rata negra
La rata negra ( Rattus rattus ), también conocida como rata de techo, rata de barco o rata doméstica , es un roedor común de cola larga del género estereotipado de ratas Rattus , en la subfamilia Murinae . [1] Probablemente se originó en el subcontinente indio , pero ahora se encuentra en todo el mundo. [2]
La rata negra es de color negro a marrón claro con una parte inferior más clara. Es un omnívoro generalista y una plaga grave para los agricultores porque se alimenta de una amplia gama de cultivos agrícolas . A veces se mantiene como mascota. En partes de la India , se considera sagrado y respetado en el Templo Karni Mata en Deshnoke .
Alguna vez se reconocieron tres subespecies, pero hoy se consideran inválidas y ahora se sabe que en realidad son morfos de color :
Una rata negra adulta típica mide de 12,75 a 18,25 cm (5,0 a 7,2 pulgadas) de largo, sin incluir una cola de 15 a 22 cm (5,9 a 8,7 pulgadas), y pesa de 75 a 230 g (2,6 a 8,1 oz), según la subespecie. . [4] [5] [6] [7] A pesar de su nombre, la rata negra exhibe varias formas de color. Por lo general, es de color negro a marrón claro con una parte inferior más clara. En Inglaterra, durante la década de 1920, se criaron y mostraron varias variaciones junto con ratas marrones domesticadas . Esto incluía una variedad inusual teñida de verde. [8] La rata negra también tiene un pelaje negro desaliñado y es un poco más pequeña que la rata marrón.
Restos de huesos de rata negra que datan del período normando fueron descubiertos en Gran Bretaña. La rata negra apareció en la Europa prehistórica y en el Levante durante los períodos posglaciales . [9] El origen específico de la rata negra es incierto debido a su desaparición y reintroducción. Evidencias como el ADN y fragmentos óseos también indican que no se originó en Europa, sino que emigró desde el sudeste asiático , posiblemente Malasia. Probablemente se extendió por Europa a raíz de la conquista romana.. Posiblemente, la especiación ocurrió cuando colonizó el suroeste de la India, que era el principal país del que los romanos obtenían sus especias. Dado que la rata negra es una viajera pasiva, podría haber viajado fácilmente a Europa durante el comercio entre Roma y los países del suroeste de Asia. La rata negra de la región mediterránea se diferencia genéticamente de su antepasado del sudeste asiático por tener 38 cromosomas en lugar de 42. Es un vector resistente para muchas enfermedades debido a su capacidad para albergar tantas bacterias infecciosas en su sangre. Desempeñó un papel principal en la propagación de bacterias contenidas en las pulgas en su cuerpo, como la bacteria de la peste ( Yersinia pestis ) que es responsable de la Plaga de Justiniano y la Peste Negra .[10]
Un estudio publicado en 2015 indica que otros roedores asiáticos sirvieron como reservorios de plagas, desde los cuales las infecciones se extendieron hacia el oeste hasta Europa a través de rutas comerciales, tanto terrestres como marítimas. Aunque la rata negra fue sin duda un vector de plaga en los puertos europeos, la propagación de la plaga más allá de las áreas colonizadas por ratas sugiere que la plaga también fue distribuida por humanos después de llegar a Europa. [11]
