Borealopelta (que significa "escudo del norte") es un género de anquilosaurio nodosaurido del Cretácico Inferior de Alberta , Canadá . Contiene una sola especie, B. markmitchelli , nombrada en 2017 por Caleb Brown y sus colegas de un espécimen bien conservado conocido como Suncor nodosaur . Descubierto en unamina de arenas petrolíferas al norte de Fort McMurray , Alberta, propiedad de lacompañía Suncor Energy , el espécimen es notable por estar entre los fósiles de dinosaurios de su tamaño mejor conservados jamás encontrados. Conservó no solo la armadura ( osteodermos) en sus posiciones de vida, pero también restos de sus vainas de queratina , piel suprayacente y contenido del estómago de la última comida del animal. También se encontraron melanosomas que indican que el animal tenía un tono de piel rojizo.
Borealopelta | |
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El espécimen de holotipo en exhibición en el Museo Royal Tyrell | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosauria |
Pedido: | † Ornitischia |
Familia: | † Nodosauridae |
Género: | † Borealopelta Brown et al. , 2017 |
Especies: | † B. markmitchelli |
Nombre binomial | |
† Borealopelta markmitchelli Brown y col. , 2017 |
Descubrimiento e historia
El Suncor Borealopelta fue descubierto el 21 de marzo de 2011 en Millennium Mine, una mina de arenas petrolíferas a 30 kilómetros (19 millas) al norte de Fort McMurray , Alberta, que pertenece y es operada por Suncor Energy . [1] Los sedimentos del miembro Wabiskaw estaban siendo removidos para permitir la extracción de las arenas ricas en betún subyacentes de la Formación McMurray cuando una excavadora golpeó el fósil. Al notar la naturaleza inusual de los fragmentos expuestos, los operadores alertaron al Museo de Paleontología Royal Tyrrell . De acuerdo con el permiso de minería de Suncor y la ley de fósiles de Alberta, el espécimen pasó a ser propiedad del gobierno de Albertan. [1]
El 23 de marzo, el científico del Museo Royal Tyrrell, Donald Henderson, y el técnico superior Darren Tanke fueron llevados a la mina para examinar el espécimen que, según las fotografías, esperaban que fuera un plesiosaurio u otro reptil marino, ya que nunca se había descubierto ningún animal terrestre. en las arenas bituminosas previamente. [1] Tras la identificación correcta, que Tanke hizo en el lugar, Henderson se asombró al saber que se trataba de un dinosaurio anquilosaurio y no de un reptil marino. Al parecer, el animal había sido arrastrado al mar después de la muerte. [2]
Después de tres días de capacitación en seguridad minera, el personal del museo y los empleados de Suncor comenzaron a trabajar para recuperar todas las piezas del fósil. Aparte de las varias piezas que se desprendieron, la mayor parte del espécimen todavía estaba incrustado a 8 metros (26 pies) en un acantilado de 12 metros (39 pies) de altura. El proceso tomó catorce días en total. [1]
Mientras se levantaba el gran trozo de roca que contenía el fósil, se rompió por su propio peso en varios pedazos. El personal del museo rescató el espécimen envolviendo y estabilizando las piezas en yeso, después de lo cual pudieron transportarlas con éxito al Museo Royal Tyrell. Allí, el técnico Mark Mitchell pasó seis años quitando la roca adherida y preparando el fósil para su estudio, que fue patrocinado por la National Geographic Society . La especie B. markmitchelli recibió su nombre en reconocimiento a su hábil trabajo. [1] [3] [4] El espécimen se exhibió públicamente el 12 de mayo de 2017, como parte de la exhibición "Grounds for Discovery" del Museo Royal Tyrrell, junto con otros especímenes descubiertos a través de la actividad industrial. [4]
Descripción
El Suncor Borealopelta es notable por su preservación tridimensional de un gran dinosaurio articulado completo con tejido blando. Si bien muchos dinosaurios pequeños se han conservado con rastros de tejidos blandos y piel, estos generalmente se aplanan y comprimen durante la fosilización. Las "momias" de hadrosáuridos de aspecto similar tienen un aspecto marchito y desecado debido a su momificación parcial antes de la fosilización. Sin embargo, el espécimen de Suncor parece haberse hundido boca abajo en el fondo del mar poco después de su muerte, lo que provocó que la mitad superior del cuerpo se enterrara rápidamente con una distorsión mínima. El resultado es un espécimen que conserva al animal casi como se vería en vida, sin aplastarse ni marchitarse. [5] [3]
El espécimen de Suncor conservó numerosas filas estrechamente espaciadas de pequeñas placas de armadura, u osteodermos, que recubren la parte superior y los lados de su ancho cuerpo. De los hombros sobresalían un par de largas espinas, con forma de cuernos de toro. El estudio de los pigmentos presentes en los restos de piel y escamas sugiere que podría haber tenido una coloración marrón rojiza en vida, con un patrón sombreado que se usaba para camuflarse. [5] [3]
Clasificación
Borealopelta fue clasificado por Brown et al. dentro de los Nodosauridae . En el análisis filogenético realizado por los autores, Borealopelta anidaba dentro de nodosáuridos más derivados que Nodosaurus . El cladograma completo fue un consenso estricto en 480 árboles diferentes, cada uno con resultados ligeramente diferentes. Tanto en el consenso estricto como en las reglas de la mayoría, los cladogramas Borealopelta anidaron con Pawpawsaurus y Europelta en un grupo de nodosaurios albianos, siendo Hungarosaurus el siguiente taxón más cercano. La filogenia a continuación muestra los resultados del consenso estricto, excluyendo taxones fuera de Nodosauridae. [5] [6]
Nodosauridae |
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Paleobiología
El descubrimiento de que Borealopelta poseía una coloración de camuflaje indica que estaba bajo amenaza de depredación, a pesar de su gran tamaño, y que la armadura en su espalda se usaba principalmente con fines defensivos más que de exhibición. [5] Además, los picos de Borealopelta tenían una doble función como armas defensivas y estructuras de exhibición potenciales útiles para atraer parejas y en el reconocimiento de especies. [7]
Dieta
El examen del contenido del estómago de la muestra indica que los helechos eran una parte importante de la dieta del animal. El hecho de que los helechos constituyeran la mayor parte de la última comida de Borealopelta sugirió que se trataba de un alimentador muy selectivo. Aproximadamente el seis por ciento del contenido del estómago también contenía carbón, lo que lleva a la conclusión de que Borealopelta se estaba alimentando en un área que estaba experimentando un nuevo crecimiento después de un reciente incendio forestal. Brown y sus colegas infirieron que los helechos mismos habían estado a la mitad de su temporada de crecimiento cuando se ingirieron, lo que sugiere que el individuo Borealopelta los ingirió a principios o mediados del verano, muriendo solo unas pocas horas después. [8]
Paleoecología
El Suncor Borealopelta se conservó en las areniscas marinas y lutitas del miembro Wabiskaw de la formación Clearwater , que se establecieron durante la etapa Albiana del período Cretácico Inferior, hace unos 110-112 millones de años. [5] En ese momento, la región estaba cubierta por Western Interior Seaway , un mar interior que se extendía desde el Océano Ártico hasta el Golfo de México , [3] [9] y los sedimentos de Wabiskaw se estaban depositando en un entorno marino en alta mar. . [5]
La Borealopelta debe haber sido arrastrada al mar, quizás durante una inundación. Inicialmente, se pensó que se había hinchado después de la muerte y flotó de espaldas en la superficie del agua durante semanas antes de la eventual liberación de los gases acumulados dentro de la región del tronco del cadáver, momento en el que se hundió. [10] Se ha puesto en duda esta hipótesis, ya que los anquilosaurios necesitarían una densidad comparable a la de las aves modernas para que esto ocurra, lo que ciertamente no es el caso. [11] En cambio, se cree que el animal fue arrastrado al mar donde se ahogó después de luchar por permanecer cerca de la superficie y luego procedió a hundirse. El hecho de que los anquilosaurios pesen al frente es probablemente lo que llevó a que el animal se fosilizara al revés. Aterrizó en el lecho marino de espaldas con suficiente fuerza para deformar los sedimentos inmediatamente subyacentes. Aproximadamente 15 centímetros (5,9 pulgadas) de sedimento se asentaron sobre la carcasa antes de la liberación de fluidos corporales, como lo demuestran las estructuras de escape de fluidos conservadas en los sedimentos, y la cavidad corporal se llenó de arena. Una concreción de siderita comenzó a formarse alrededor de la canal poco después de su llegada al fondo marino, lo que impidió la recolección y conservó el cuerpo intacto, con sus escamas y osteodermos en su configuración original. [5]
Ver también
- Cronología de la investigación del anquilosaurio
- 2017 en paleontología de arcosaurios
Referencias
- ↑ a b c d e Henderson, Donald (13 de mayo de 2013). "Un hallazgo de dinosaurio de uno en mil millones" . The Guardian . Consultado el 31 de mayo de 2017 .
- ^ Chandler, Graham (19 de mayo de 2014). "Dinosaurios en las minas" . Revista de aceite de Alberta . Archivado desde el original el 4 de agosto de 2017 . Consultado el 31 de mayo de 2017 .
- ^ a b c d "Este es el mejor fósil de dinosaurio de su tipo jamás encontrado" . 12 de mayo de 2017 . Consultado el 31 de mayo de 2017 .
- ^ a b "El dinosaurio blindado mejor conservado del mundo revelado en todo su esplendor lleno de baches" . CBC News . 12 de mayo de 2017 . Consultado el 31 de mayo de 2017 .
- ^ a b c d e f g Marrón, CM; Henderson, DM; Vinther, J .; Fletcher, I .; Sistiaga, A .; Herrera, J .; Convocatoria, RE (2017). "Un dinosaurio acorazado tridimensional excepcionalmente conservado revela conocimientos sobre la coloración y la dinámica depredador-presa del Cretácico" . Biología actual . 27 (16): 2514–2521.e3. doi : 10.1016 / j.cub.2017.06.071 . PMID 28781051 .
- ^ Marrón, CM; Henderson, DM; Vinther, J .; Fletcher, I .; Sistiaga, A .; Herrera, J .; Convocatoria, RE (2017). "Información complementaria: un dinosaurio acorazado tridimensional excepcionalmente conservado revela conocimientos sobre la coloración y la dinámica depredador-presa del Cretácico" (PDF) . Biología actual . 27 (16): 2514–2521.e3. doi : 10.1016 / j.cub.2017.06.071 . PMID 28781051 . S2CID 5182644 .[ enlace muerto permanente ]
- ^ Marrón, CM (2017). "Un dinosaurio acorazado excepcionalmente conservado revela la morfología y alometría de los osteodermos y sus cubiertas epidérmicas córneas" . PeerJ . 5 : e4066. doi : 10.7717 / peerj.4066 . PMC 5712211 . PMID 29201564 .
- ^ Marrón, CM; Greenwood, DE; Kalyniuk, JE; Braman, DR; Henderson, DM; Greenwood, CL; Basinger, JF (2020). "Paleoecología dietética de un dinosaurio blindado del Cretácico temprano (Ornithischia; Nodosauridae) basado en el análisis floral del contenido del estómago" . Royal Society . 7 (6): 200305. Bibcode : 2020RSOS .... 700305B . doi : 10.1098 / rsos.200305 . ISSN 2054-5703 . PMC 7353971 . PMID 32742695 .
- ^ Sociedad Canadiense de Geólogos del Petróleo y Servicio Geológico de Alberta (1994). "El Atlas geológico de la cuenca sedimentaria de Canadá occidental, capítulo 19: Grupo de Mannville del Cretácico de la cuenca sedimentaria de Canadá occidental" . Compilado por Mossop, GD y Shetsen, I. Archivado desde el original el 14 de agosto de 2013 . Consultado el 1 de agosto de 2013 .
- ^ Mallon, JC; Henderson, DM; McDonough, CM; Loughry, WJ (2018). "Un modelo tafonómico de" inflar y flotar "explica mejor la preservación al revés de los anquilosaurios" . Paleogeografía, Paleoclimatología, Paleoecología . 497 : 117-127. Código Bibliográfico : 2018PPP ... 497..117M . doi : 10.1016 / j.palaeo.2018.02.010 .
- ^ Larramendi, A .; Paul, GS; Hsu, S.-Y. (2018). "Una revisión y reevaluación de las gravedades específicas de los organismos multicelulares presentes y pasados, con énfasis en los tetrápodos" . El registro anatómico . doi : 10.1002 / ar.24574 . PMID 33258532 .
enlaces externos
- " A la deriva en el mar en el Cretácico temprano: el dinosaurio blindado de Fort McMurray " (video) - Donald Henderson para la serie de oradores del Museo Royal Tyrrell, 2012