Birds es el segundo álbum del conjunto musical interdisciplinario inglés North Sea Radio Orchestra . Fue lanzado el 1 de diciembre de 2008 en Oof! Registros.
Birds fue una continuación del trabajo iniciado en el primer álbum del conjunto, North Sea Radio Orchestra , que constaba casi en su totalidad de composiciones originales y contenía escenarios de poesía antigua de las épocas victoriana y eduardiana y anteriores. Al igual que con el álbum anterior, Birds contenía escenarios de poemas de Thomas Hardy ("The Wound" y "Phantom") y Alfred, Lord Tennyson ("The Flower" y "Move Eastward Happy Earth", los cuales habían estado en el repertorio del conjunto desde sus primeros conciertos en 2002). Birds amplió la elección de poesía de la banda para la elección del escenario al incluir escenarios de Geoffrey Chaucer ("Now Welcom Somer"("El ángel", "Un árbol venenoso" y "La jaula de oro"). Casi toda la música fue escrita por el líder del grupo Craig Fortnam con la excepción de " Personent Hodie " (un arreglo de Fortnam de una melodía tradicional) y "Harbour Wall", que era un arreglo de Fortnam de una composición de William D. Drake (el cuyo original había aparecido como una interpretación de piano solo en el álbum de Drake de 2007 Yews Paw ).
La banda realizó un concierto en St Martin in the Fields el 18 de noviembre de 2008 para promover el lanzamiento de Birds .
Una pista del álbum, "The Flower", se había lanzado previamente como la primera pista en un EP de vinilo de 7 pulgadas.
Las críticas del álbum fueron en general positivas. Isle Of Man Today describió a Birds como "sin esfuerzo hermoso para escuchar... NSRO logra llevarte siglos atrás a una forma antigua de música mientras conserva una extraña habilidad para seguir siendo completamente moderno... Birds tiene un sonido claramente inconformista pero, sin embargo, logra su objetivo con un gusto tranquilo y reservado. La NSRO no está dispuesta a hacer un alboroto mediático gritando lo buenos que son; todo el proyecto es demasiado de clase media para eso. Pero al publicar Birds , le están dando a su audiencia un guiño de complicidad. Se dan cuenta de que han creado un buen trabajo y puedes sentir que la confianza crece de pista en pista". [1]
The Cambridgeshire Times calificó el álbum como "una propuesta intrigante [que] a veces se siente como si acabara de ser desenterrado de una excavación arqueológica junto a algunas losas antiguas. El órgano, los violines, el clarinete, el fagot y el oboe se presentan en gran medida junto con la guitarra acústica, el tambor, la percusión y el coro. partes, evocando imágenes de músicos de la corte real... [El álbum] abarca el final menos concurrido del folk de los años 60 y revive la música de cámara tradicional, logrando sonar atemporal y refrescante en lugar de irremediablemente obsoleto. Un disco relajante de maestría musical de calidad y melodías cuidadosamente tejidas. " La reseña también elogió a Sharron Fortnam por ser "una encarnación seductora de una cantante de English Rose de cristal tallado, delicada, clásica, fuerte y capaz". [2]