The Black Ark fue el estudio de grabación del productor de reggae y dub Lee "Scratch" Perry , construido en 1973 y ubicado detrás de la casa de su familia en el vecindario Washington Gardens de Kingston , Jamaica . [1] [2] A pesar de la configuración rudimentaria y el equipo anticuado, [3] fue el caldo de cultivo de algunos de los sonidos y técnicas de grabación más innovadores de Jamaica en la segunda mitad de la década de 1970.
Desde un punto de vista tecnológico, Black Ark estaba en el extremo inferior en comparación con los estándares internacionales de grabación de música de su época. [2] La legendaria reputación del estudio proviene de las innovadoras técnicas de producción empleadas por Perry para crear sonidos que desconcertaron a sus contemporáneos y que han seguido siendo una fuente de asombro para las generaciones posteriores de productores musicales. [2] [4] Un ejemplo del estilo inventivo de Perry fue su habilidad para sobregrabar capas de efectos de sonido e instrumentación en cada pista de grabación de una máquina básica de 4 pistas , con una sincronización tan precisa y de tal manera que el sonido resultante destruiría la competencia de otros productores importantes de Jamaica que utilizan los últimos 16 pistas mesas de mezclas . Perry una vez enterró micrófonos en la base de una palmera y los golpeó rítmicamente para producir un desconcertante efecto de bombo [nota 1] [5] y su cabina de batería en el Black Ark estuvo durante un tiempo rodeada de alambre de gallinero para promover su sonido distintivo. . [6] Muchas de sus canciones están superpuestas con una variedad de efectos sutiles creados a partir de vidrios rotos, suspiros y chillidos espantosos, bebés que lloran, lluvia que cae y ruidos de vacas. [7] [8] Si bien se pensaba que Perry grabó los ruidos de "muul" de vacas reales, en realidad era la voz de barítono de Watty Burnett.a través de un tubo de cartón atado con papel de aluminio que producía los ruidos de vaca. [9] Estas y otras técnicas de grabación notables ayudaron a definir el sonido Black Ark, así como el legado creativo de Lee Perry.
Perry era conocido por su comportamiento excéntrico y supersticioso durante las sesiones de producción. [5] A menudo "bendecía" su equipo de grabación con invocaciones místicas, soplaba humo de ganja sobre sus cintas mientras grababa, enterraba cintas sin protección en el suelo fuera de su estudio y se rodeaba de velas encendidas e incienso, cuyos restos de cera y polvo se les permitió infestar su equipo de grabación electrónica. [5] También rociaba cintas con una variedad de fluidos, incluyendo orina, sangre y whisky, aparentemente para mejorar sus propiedades espirituales. [5] Los comentaristas posteriores han establecido una relación directa entre el deterioro de las instalaciones de Perry y los sonidos únicos que pudo crear a partir de su equipo de estudio. [5]
El estudio debe ser como un ser vivo, una vida en sí misma. La máquina debe ser viva e inteligente. Entonces pongo mi mente en la máquina y la máquina realiza la realidad. Ondas de pensamiento invisibles: las pones en la máquina enviándolas a través de los controles y las perillas o las conectas al panel de conexiones. El panel de conexiones es el cerebro mismo, por lo que tienes que arreglar el cerebro y hacer que el cerebro sea un hombre vivo, que el cerebro pueda tomar lo que le envías y vivir.