Robert Gene Baker (12 de noviembre de 1928-12 de noviembre de 2017) fue un asesor político estadounidense de Lyndon B. Johnson y organizador del Partido Demócrata . Se convirtió en el secretario del Senado del líder de la mayoría. En 1963, renunció durante una investigación del Senado controlado por los demócratas sobre las actividades comerciales y políticas de Baker. La investigación incluyó denuncias de soborno y arreglos de favores sexuales a cambio de votos del Congreso y contratos gubernamentales. La investigación del Senado examinó las actividades financieras de Baker y Lyndon Johnson durante la década de 1950. La investigación de Lyndon Johnson como parte de la investigación de Baker se abandonó más tarde después del asesinato del presidente Kennedy. y la ascensión de Johnson a la presidencia.
Bobby Baker | |
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Nació | Robert Gene Baker 12 de noviembre de 1928 Pickens, Carolina del Sur , EE. UU. |
Fallecido | 12 de noviembre de 2017 St. Augustine, Florida , Estados Unidos | (89 años)
Ocupación | Consejero político estadounidense |
La vida
Baker nació en Pickens, Carolina del Sur , hijo del director de correos de la ciudad, y vivía en una casa en Hampton Avenue. Asistió a Pickens Elementary y Pickens High School, hasta los 14 años, cuando recibió un nombramiento como paje del Senado de los Estados Unidos , con la ayuda de Harold E. Holder.
En 1942, Baker se convirtió en página del senador Burnet Maybank , [1] y rápidamente se hizo amigo de varios demócratas importantes. Cuando Lyndon Johnson fue elegido para el Senado en 1948, John Connally llevó a Baker para presentarlo al Senador electo Johnson. Johnson se levantó de un salto y dijo: 'Sr. Baker, me han dicho que es el hijo de puta más inteligente de allí. Le dije: 'Bueno, quien te dijo eso mintió'. Dije: 'Conozco a todo el personal de nuestro lado. Sé quiénes son los borrachos. Y sé de quién es la palabra buena. Él dijo: 'Eres el hombre que quiero conocer'. Entonces se hicieron grandes amigos. Después de que el senador McFarland se convirtiera en el líder [de la mayoría] y el senador Johnson en el látigo , Johnson convenció al senador McFarland para que nombrara a Baker como secretario adjunto de la mayoría ". [2] Baker se convirtió rápidamente en el protegido de Johnson. [3]
Baker fue finalmente ascendido a Secretario del Líder de la Mayoría en 1953, [4] quien en ese momento era demócrata; éste era su cargo oficial de más alto rango, así como el cargo al que luego renunciaría.
Antes de renunciar, Baker había sido una potencia importante en Capitol Hill. Renunció debido a acusaciones de mala conducta y un escándalo muy publicitado que involucraba contratos gubernamentales. Más tarde cumplió 18 meses de prisión por evasión de impuestos . En 1978, fue coautor de un libro de memorias titulado Wheeling and Dealing , con Larry L. King . [5]
Escándalo
Baker mezclaba con frecuencia la política con los asuntos personales. Fue uno de los iniciadores y tesorero del Quorum Club , ubicado en el Hotel Carroll Arms adyacente a un edificio de oficinas del Senado. [6] La sociedad era un lugar para que los legisladores y otros hombres influyentes se reunieran para comer, beber y mujeres, lejos de la prensa que estaba constantemente abajo en el vestíbulo del hotel. Baker sostiene que, "El Quorum Club, de todas las cosas en las que estuve involucrado, es lo más insignificante. Estaba ubicado en el Hotel Carroll Arms. Cuando lo armaron por primera vez, me pidieron que contratara al abogado Ernie Tucker redactó los periódicos, lo cual hizo. El Quorum Club era un lugar donde un tipo quería escapar, ya sabes, de estar en el bar de abajo en el Carroll Arms, donde había demasiados reporteros o demasiados curiosos. un lugar fácil para que un cabildero se reúna con un senador, o la novia de un senador ... Yo estaba muy cerca de todos los asistentes administrativos y asistentes legislativos. Yo diría que el 90% eran como yo. Todos teníamos novias. Y el Quorum Club era un lugar donde se podía encontrar allí y nadie se enteraría . Era un club social. Una vez yo estaba allí y Ellen Rometsch estaba en mi mesa. Era tan bonita como Elizabeth Taylor. casada con un sargento del ejército alemán, pero estacionada en su embajada en Washington. algo así como yo. Ella era ambiciosa. Ella venía de Alemania quebrada ". [7] Baker alegó que uno de" uno de los mejores amigos del presidente Kennedy y su compañero, [el cabildero] Bill Thompson también estaba allí, y se acercó a mí y me dijo, '¿dónde diablos ¿Conseguiste esta hermosa chica? ' Y Bill Thompson me preguntó si podía ir a cenar con el presidente. Así que hice los arreglos para que Ellen Rometsch fuera al apartamento de Bill Thompson y él la llevó a la Casa Blanca en muchas ocasiones ". [8]
Rometsch era de origen alemán. Cuando era joven, había sido miembro del Partido Comunista en Alemania Oriental antes de huir con sus padres y luego venir a los Estados Unidos. [9] [10]
En 1962, Baker estableció Serv-U Corporation con su amigo Fred Black. La empresa fue diseñada para proporcionar máquinas expendedoras para empresas que trabajan para programas establecidos bajo subvenciones federales. Aunque forma parte de muchos otros acuerdos que involucran tanto la política como los asuntos financieros privados, esta empresa comercial en particular causaría un escándalo. [11]
En noviembre de 1962, los micrófonos electrónicos ("bichos") de la oficina de Ed Levinson en el hotel Fremont de Las Vegas recogieron referencias a Baker. El agente del FBI notificó al jefe del FBI, J. Edgar Hoover, de las referencias a principios de 1963 porque "pensé que era importante para Washington estar al tanto de la posible influencia política de Ed Levinson". [12]
Levinson y Benjamin Seigelbaum acordaron con un banco de la ciudad de Oklahoma un préstamo inicial de $ 400,000 para que Serv-U Corporation comprara equipos y suministros. [13]
El acuerdo de Serv-U Corporation se convirtió en objeto de acusaciones de conflicto de intereses y corrupción después de que un ex contratista del gobierno descontento, representado por David Carliner , demandara a Baker y Black en un tribunal civil. Esa demanda finalmente generó una gran cantidad de prensa. [11]
En septiembre de 1963, el Comité de Reglas del Senado liderado por los republicanos inició una investigación sobre las actividades comerciales y políticas de Baker. [14] Baker fue investigado por acusaciones de soborno utilizando dinero asignado por el Congreso y arreglando favores sexuales a cambio de votos y contratos gubernamentales. Bajo crecientes críticas, Baker dimitió como secretario del líder de la mayoría el 7 de octubre de 1963. [15]
Según el autor Evan Thomas , el fiscal general Robert F. Kennedy , el hermano menor del presidente Kennedy, pudo llegar a un acuerdo con J. Edgar Hoover para sofocar la mención de las acusaciones de Rometsch en la investigación del Senado sobre Bobby Baker. Hoover limitó con éxito la investigación del Senado sobre Baker al amenazar con revelar información vergonzosa sobre senadores contenida en archivos del FBI. A cambio de este favor, Robert Kennedy le aseguró a Hoover que su trabajo como director del FBI estaba asegurado. Robert Kennedy también acordó permitir que el FBI procediera con las escuchas telefónicas que Hoover había solicitado a Martin Luther King Jr. para tratar de probar que los confidentes y asesores cercanos de King eran comunistas . [16] Aunque Kennedy sólo dio su aprobación por escrito para las escuchas telefónicas limitadas de los teléfonos de King "a modo de prueba, durante aproximadamente un mes", Hoover extendió la autorización para que sus hombres fueran "desencadenados" para buscar pruebas en cualquier área de la vida de King considerado digno. [17]
Aunque Lyndon Johnson no participó en los negocios de Baker después de 1960, la investigación del Senado examinó sus cuestionables actividades financieras en la década de 1950. Esto fue un problema para Johnson que hubo rumores de que sería eliminado de la lista presidencial de 1964. [18] Después de que la noticia del asesinato de John F. Kennedy llegó a Washington el 22 de noviembre de 1963, la investigación del Senado se retrasó. A partir de entonces, se abandonó cualquier investigación de Lyndon Johnson como parte de la investigación de Baker. [19] Baker, sin embargo, fue condenado por evasión de impuestos y pasó 18 meses en prisión. [20]
En las elecciones presidenciales de 1964 , el candidato republicano, el senador Barry Goldwater, en discursos y materiales de campaña planteó el escándalo de Bobby Baker como un problema contra Johnson, exigiendo que Johnson sacara el tema a la luz. [21] [22]
Muerte
En 2017, Baker murió en su 89 cumpleaños en St. Augustine, Florida. [23]
notas y referencias
- ^ Caro, Robert A. (2003). Los años de Lyndon Johnson: Maestro del Senado , Vintage Books, p. 390.
- ^ Baker, Robert G (1 de junio de 2009). "En el guardarropa y en el piso Entrevista # 1 p.13" (Entrevista). Entrevistado por Donald Ritchie. Washington DC: Senado de los Estados Unidos: Oficina histórica del Senado.
- ^ "MOB STORY: El Vicepresidente" . americanmafia.com . Consultado el 8 de noviembre de 2014 .
- ^ "Entrevista a Robert G. Baker" . Lista de entrevistas del proyecto de historia oral . Oficina histórica del Senado de los Estados Unidos. 1 de junio de 2009.
- ^ Baker, Bobby; Larry L. King (1978). Rueda y trato: confesiones de un operador de Capitol Hill (6ª ed.). Norton. ISBN 0393075230.
- ^ Purdum, Todd. "Sexo en el Senado" . Politico . Revista Politoco . Consultado el 9 de abril de 2018 .
- ^ Baker, Robert G. (1 de junio de 2009). "En el Guardarropa y en el Suelo, Entrevista # 1 p.109" (Entrevista). Entrevistado por Donald Ritchie. Senado de los Estados Unidos: Oficina histórica del Senado.
- ^ Baker, Robert G. (1 de junio de 2009). "En el Guardarropa y en el Suelo, Entrevista # 1 p.111" (Entrevista). Entrevistado por Donald Ritchie. Senado de los Estados Unidos: Oficina histórica del Senado.
- ^ "Investigaciones: Bobby's High Life" . Revista Time . Vol. 82 no. 19. Time Inc. 8 de noviembre de 1963.
- ^ Thomas, Evan (2000). Robert Kennedy: su vida . Nueva York: Simon y Schuster. pag. 255. ISBN 9780743203296. Consultado el 27 de marzo de 2010 .
- ↑ a b Dallek, Robert (1999). Flawed Giant, Lyndon Johnson y su época, 1961–1973 , Oxford University Press, págs. 40–41.
- ^ "FBI Claims Baker Inquiry Started Before '63 Furor" , Avalanche Journal : 127, 17 de noviembre de 1966 , consultado el 23 de diciembre de 2015
- ^ Zirbel, Craig I (2010), JFK: El capítulo final sobre el asesinato de John F. Kennedy , ISBN 978-0-9828920-1-5, consultado el 20 de diciembre de 2015
- ^ "LBJ y el escándalo de Bobby Baker" . Consultado el 8 de noviembre de 2014 .
- ^ Thomas, Evan (2000). Robert Kennedy: su vida . Nueva York, NY: Simon and Schuster. pag. 263. ISBN 9780743203296. Consultado el 27 de marzo de 2010 .
- ^ Thomas, Evan (2000). Robert Kennedy: su vida . Nueva York, NY: Simon and Schuster. págs. 262 , 268.
- ^ Herst, Burton (2007). Bobby y J. Edger , Carroll & Graf: Nueva York, págs. 372–374.
- ^ Dallek (1999). págs. 40–41.
- ^ Caro, Robert A. (2012), Lyndon Johnson: Transferencia de poder , Random House, págs. 318, 604.
- ^ Todd Purdum (19 de noviembre de 2013). "Sexo en el Senado" . Politico . Consultado el 8 de enero de 2017 .
- ^ "Goldwater critica a Johnson en el escándalo de Bobby Baker" . NBC. 25 de marzo de 1964.
- ^ "Choice" [Película de campaña de Barry Goldwater de 1964] .
- ^ Obituario , Legacy.com; consultado el 19 de noviembre de 2017.
Bibliografía
- Robert A. Caro, Lyndon Johnson: Maestro del Senado (2002)
- Robert A. Caro, Lyndon Johnson: Paso del poder (2012)
- Bobby Baker con Larry L.King, Wheeling and Dealing: Confessions of a Capitol Hill Operator (1978)