La controversia de Bitburg se refería a una visita ceremonial de Ronald Reagan , el actual presidente de los Estados Unidos , a un cementerio militar alemán en Bitburg , Alemania Occidental en mayo de 1985. La visita tenía por objeto conmemorar el 40 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa, pero despertó numerosas críticas en los Estados Unidos y en todo el mundo cuando se supo que 49 de los 2.000 soldados alemanes enterrados en el lugar habían sido miembros de la Waffen-SS , el brazo militar de la Alemania nazi 's Schutzstaffel (SS). Toda la SS fue juzgada como una organización criminal en elJuicios de Nuremberg . El hecho de que Reagan no estuviera programado para visitar los antiguos campos de concentración agravó la controversia y más tarde se agregó a su itinerario un viaje al campo de concentración de Bergen-Belsen .
Controversia [ editar ]
La visita propuesta [ editar ]
Reagan estaba programado para asistir a la cumbre económica del G7 en Bonn la semana del 40 aniversario del Día VE . El canciller de Alemania Occidental, Helmut Kohl, vio la oportunidad de demostrar la fuerza de la amistad que existía entre Alemania Occidental y su antiguo enemigo. Durante una visita a la Casa Blanca en noviembre de 1984 , Kohl pidió a Reagan que se uniera a él para simbolizar la reconciliación de sus dos países en un cementerio militar alemán. Se sugirió que el cementerio de Kolmeshöhe, cerca de Bitburg, era convenientemente cercano y relevante, ya que 11,000 estadounidenses adjuntos a una base aérea cercana vivían en armonía con el mismo número de alemanes.
Reagan estuvo de acuerdo, y luego le dijo a un asistente que sentía que se lo debía a Kohl, quien a pesar de la considerable oposición pública y política se había mantenido firme con Reagan en el despliegue de misiles Pershing II en Alemania Occidental. En febrero de 1985, el entonces subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Michael Deaver, realizó una visita de planificación a Bitburg. En el cementerio de Kolmeshöhe, las 32 filas de lápidas estaban cubiertas de nieve. Deaver solía ser muy hábil en el desempeño de su papel como director de relaciones públicas de Reagan, pero esta vez él y su equipo no se dieron cuenta de que entre ellos había 49 miembros de las Waffen-SS . El equipo de Reagan tomó la decisión de no incluir una visita a un campo de concentración., como había sugerido anteriormente Kohl. El presidente dijo que no quería arriesgarse a "despertar las pasiones de la época" u ofender a sus anfitriones visitando un campo de concentración. [1] [2]
El 11 de abril de 1985, el entonces secretario de prensa de la Casa Blanca, Larry Speakesinformó a los medios de comunicación de la visita prevista a Bitburg. Cuando se le preguntó quién fue enterrado en Kolmeshöhe, Speakes dijo que pensaba que tanto soldados estadounidenses como alemanes estaban allí. Los reporteros pronto descubrieron que no había soldados estadounidenses en el cementerio (de hecho, los restos de todos los soldados estadounidenses habían sido retirados desde hace mucho tiempo de suelo alemán) y que las tumbas de las Waffen-SS estaban ubicadas cerca de la ceremonia propuesta. Al ser interrogado, señaló el alcalde de Bitburg, Theo Hallet, es probable que todos los cementerios militares alemanes contengan al menos algunas tumbas de las SS. Sin embargo, tales distinciones no aplacaron a quienes se oponían a la visita de Reagan por motivos morales y políticos. Las decoraciones y los monumentos conmemorativos de las tumbas de las Waffen-SS se quitaron justo antes de la visita de Reagan y se reemplazaron inmediatamente después. [3]
Respuesta internacional [ editar ]
Esta visita planificada causó mucha ira fuera de Alemania. Muchos funcionarios gubernamentales prominentes, oficiales del ejército de los EE. UU . Y celebridades protestaron por la visita planeada. El superviviente del Holocausto y autor Elie Wiesel habló sobre el tema en una Casa Blanca no relacionadaceremonia, diciendo: "Yo ... le imploro que haga otra cosa, que encuentre otro camino, otro sitio. Ese lugar, señor presidente, no es su lugar". 53 senadores (incluidos 11 republicanos) firmaron una carta pidiendo al presidente que cancelara, y 257 representantes (incluidos 84 republicanos) firmaron una carta instando al canciller Kohl a retirar la invitación. El ex sargento del ejército. Jim Hively envió por correo sus condecoraciones de la Segunda Guerra Mundial, incluida una Estrella de Plata y una Estrella de Bronce, a Reagan en protesta. Los Ramones grabaron la canción " My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg) ", que alude a Bedtime for Bonzo , una película de la carrera cinematográfica de Reagan que coprotagonizó un chimpancé, y Frank Zappa grabó " Reagan at Bitburg"."(aunque no se lanzaría hasta 1994, el año siguiente a la muerte de Zappa). La canción de Robyn Hitchcock " The President "de su álbum Element of Light también hace referencia al incidente. [4]
El canciller Kohl respondió en una entrevista con The New York Times.: "No renunciaré a la idea. Si no vamos a Bitburg, si no hacemos lo que planeamos conjuntamente, ofenderemos profundamente los sentimientos de [mi] gente". Una encuesta reveló que el 72% de los alemanes occidentales pensaba que la visita debería realizarse según lo planeado. Kohl admitió que pocas veces las relaciones germano-estadounidenses habían sido tan tensas, y en los días previos a la visita, la Casa Blanca y la Cancillería se culpaban mutuamente. La Casa Blanca afirmó que los alemanes habían asegurado que nada en la visita de Bitburg sería una "vergüenza" para el presidente: "Por torpemente que lo manejamos, Kohl &. Co. nos han superado con creces". Un funcionario alemán dijo: "Los estadounidenses también tienen una responsabilidad hacia el presidente. También deben verificar la historia que hay debajo de la tierra.No fue muy inteligente ". [cita requerida ]
Reagan se defendió diciendo:
Estas [tropas de las SS] fueron los villanos, como sabemos, que llevaron a cabo las persecuciones y todo. Pero hay 2.000 tumbas allí, y la mayoría de ellas, la edad promedio es de unos 18 años. Creo que no hay nada de malo en visitar ese cementerio donde esos jóvenes también son víctimas del nazismo , a pesar de que estaban peleando con el uniforme alemán, redactado en servicio para llevar a cabo los odiosos deseos de los nazis. Eran víctimas, tan seguramente como las víctimas en los campos de concentración . [5]
Reagan fue criticado por esta declaración por los opositores a la visita. Equiparar a los soldados nazis con las víctimas del Holocausto, respondió el rabino Alexander M. Schindler , presidente de la Unión de Congregaciones Hebreas Estadounidenses , fue "una ofensa cruel para el pueblo judío". Algunos críticos afirmaron que el Director de Comunicaciones Pat Buchanan escribió la declaración, que negó en 1999. [5] Kohl confirmó un comentario de prensa anterior de que en los últimos días de la guerra pudo evitar el servicio en las SS porque solo tenía 15 años. "pero colgaron de un árbol a un niño que tal vez solo tenía dos años más con un letrero que decía 'traidor' porque había intentado huir en lugar de servir".
Kohl hizo una llamada a la Casa Blanca días antes de la visita de Reagan para asegurarse de que el presidente no vacilara ante las críticas, sin mencionar la presión de su esposa, Nancy . El ayudante del canciller, Horst Teltschik, dijo más tarde: "Una vez supimos de los SS muertos en Bitburg, sabiendo que estas personas de las SS tenían entre diecisiete y dieciocho años de edad, y sabiendo que algunos alemanes se vieron obligados a convertirse en miembros de las SS, sin tener otra alternativa - la pregunta era, ¿debería ser esta una razón para cancelar? " Asistente de Reagan, Robert McFarlanedijo más tarde: "Una vez que Reagan se enteró de que Kohl realmente se vería gravemente dañado por una retirada, dijo: 'No podemos hacer eso; le debo'". Antes de enviar a Deaver de regreso a Alemania Occidental por tercera vez, solo dos días Antes de la visita programada, Reagan le dijo a su subjefe de gabinete: "Sé que Nancy y tú no quieren que siga adelante con esto, pero no quiero que cambies nada cuando llegues allí, porque la historia lo probará. Tengo razón. Si no podemos reconciliarnos después de cuarenta años, nunca podremos hacerlo ". [ cita requerida ]
Visita e itinerario modificado [ editar ]
El domingo 5 de mayo, Reagan y Kohl se presentaron en el campo de concentración de Bergen-Belsen. El discurso del presidente de Estados Unidos allí, según Time , fue un "hábil ejercicio tanto en el arte del elogio como en el control de daños políticos". Reagan dijo:
Todos estos hijos de Dios , bajo montículos desolados y sin vida, cuya sencillez ni siquiera insinúa los actos indecibles que los crearon. Aquí yacen, nunca para esperar, nunca para rezar, nunca para vivir, nunca para sanar, nunca para reír, nunca para llorar ... Y luego, elevándose por encima de toda esta crueldad, de este tiempo trágico y de pesadilla, más allá del la angustia, el dolor y el sufrimiento, y para siempre, podemos y debemos prometer: nunca más.
Reagan pasó solo ocho minutos en el cementerio Kolmeshöhe. Junto con Kohl, el general Matthew Ridgway , de 90 años , que había comandado la 82a Aerotransportada en la Segunda Guerra Mundial, y el as de la Luftwaffe y exjefe de la OTAN, el general Johannes Steinhoff , Reagan colocó una ofrenda floral en una pared de recuerdo. Después de colocar la corona, y ponerse en posición de firmes en honor mientras sonaba un breve saludo de trompeta, Steinhoff, en un acto sin guión, se volvió y estrechó la mano de Ridgway. Reagan sonrió y estrechó con firmeza la mano del general Steinhoff. Kohl luego agradeció a Steinhoff por sus acciones.
La seguridad fue intensa para la ruta de tres millas desde la base aérea de la OTAN en Kolmeshöhe, alineada con 2.000 policías, uno apostado cada doce pies: aparecieron pocos manifestantes. Cuando Reagan llegó al cementerio, Michael Moore y un amigo judío cuyos padres estaban en Auschwitz estaban allí con una pancarta que decía "Vinimos de Michigan, Estados Unidos para recordarles: mataron a mi familia". [6]Fueron transmitidos en vivo por cadenas de televisión de todo el país. Reagan hizo una última aparición con Kohl en la base aérea, ante 7.500 espectadores que ondeaban banderas de Estados Unidos y Alemania Occidental. Kohl agradeció al presidente por mantener el rumbo: "Esta caminata ... sobre las tumbas de los soldados no fue una caminata fácil. Te agradezco personalmente como amigo que hayas emprendido esta caminata conmigo". Reagan respondió: "Esta visita también ha despertado muchas emociones en el pueblo estadounidense y alemán. Se han reabierto algunas viejas heridas, y esto lo lamento mucho, porque este debería ser un momento de curación". [7]
Ver también [ editar ]
- Controversia de la Wehrmacht limpia
Referencias [ editar ]
- ^ Skelton, George (12 de abril de 1985). "Reagan en honor a los muertos de guerra alemanes en viaje de un día de VE" . Los Angeles Times .
- ^ Skinner, Kiron K .; Anderson, Annelise; Anderson, Martin, eds. (2004). Reagan: una vida en letras . Nueva York, Nueva York: Free Press. pag. 538. ISBN 978-0743219679.
- ^ William L. Shirer (1990). Viaje del siglo XX: el regreso de un nativo: 1945-1988 . Little Brown. pag. 443. ISBN 0-316-78712-4.
- ^ Robins, Wayne (1988). "Robyn Hitchcock: una vista desde el metro de Rock" . Newsday . Archivado desde el original el 7 de febrero de 2012 . Consultado el 5 de mayo de 2015 .
- ^ a b "Respuesta de Pat Buchanan al artículo de opinión de Norman Podhoretz - Comunicados de prensa de la campaña de Buchanan" . El Wall Street Journal . Buchanan.org. 5 de noviembre de 1999. Archivado desde el original el 11 de mayo de 2008.
- ^ Moore, Michael. Aquí viene el problema: historias de mi vida. Pub Grand Central, 2011, pág. 335.
- ^ "Ronald Reagan: comentarios en una ceremonia militar conjunta germano-estadounidense en la base aérea de Bitburg en la República Federal de Alemania" .
Lectura adicional [ editar ]
- Jensen, Richard J. Reagan en Bergen-Belsen y Bitburg (Texas A&M UP, 2007) en línea
- Olson, Kathryn M. "La controversia sobre la visita del presidente Reagan a Bitburg: estrategias de definición y redefinición". Quarterly Journal of Speech 75.2 (1989): 129-151.
- Levkov, Ilya ed., Bitburg and Beyond, (Editores Shapolsky, Nueva York: 1987) texto completo
Enlaces externos [ editar ]
- Reagan se une a Kohl en un breve memorial en las tumbas de Bitburg, New York Times, 6 de mayo de 1985
Coordenadas : 49.9634 ° N 6.5127 ° E49 ° 57′48 ″ N 6 ° 30′46 ″ E / / 49,9634; 6.5127
