Bir el Ater (en árabe : بئر العاتر ) es una ciudad ubicada en el extremo oriental de Argelia . Se ubica hacia la frontera con Túnez , a unos 87 kilómetros al sur de Tebessa y un poco más allá del Sahara . La localidad tiene una población aproximada de 80.000 habitantes.
Bir el Ater es el sitio tipo de la industria Paleolítica Ateriana . El término Aterian deriva de el-Ater. Esta cultura lítica duró entre 40000 y 20000 años antes de Cristo.
Ahora es una ciudad minera, ubicada a 15 km al sur de Bir El Ater. Hay depósitos de fosfatos de Djebel Onk , los más grandes de Argelia, que se extraen y envían por tren a Annaba, un puerto, 300 km al norte del Mediterráneo, o se utilizan localmente.
Al norte de Bir el-Ater hay una llanura. La agricultura florecía en la época de los romanos. Hoy en día, el suelo es seco y poco fértil. La vegetación se compone esencialmente de matas de alfa. Al sur se encuentra el Jebel Onk , noreste suroeste, es el hogar de las minas de fosfatos.
El paisaje se vuelve más accidentado con pocos picos y wadis, incluidos muchos cañones en el ocre amarillo. Continuando hacia Negrine , la vegetación se vuelve cada vez más escasa y el suelo está hecho de arcilla blanca y guijarros .
Aquí se han encontrado los primeros fósiles de hominoides . [2] Además, Bir El Ater es el sitio arqueológico que dio su nombre a la cultura ateriana del norte de África, que corresponde aproximadamente al Paleolítico medio tardío y al Paleolítico superior temprano (40 000 30 000 años antes de Cristo , incluso hasta 20 000 años antes de Cristo) . en el Sahara ).