Blake es un cortometraje documental canadiense de 1969producido por la National Film Board of Canada (NFB). La película fue dirigida por Bill Mason sobre su amigo y colega cineasta Blake James, quien pilota su propio avión y vive con un código único. [1] Blake es el testimonio cinematográfico de Mason sobre su amigo y su estilo de vida "vagabundo de los cielos". [2] [Nota 1]
En otoño de 1969, el artista y cineasta Blake James se inquieta y busca escapar de su aburrido trabajo en una agencia de publicidad en Montreal. En su interminable búsqueda de la libertad, Blake se dirige a su cabaña en el bosque cerca del lago Meech , donde ha estacionado su biplano . Sus amigos han comentado sobre su comportamiento peculiar y, sin embargo, lo describen como dulce e inteligente, pero casi ingenuo. Sintiendo una inquietud, Blake comienza a reunir los materiales para un largo vuelo a través del país entre el revoltijo de artículos amontonados en su cabina.
Sin un plan definido de adónde se dirige, Blake vuela durante las horas del día, generalmente en dirección oeste. Se basa en la navegación más rudimentaria, incluidos mapas y seguimiento de vías de tren y carreteras. Su biplano ni siquiera tiene radio. Cuando se adentra en el patrón de aterrizaje del Aeropuerto Internacional de Montreal , Blake provoca retrasos en los aviones tanto en las posiciones de aterrizaje como de despegue. [Nota 2] En lugar de meterse en problemas, su aterrizaje improvisado saca a todos los pilotos y al personal de control de tráfico aéreo para ver el biplano único.
El viaje toma muchos giros extraños, y Blake se une a una bandada de gansos en un momento. Cuando pierde su mapa, después de un vano intento de recuperarlo, sigue las vías del tren hasta una granja, donde aterriza y se acuesta para pasar la noche bajo las alas de su avión. Un niño, curioso al ver un biplano en el corral de su familia, despierta a Blake y tiene la oportunidad de sentarse en la cabina y usar las gafas de vuelo de Blake. Finalmente, con un lanzamiento de la hélice, Blake se va volando, continuando con su vagabundo vagabundeo.
Mason y James se conocieron por primera vez en un estudio de arte comercial en Winnipeg . Más tarde trabajaron juntos en Crawley Films , antes de que ambos fueran a la NFB. [4] Los créditos cinematográficos de James incluyen una viñeta animada sobre el pionero de la aviación canadiense Wilfrid R. "Wop" May . [5] También protagonizó el aclamado cortometraje de Mason The Rise and Fall of the Great Lakes (1968).
La filmación aérea involucró tanto a Mason como a James, con el biplano de Blake equipado con cámaras de película en las puntas de las alas y frente a la cabina. [Nota 4] Filmar a Blake estuvo lleno de dificultades y, a veces, fue peligroso; en una ocasión, Mason perdió de vista a James mientras filmaba desde otro avión. Se descubrió que James se había visto obligado a aterrizar en una isla en el río San Lorenzo.después de olvidar encender su tanque de combustible principal. Debido a que no había radio en el biplano antiguo, Mason y James recurrieron al uso de señales con las manos. Con James pudiendo disparar las cámaras en su avión, tendía a volar en un patrón poco ortodoxo, buscando vistas aéreas adecuadas de las nubes o el paisaje, pero a menudo dejaba a Mason, siguiéndolo en un "avión con cámara", muy atrás. Si estaban demasiado lejos, Mason tendría que aterrizar y esperar a que bajara James; simplemente llamó a su amigo "perdido" en esas ocasiones. [3]