Robert E. Meeks (17 de julio de 1921 - 8 de agosto de 2006) [1] fue un constructor de motores de hot rod estadounidense y mecánico jefe del famoso conductor de hot rod y diseñador de autopartes Vic Edelbrock . Meeks fue pionero en los primeros días del hot-rodding y fue considerado el primer gurú de Ford Flathead . [2]
Meeks nació en St. Louis, Missouri . [3] Cuando tenía solo 15 años, Vic Edelbrock encontró a Meeks merodeando por su taller de reparaciones y le ofreció un trabajo, preguntándole "¿quieres ensuciarte las manos?" [4] Meeks se convirtió en el primer empleado de Edelbrock y nunca trabajó para nadie más. [5] Meeks era como un hermano de Vic y estaba a su lado el día que nació su único hijo, Vic Edelbrock, Jr. [6]
En 1955, un amigo de Meeks que trabajaba en General Motors , se acercó a él en Edelbrock y le presentó la oportunidad de trabajar en el nuevo Chevy V8 . Edelbrock recibió 3 de los nuevos motores antes de que el público los viera y Meeks estuvo a cargo de las pruebas. [5]
Mientras trabajaba con Edelbrock, Meeks dirigió su equipo de carreras y también trabajó en notables récords como el cupé Pierson Brothers y Alex Xydias con su aerodinámico So-cal en 1949. [7] [8] Este último fue el primer automóvil estadounidense para romper la barrera de las 200 mph en Bonneville Salt Flats . [5]
Se sabía que Meeks había construido motores personalizados tanto para contrabandistas como para los mismos agentes del IRS que intentaban atraparlos. [5]
Meeks también fue uno de los primeros mecánicos en experimentar con combustibles de alto octanaje. [5] Trabajó con nitrometano y dedicó un esfuerzo considerable a disfrazarlo para que los competidores no supieran qué le daba el aumento de velocidad.