La fiebre de aguas negras es una complicación de la infección por malaria en la que los glóbulos rojos irrumpen en el torrente sanguíneo ( hemólisis ), liberando hemoglobina directamente en los vasos sanguíneos y en la orina , lo que con frecuencia conduce a insuficiencia renal . La enfermedad fue vinculada por primera vez a la malaria por el médico de Sierra Leona , el Dr. John Farrell Easmon, en su folleto de 1884 titulado La naturaleza y el tratamiento de la fiebre de aguas negras. Easmon acuñó el nombre de "fiebre de aguas negras" y fue el primero en tratar estos casos con éxito tras la publicación de su folleto.
A los pocos días del inicio hay escalofríos, con rigidez , fiebre alta , ictericia , vómitos, anemia rápidamente progresiva y orina de color rojo oscuro o negro.
Se desconoce la causa de las crisis hemolíticas en esta enfermedad (principalmente debido a la hemólisis intravascular). Hay una destrucción rápida y masiva de los glóbulos rojos que resulta en hemoglobinemia ( hemoglobina en la sangre, pero fuera de los glóbulos rojos), hemoglobinuria (hemoglobina en la orina), ictericia intensa, anuria ( eliminación de menos de 50 mililitros de orina en un día). y finalmente la muerte en la mayoría de los casos. [ cita requerida ]
La explicación más probable de la fiebre de aguas negras es una reacción autoinmune aparentemente causada por la interacción del parásito de la malaria y el uso de quinina. La fiebre de aguas negras es causada por una intensa parasitación de los glóbulos rojos con Plasmodium falciparum . Sin embargo, ha habido otros casos atribuidos a Plasmodium vivax , [1] Plasmodium malariae , [2] Plasmodium knowlesi . [3]
La fiebre de aguas negras es una complicación grave de la malaria, pero la malaria cerebral tiene una tasa de mortalidad más alta . La fiebre de aguas negras es mucho menos común hoy en día que antes de 1950. [4] Es posible que la quinina desempeñe un papel en el desencadenamiento de la afección, [5] y este medicamento ya no se usa comúnmente para la profilaxis de la malaria . La quinina sigue siendo importante para el tratamiento del paludismo. [6]
El tratamiento consiste en quimioterapia antipalúdica , líquidos por vía intravenosa y, en ocasiones, cuidados de apoyo como cuidados intensivos y diálisis .