El Clásico de fútbol azul-gris fue un juego anual de estrellas de fútbol americano universitario que se llevó a cabo en Alabama , generalmente a fines de diciembre y, a menudo, el día de Navidad . La creación de la leyenda del fútbol universitario de Alabama, Champ Pickens , [1] el concurso comenzó en 1939 y se llevó a cabo anualmente hasta 2001, con la excepción de 1943 debido a la Segunda Guerra Mundial. [2]
Todos los juegos, excepto el concurso final, se jugaron en el Cramton Bowl en Montgomery, Alabama , bajo los auspicios del Montgomery Lions Club . El juego no se disputó en 2002, luego se revivió brevemente en 2003 en el Movie Gallery Stadium en Troy, Alabama . Al carecer de un patrocinador de televisión importante, el juego se suspendió a partir de entonces.
El formato enfrentó a jugadores que asistieron a la universidad en los estados de la antigua Confederación , los "Grises", que vestían camisetas blancas, contra jugadores que asistían a la escuela en la mitad norte del país, los "Blues", que vestían camisetas azules, y también a veces incluyendo jugadores de equipos occidentales. Ambos equipos vestían pantalón gris. En este juego solo jugaban seniors, porque era su primera incursión en el fútbol profesional, ya que se les pagaba por su participación.
El juego fue casi siempre el primer juego de estrellas universitario importante del año. Por esta razón, fue difícil conseguir algunas de las estrellas colegiales, porque muchos de ellos se estaban preparando al mismo tiempo para los juegos de bolos con sus equipos regulares. Además, muchos jugadores potenciales preferían pasar la Navidad en casa. En los últimos años del juego, la mayoría de los jugadores procedían de equipos con récords perdedores y de escuelas más pequeñas que no juegan fútbol de la División I de la NCAA . El Clásico les dio a estos jugadores la oportunidad de ser notados por los cazatalentos de la NFL y otros que quizás no hayan tenido la oportunidad de observarlos anteriormente. La mayoría de estos jugadores asisten ahora al NFL Combine para su evaluación.
El juego tardó en desagregarse . En 1963, NBC , que había televisado el juego durante gran parte de su transmisión, lo eliminó del programa cuando el Club de Leones se negó a integrarlo. [3] [4] El juego se eliminó en 1965, lo que a su vez convenció a la CBS de realizar una transmisión por televisión. [5] [6] A partir de entonces, el Clásico mostró muchas estrellas afroamericanas de escuelas más pequeñas y menos conocidas (incluidas muchas universidades e instituciones de educación superior históricamente negras ). Jerry Rice jugó en el juego de 1984 y fue nombrado el Jugador Más Valioso.
The Classic también hizo muchas concesiones para hacerlo más amigable con la televisión. En 1975, Mizlou Television Network , que transmitió el juego ese año, recortó tres minutos del reloj del juego al acortar el primer cuarto a 12 minutos de duración. [7] El comité del Clásico, enojado por el cambio (y una acusación de que el reloj se había ralentizado para permitir un rally ganador del juego), afirmó el control sobre el reloj del juego para juegos futuros para que tal incidente no pudiera volver a ocurrir. [8]El juego también usó una "regla de rally": después de que cualquiera de los equipos anotó (por seguridad, touchdown, gol de campo o intentos de PAT bloqueados en la devolución), si uno de los dos equipos perdía por diez o más puntos, recibiría el patada inicial, para mantener el juego cerrado y evitar la pérdida de audiencia que a menudo ocurre en los juegos desequilibrados. Desde 1979 en adelante (y ocasionalmente antes de eso), el juego se jugó el día de Navidad , lo que puede haber tendido a limitar la asistencia en vivo, pero aseguró que estaba en televisión en un momento en que la audiencia potencial era excelente.