El Black Assize es un nombre dado a múltiples muertes en la ciudad de Oxford en Inglaterra entre el 6 de julio y el 12 de agosto de 1577. Se cree que al menos 300 personas, incluidos el barón jefe y el sheriff, murieron como resultado de este evento. Recibió su nombre porque se creía que estaba asociado con un juicio en el Assize Court en Oxford Castle .
Damnificados
Los informes varían en cuanto al número total de muertes que ocurrieron en el "Black Assize". Las bajas en Oxford se registran consistentemente en aproximadamente 300, pero algunos informes dicen que ocurrieron más muertes fuera de la ciudad. Un informe registra:
'Allí murieron en Oxford 300 personas, y allí enfermaron, pero murieron en otros lugares, 200 y tantos, del 6 de julio al 12 de agosto, día después de lo cual no murió ninguna de esa enfermedad, porque una de ellas no contagió a otra. ni una mujer ni un niño murió de ellos. ' [1]
Esta informada falta de muertes entre mujeres y niños llevó a especular sobre las causas de las víctimas.
Posibles Causas
En la pared interior de la sala principal de Old County Hall de Oxfordshire en New Road , una inscripción dice:
Cerca de este lugar se encontraba el antiguo Shire Hall, tristemente famoso en la historia como el escenario en julio de 1577 de Black Assize, cuando una enfermedad maligna conocida como Gaol Fever causó la muerte dentro de los cuarenta días del Lord Chief Baron of the Exchequer , Sir Robert Bell. , el Lord High Sheriff (Sir Robert D'Oyly de Merton ) y unos trescientos más.
La enfermedad del hedor de los prisioneros se desarrolló durante el juicio de Rowland Jenkes, un librero descarado y malhablado, por las escandalosas palabras pronunciadas contra la reina .
Anno 1875. JMD pie posuit. (Año 1875. JMD erigió piadosamente [este monumento].)
Desde la época de la Peste Negra a mediados del siglo XIV hasta la segunda mitad del siglo XIX, Oxford fue visitada regularmente por peste , cólera , viruela y fiebres tifoideas . En 1348, la peste negra redujo la población de la ciudad hasta tal punto que el Gloucester College (del que Gloucester Green deriva su nombre) se vio obligado a cerrar. En 1571, la Universidad de Oxford tuvo que posponer el inicio de la legislatura debido a un brote de peste, y la ' fiebre carcelaria ' seis años después pudo haber sido parte de la misma epidemia, considerándose más digna de mención porque entre sus víctimas se encontraba el Lord Chief. Baron y el Lord High Sheriff .
Este relato de la enfermedad se refleja en varias fuentes.
Una crónica temprana registra:
'El Tribunal se sorprendió con un sabor pestilente, ya sea que surja del olor nauseabundo de los prisioneros, o de la humedad del suelo, es incierto; pero todos los presentes murieron en cuarenta horas, excepto los presos, las mujeres y los niños; y el contagio no fue más lejos '. [2]
Un relato del siglo XIX es más seguro de la causa:
El juicio celebrado en Oxford en el año 1577, llamado el "Asesino Negro", fue un ejemplo terrible de los efectos mortales de la fiebre carcelaria. Los jueces, el jurado, los testigos, no, de hecho, todas las personas, excepto los presos, mujeres y niños, en el tribunal fueron asesinados por un aire viciado, que al principio se pensó que había surgido de las entrañas de la tierra; pero ese gran filósofo, Lord Bacon, probó que procedía de los prisioneros sacados de una cárcel pestilente y llevados a los tribunales para llevarlos a juicio; y ellos solos, inhalando aire viciado, no resultaron heridos por él. ' [3]
Otros relatos rechazan la noción de enfermedad como causa:
"No podía ser una infección carcelaria, porque eso se habría manifestado por el olor, o por operar antes. Pero para quitar todo escrúpulo y asignar la verdadera causa, fue así: Tuve la suerte de que un manuscrito cayera en mis manos, recopilado por un anciano caballero de York, que fue un gran observador y recolector de cosas y hechos extraños, que vivió en la época en que ocurrió este accidente en Oxford, donde se relata así: `` Que Rowland Jenkes, siendo encarcelado por palabras traidoras, hablado en contra de la reina, y siendo un recusante papista, tuvo, no obstante, durante el tiempo de su restricción, la libertad de caminar al exterior con un guardián; y que un día fue a ver a un boticario y le mostró un recibo que deseaba que lo maquillara; pero el boticario, al verlo, le dijo que era un recibo fuerte y peligroso, y que requería algo de tiempo para prepararlo; pero también le preguntó para qué lo aplicaría. matar las ratas, que, desde su encarcelamiento, echó a perder sus libros; satisfecho, prometió prepararlo. Después de cierto tiempo llega a saber si estaba listo; pero el boticario dijo que los ingredientes eran tan difíciles de conseguir, que no lo había hecho, así que le entregó de nuevo el recibo, del cual se había llevado una copia, que mi autor había escrito allí con precisión, pero que parecía tan horriblemente venenoso, que lo corté, para que no cayera en manos de malvados. Pero después, al parecer, lo tenía preparado y, para el día de su juicio, lo había hecho con una mecha (porque así es la palabra, es decir, tan ajustada, que como una vela podría encenderse) que, tan pronto como fue condenado, se encendió, habiéndose provisto de una caja de yesca y acero para encender el fuego. Y quienquiera que conozca los ingredientes de esa mecha o vela, y la forma de la composición, se convencerá fácilmente de la virulencia y el efecto venenoso de la misma '". [1]
Otros relatos simplemente atribuyen las muertes a una maldición supuestamente pronunciada por Rowland Jenkes. [ cita requerida ]
Cultura popular
The Black Assizes se ha exhibido en el Castillo de Oxford y es una característica habitual de los recorridos de fantasmas de Oxford, donde se destaca la historia de la maldición de Rowland Jenkes. [ cita requerida ]
Los acontecimientos de esta época forman parte del telón de fondo de la novela policíaca histórica Herejía de SJ Parris en la que aparece Rowland Jenkes como personaje.
Ver también
Referencias
- ↑ a b Webster, John (1677). La exhibición de supuesta brujería .
- ^ Baker, Richard (1643). Las crónicas de los reyes de Inglaterra .
- ^ Knapp, Andrew; Baldwin, William Edward (1824). El calendario de Newgate .
Fuentes
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). " Black Assize ". La Enciclopedia Nuttall . Londres y Nueva York: Frederick Warne.