El Blériot VI "Libellule" ("Libélula"), fue construido en 1907 y fue uno de la serie de aviones experimentales construidos por Louis Blériot que finalmente condujo al avión Blériot XI en el que realizó el primer vuelo a través del Canal de la Mancha .
Abandonando el diseño canard del Blériot V , Blériot y su ingeniero jefe Louis Peyret construyeron a continuación un avión con configuración de ala en tándem , posiblemente influenciado por el aeródromo de Langley . En su forma inicial, el avión tenía dos pares de alas idénticas equipadas con diedro pronunciado montado en los largueros inferiores.en cada extremo del fuselaje de vigas de caja de madera, con pequeños elevadores montados en punta en las alas delanteras. Se montaron aletas triangulares por encima y por debajo del fuselaje trasero, con un pequeño timón articulado en su borde de salida. El tren de aterrizaje constaba de un par de ruedas sobre puntales en V en la parte delantera de la aeronave y una tercera rueda montada ligeramente detrás del punto medio del fuselaje. Estaba propulsado por un motor Antoinette V-8 de 24 hp (18 kW) .
Las primeras pruebas se realizaron en Issy-les-Moulineaux el 7 de julio, pero el avión no pudo despegar. Luego, Blériot amplió ligeramente las alas y el 11 de julio se realizó un breve vuelo exitoso de alrededor de 25 a 30 metros (84 a 100 pies), alcanzando una altitud de alrededor de 2 m (7 pies). Debido a que algunos espectadores estaban en el camino, Blériot apagó el motor y aterrizó. Aunque el logro se vio empañado por daños leves en el tren de aterrizaje, este fue el primer vuelo verdaderamente exitoso de Blériot. Ese mes se realizaron más vuelos exitosos y, para el 25 de julio, había logrado un vuelo de 150 m (490 pies). Durante estos vuelos, Blériot hizo varias modificaciones: bloqueó los alerones de las puntas de las alas e instaló un asiento deslizante para poder mantener el ajuste longitudinal cambiando el centro de gravedad del avión., y extendió la superficie vertical de la cola. El 6 de agosto logró alcanzar una altitud de 12 m (39 pies), pero una de las palas de la hélice se soltó, lo que provocó un aterrizaje forzoso que dañó la aeronave. [1]Luego instaló un motor Antoinette V-16 de 50 hp (37 kW). Las pruebas del 17 de septiembre mostraron una mejora sorprendente en el rendimiento, con la aeronave alcanzando rápidamente una altitud de 25 m (82 pies), cuando el motor se apagó repentinamente y la aeronave cayó en picada en espiral. Blériot dijo más tarde que su pensamiento inmediato fue que estaba acabado: desesperado, se levantó de su asiento y se arrojó hacia la cola. La aeronave salió parcialmente del picado y llegó a tierra en una actitud más o menos horizontal. Sus únicas heridas fueron algunos cortes menores en la cara, causados por fragmentos de vidrio de sus gafas rotas. Después de este accidente, Blériot abandonó el desarrollo del avión y se concentró en su próxima máquina, el Tipo VII .
Este evento fue presenciado por una gran parte de la comunidad de la aviación francesa, incluidos Robert Esnault-Pelterie , Ferdinand Ferber y los hermanos Voisin : también entre los espectadores estaba la esposa de Blériot, Alice, que había venido a ver uno de los vuelos de su marido por primera vez. . Esnault Pelterie midió la longitud del vuelo, midiendo 184 m (604 pies). Esto lo convirtió en el vuelo más largo logrado en Francia ese año hasta la fecha, y aunque el vuelo no había sido presenciado oficialmente, Blériot recibió una medalla especial del Aero Club de France por la hazaña. [2]