Filtro goteando
Un filtro percolador es un tipo de sistema de tratamiento de aguas residuales . Consiste en un lecho fijo de rocas , coque , grava , escoria , espuma de poliuretano , turba de sphagnum , cerámica o medios plásticos sobre los cuales las aguas residuales u otras aguas residuales fluyen hacia abajo y provocan el crecimiento de una capa de limo microbiano ( biopelícula ) que cubre el lecho de medios. Las condiciones aeróbicas se mantienen por salpicadura, difusión y ya sea por aire forzadoque fluye a través del lecho o convección natural del aire si el medio filtrante es poroso. El tratamiento de aguas residuales u otras aguas residuales con filtros percoladores se encuentra entre las tecnologías de tratamiento más antiguas y mejor caracterizadas.
Los términos filtro percolador, biofiltro percolador, biofiltro , filtro biológico y filtro percolador biológico se utilizan a menudo para referirse a un filtro percolador. Estos sistemas también se han descrito como filtros de desbaste, filtros intermitentes, filtros de lecho de medios empacados, sistemas sépticos alternativos, filtros de percolación, procesos de crecimiento adjunto y procesos de película fija.
Por lo general, el flujo de aguas residuales sedimentadas ingresa a un nivel alto y fluye a través del tanque de sedimentación principal. El sobrenadante del tanque fluye hacia un dispositivo de dosificación, a menudo un balde basculante que envía flujo a los brazos del filtro. El flujo de agua fluye a través de los brazos y sale a través de una serie de orificios que apuntan en ángulo hacia abajo. Esto impulsa los brazos y distribuye el líquido uniformemente sobre la superficie del medio filtrante. La mayoría están descubiertas (a diferencia del diagrama adjunto) y se ventilan libremente a la atmósfera.
La eliminación de contaminantes de la corriente de aguas residuales implica tanto la absorción como la adsorción de compuestos orgánicos y algunas especies inorgánicas como nitritos e iones de nitrato por la capa de biopelícula microbiana . El medio filtrante normalmente se elige para proporcionar un área de superficie muy alta en volumen. Los materiales típicos suelen ser porosos y tienen una superficie interna considerable además de la superficie externa del medio. El paso del agua residual sobre los medios proporciona oxígeno disuelto que la capa de biopelícula requiere para la oxidación bioquímica de los compuestos orgánicos y liberagas dióxido de carbono , agua y otros productos finales oxidados. A medida que la capa de biopelícula se espesa, eventualmente se desprende hacia el flujo de líquido y posteriormente forma parte del lodo secundario. Por lo general, un filtro percolador va seguido de un clarificador o tanque de sedimentación para la separación y eliminación de la película desprendida. Otros filtros que utilizan medios de mayor densidad, como arena, espuma y turba, no producen un lodo que deba eliminarse, sino que requieren sopladores de aire forzado y retrolavado o un entorno anaeróbico cerrado. [ cita requerida ]
La biopelícula que se desarrolla en un filtro percolador puede adquirir varios milímetros de espesor y suele ser una matriz gelatinosa que contiene muchas especies de bacterias , ciliados y protozoos ameboides , anélidos , gusanos redondos , larvas de insectos y muchas otras especies de microfauna. Esto es muy diferente de muchas otras biopelículas que pueden tener menos de 1 mm de espesor. Dentro del espesor de la biopelícula pueden existir zonas aeróbicas y anaeróbicas que soportan procesos biológicos tanto oxidativos como reductores. En ciertas épocas del año, especialmente en la primavera, el rápido crecimiento de organismos en la película puede hacer que la película sea demasiado gruesa y que se desprenda en parches que conduzcan a la "descamación primaveral". [1]
