El Ferrocarril Blaenavon era un tranvía tirado por caballos construido para unir Blaenavon Ironworks con el Canal Monmouthshire en el sureste de Gales . [1]
En 1789, la mayor parte de la construcción de Blaenavon Ironworks se había completado y el contrato de arrendamiento de la tierra se firmó en noviembre. [2] En ese momento, el transporte de mercancías entre Blaenavon y Newport se realizaba mediante equipos de caballos de carga y mulas que utilizaban senderos en las laderas y caminos parroquiales. [3]
Se necesitaba un método de transporte más eficiente y Thomas Hill I, el principal socio detrás de la ferretería, se convirtió en uno de los promotores del Canal de Monmouthshire. [4] En 1791, un proyecto de ley parlamentario propuso el canal y recibió su aprobación en 1792. La Ley del Canal también permitió la construcción de vías de tranvía a las cercanas minas de carbón, canteras y minas. [3]
La recién formada Monmouthshire Canal Company nombró a Thomas Dadford, Jr. como ingeniero tanto para el canal como para el tranvía. [5] La construcción comenzó en 1793 y el enlace del tranvía/canal con el puerto de Newport se inauguró en febrero de 1796. [6] [7]
El tranvía se construyó originalmente con un ancho de vía de 3 pies y 4 pulgadas ( 1016 mm ). La ruta hacia el canal en Pontnewynydd fue de 5 millas (8,0 km) y descendió 600 pies (180 m). [6]
En 1845, Monmouthshire Canal Company obtuvo una Ley del Parlamento para mejorar el Ferrocarril Blaenavon y conectarlo a un nuevo ferrocarril a Newport bajo el control de una nueva compañía, Newport and Pontypool Railway . [8] La línea completa de 4 pies 8 + 1 ⁄ 2 pulgadas ( 1435 mm ) de ancho se inauguró en 1854 y reemplazó al tranvía. [9]