El condado de Blackford está ubicado en la parte central este del estado estadounidense de Indiana . El condado lleva el nombre del juez Isaac Blackford , quien fue el primer orador de la Asamblea General de Indiana y presidente del Tribunal Supremo de Indiana durante mucho tiempo . [1] [2] Creado en 1838, el condado de Blackford está dividido en cuatro municipios, y su asiento de condado es la ciudad de Hartford . [3] [4] Dos ciudades incorporadas y un pueblo incorporadoestán ubicados dentro del condado. El condado es también el sitio de numerosas comunidades no incorporadas y pueblos fantasmas . Ocupando sólo 165,58 millas cuadradas (428,9 km 2 ), el condado de Blackford es el cuarto condado más pequeño de Indiana. [5] Según el censo de 2010 , la población del condado era de 12.766 personas en 5.236 hogares. [6] [7] Basado en la población, el condado es el octavo condado más pequeño de los 92 en Indiana. [3] Aunque no hay carreteras interestatales en el condado de Blackford, tres carreteras estatales de Indiana cruzan el condado y una carretera estatal adicional se encuentra a lo largo de la frontera sureste del condado. [8]El condado tiene dos líneas de ferrocarril. Una ruta de norte a sur cruza el condado y se cruza con una segunda línea de ferrocarril que conecta la ciudad de Hartford con las comunidades del oeste. [9]
Antes de la llegada de los colonos europeo-estadounidenses durante la década de 1830, la parte noreste del futuro condado de Blackford fue brevemente el sitio de una reserva indígena para el jefe Francois Godfroy de la tribu de Miami . [10] Los primeros pioneros europeo-estadounidenses eran típicamente agricultores que se asentaron en tierras cultivables cerca de los ríos. Originalmente, el condado era principalmente tierra pantanosa, pero se dispuso de más tierra para la agricultura a medida que se limpiaban y drenaban los pantanos. [11] Durante los próximos 30 años, se desarrollaron pequeñas comunidades en todo el condado. Cuando se construyeron las líneas ferroviarias del condado en las décadas de 1860 y 1870, se desarrollaron comunidades adicionales alrededor de las paradas de ferrocarril. [12]
Comenzando a fines de la década de 1880, el descubrimiento de gas natural y petróleo crudo en el condado (y la región circundante) provocó que el área experimentara un período de auge económico conocido como Indiana Gas Boom . [13] Los fabricantes se trasladaron al área para aprovechar las instalaciones ferroviarias y de energía de bajo costo. El período de auge duró unos 15 años y se refleja en la población del condado de Blackford, que alcanzó su punto máximo en 1900 con 17.213. [14]La construcción asociada con la prosperidad adicional del período de auge provocó una mejora significativa en la apariencia del condado, ya que los edificios de madera fueron reemplazados por estructuras de mampostería. Gran parte de la infraestructura construida durante ese tiempo permanece en la actualidad, incluida la histórica Biblioteca Carnegie de Montpelier y muchos de los edificios de la ciudad de Hartford en el distrito histórico de Courthouse Square . [15] [16]
La agricultura sigue siendo importante para el condado y se volvió aún más importante después de la pérdida de varios grandes fabricantes durante el siglo XX. [Nota 1] Actualmente, el 72 por ciento del condado de Blackford está cubierto por campos de maíz o soya ; También se cultivan cultivos adicionales, como trigo y heno. [Nota 2]
Según el censo de 2010, el condado de Blackford tiene una superficie total de 165,58 millas cuadradas (428,9 km 2 ), de las cuales 165,08 millas cuadradas (427,6 km 2 ) (o 99,70 %) son tierra y 0,50 millas cuadradas (1,3 km 2 ) (o 0,30%) es agua, [5] lo que lo convierte en el cuarto condado más pequeño del estado. El condado está ubicado en el centro este de Indiana , a unas 55 millas (89 km) al sur de Fort Wayne, Indiana , y a unas 78 millas (126 km) al noreste de Indianápolis . [Nota 3]
El terreno del condado de Blackford muestra la influencia del paso de los glaciares en el pasado distante. [23] Estos glaciares fueron responsables de las ricas tierras de cultivo que quedaron disponibles después de que el condado fuera despejado y drenado. [24] A principios del siglo XX, Renner Stock Farm, en Licking Township, era conocida en todo el estado por su ganado, cerdos y caballos de calidad. [25] [Nota 4]