herencia de rasgos indeseables, ya fueran físicos como el pie zambo o el paladar hendido , o psicológicos como el alcoholismo , el trastorno bipolar y la criminalidad . La creencia de que tales rasgos eran heredados llevó al deseo de resolver el problema con el movimiento eugenésico , dirigido por un seguidor de Darwin , Francis Galton (1822-1911), reduciendo a la fuerza la reproducción de personas supuestamente defectuosas. En la década de 1920, muchos estados de EE. UU. Promulgaron leyes que permitían la esterilización obligatoria de personas consideradas genéticamente no aptas, incluidos los reclusos de prisiones y hospitales psiquiátricos . A esto le siguieron leyes similares en Alemania y en todo el mundo occidental en la década de 1930. [14] [4] [15]
Racismo científico
Bajo la influencia de creencias deterministas, el craneólogo estadounidense Samuel George Morton (1799-1851), y más tarde el antropólogo francés Paul Broca (1824-1880), intentaron medir las capacidades craneales (volúmenes internos del cráneo) de personas de diferentes colores de piel. con la intención de demostrar que los blancos eran superiores al resto, con cerebros más grandes. Todas las supuestas pruebas de tales estudios fueron invalidadas por fallas metodológicas. Los resultados se utilizaron para justificar la esclavitud y oponerse al sufragio femenino . [4]
Heredabilidad del coeficiente intelectual
Alfred Binet (1857-1911) diseñó pruebas específicamente para medir el desempeño, no la capacidad innata. Desde finales del siglo XIX, la escuela estadounidense, dirigida por investigadores como HH Goddard (1866-1957), Lewis Terman (1877-1956) y Robert Yerkes (1876-1956), transformó estas pruebas en herramientas para medir la capacidad mental heredada. . Intentaron medir la inteligencia de las personas con pruebas de coeficiente intelectual , para demostrar que los puntajes resultantes eran heredables y así concluir que las personas con piel blanca eran superiores al resto. Resultó imposible diseñar pruebas independientes de la cultura y realizar pruebas de manera justa, dado que las personas provenían de diferentes orígenes, o eran inmigrantes recién llegados o eran analfabetas. Los resultados se utilizaron para oponerse a la inmigración de personas del sur y este de Europa a América. [4]
Orientacion sexual humana
Orientación humana sexual, que oscila sobre un continuo de la atracción exclusiva para el sexo opuesto a la atracción exclusiva para el mismo sexo, [16] es causada por la interacción de genéticos y las influencias ambientales . [17] Hay muchas más pruebas de las causas biológicas de la orientación sexual que de los factores sociales, especialmente para los hombres. [16] [18] [19] [20]
Sociobiología
La sociobiología surgió con el libro de 1975 de EO Wilson Sociobiology: The New Synthesis . [6] Se ha debatido la existencia de un gen de altruismo putativo ; el biólogo evolutivo WD Hamilton propuso "genes subyacentes al altruismo" en 1964, [21] [22] mientras que el biólogo Graham J. Thompson y sus colegas identificaron los genes OXTR , CD38 , COMT , DRD4 , DRD5 , IGF2 , GABRB2 como candidatos "que afectan el altruismo ”. [23] El genetista Steve Jones sostiene que el comportamiento altruista como "amar a nuestro prójimo" está integrado en el genoma humano, con la condición de que vecino significa miembro de "nuestra tribu", alguien que comparte muchos genes con el altruista, y que el comportamiento por tanto, puede explicarse mediante la selección de parentesco . [24] Los biólogos evolucionistas como Jones han argumentado que los genes que no condujeron a un comportamiento egoísta morirían en comparación con los genes que sí lo hicieron, porque los genes egoístas se favorecerían a sí mismos. Sin embargo, el matemático George Constable y sus colegas han argumentado que el altruismo puede ser una estrategia evolutivamente estable , lo que hace que los organismos sean más capaces de sobrevivir a catástrofes aleatorias. [25] [26]
Debate sobre la naturaleza versus la crianza
La creencia en el determinismo biológico fue igualada en el siglo XX por una negación en blanco de cualquier posible influencia de los genes en el comportamiento humano, lo que llevó a un debate largo y acalorado sobre "la naturaleza y la crianza" . En el siglo XXI, muchos científicos habían llegado a sentir que la dicotomía no tenía sentido. Señalaron que los genes se expresan dentro de un entorno y pueden tener expresiones variables en un entorno diferente, en particular el del desarrollo prenatal , y que las expresiones de los genes están continuamente influenciadas por el entorno a través de mecanismos como la epigenética . [27] [28] [29] La epigenética proporciona evidencia de que el comportamiento o la fisiología humanos pueden decidirse mediante interacciones entre genes y entornos. [30] Por ejemplo, los gemelos monocigóticos suelen tener exactamente los mismos genomas . Los científicos se han centrado en estudios comparativos de estos gemelos para evaluar la heredabilidad de los genes y el papel de la epigenética en las divergencias y similitudes entre gemelos monocigóticos, y han descubierto que la epigenética juega un papel importante en los comportamientos humanos, incluida la respuesta al estrés. [31] [32] [33]
Ver también
- Epigenética conductual
- Genética del comportamiento
- Teoría de la herencia dual
- Falacia genética
- División naturaleza-cultura
- Determinismo social
Referencias
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Usaré aquí 'biología' y 'genética' ... indistintamente ... porque esta es la forma en que se usan en la mayor parte de la literatura que analizo aquí ... Los críticos acusan a quienes usan la biología para explicar cada rasgo humano posible de presuponiendo la verdad del determinismo biológico o genético.
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Donde Weismann diría que es imposible que los cambios adquiridos durante la vida de un organismo se retroalimenten sobre los rasgos transmisibles en la línea germinal, el CDMB ahora agregó que era imposible que la información codificada en proteínas se retroalimentara y afectara la información genética en cualquier forma. , que fue esencialmente una refundición molecular de la barrera de Weismann.
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