Bion Joseph Arnold (14 de agosto de 1861-29 de enero de 1942) fue un ingeniero estadounidense. Se le recuerda como el "padre del tercer ferrocarril ", [1] un pionero en ingeniería eléctrica y un experto en transporte masivo urbano que ayudó a diseñar el sistema de metro Interborough Rapid Transit de Nueva York . También se desempeñó como teniente coronel durante la Primera Guerra Mundial en la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales .
Después de graduarse de Hillsdale College en Michigan y de la Universidad de Nebraska-Lincoln en 1897, Arnold estableció su propia empresa en Chicago en un momento en que los ferrocarriles estaban convirtiendo sus fuentes de energía de vapor en electricidad. En 1898, Arnold desarrolló un nuevo método para convertir la corriente alterna de las centrales eléctricas en corriente continua en las subestaciones del ferrocarril eléctrico de Chicago y Milwaukee . Este innovador sistema de electrificación eventualmente se convertiría en un estándar en las industrias del ferrocarril interurbano y urbano . [4]Entre 1898 y 1912, ayudó al Ferrocarril Central de Nueva York y al Ferrocarril del Río Hudson en la conversión de sus líneas que conducen a la Terminal Grand Central . [5]
Cuando se inauguró el IRT en 1904, el metro resultó ser más popular de lo previsto. En 1908, 800.000 utilizaban un sistema diseñado para un máximo de 600.000 pasajeros por día. Arnold fue llamado nuevamente para resolver el problema. Su solución fue colocar dispositivos automáticos de control de velocidad en los propios trenes, de modo que pudieran circular más trenes durante cada hora. [6]
Arnold también ayudó en la conversión de ferrocarriles electrificados en Los Ángeles y Pittsburgh , y los sistemas de teleférico en San Francisco . Arnold fue presidente del Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos desde 1903 hasta 1904. [7]
El 14 de diciembre de 1917, Arnold se transfirió al Ejército regular como teniente coronel en la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales. Fue asignado a la producción de equipos aeronáuticos en Washington, DC. Fue dado de baja honorablemente el 6 de febrero de 1919. Fue coronel en la reserva inactiva después de 1929. [2]
Arnold murió el 29 de enero de 1942 y está enterrado en el cementerio Ashland, en su ciudad natal de Ashland, Nebraska. [2]