El elefante de Borneo , también llamado elefante pigmeo de Borneo , es una subespecie del elefante asiático (Elephas maximus) que habita en el noreste de Borneo , en Indonesia y Malasia . Su origen sigue siendo objeto de debate. Una clasificación subespecífica definitiva como Elephas maximus borneensis espera un estudio morfométrico y genético detallado de todo el rango . Desde 1986, el elefante asiático ha sido incluido como En peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN.ya que la población ha disminuido en al menos un 50% durante las últimas tres generaciones, estimada entre 60 y 75 años. Está preeminentemente amenazado por la pérdida , degradación y fragmentación del hábitat. [1]
Elefante de borneo | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Proboscidea |
Familia: | Elephantidae |
Género: | Elephas |
Especies: | |
Subespecie: | E. m. borneensis |
Nombre del trinomio | |
Elephas maximus borneensis Deraniyagala , 1950 |
Se pensaba que el sultán de Sulu había introducido elefantes cautivos en Borneo en el siglo XVIII, que fueron liberados en la jungla. [2] La comparación de la población de elefantes de Borneo con las poblaciones de origen putativas en el análisis de ADN indica que los elefantes de Borneo probablemente derivan de la población de Sundaic y son autóctonos de Borneo, en lugar de haber sido introducidos por humanos. La divergencia genética de los elefantes de Borneo justifica su reconocimiento como una unidad separada evolutivamente significativa . [3]
Caracteristicas
En general, los elefantes asiáticos son más pequeños que los africanos y tienen el punto más alto del cuerpo en la cabeza. La punta de su tronco tiene un proceso similar a un dedo. Su espalda es convexa o nivelada. [4]
Se ha convertido en un lugar común para referirse al elefante de Borneo como una subespecie 'pigmea', aunque los elefantes adultos de Sabah de ambos géneros son similares en altura a sus contrapartes en Malasia peninsular . Cinco medidas del cráneo de una elefante hembra completamente adulta de la Reserva Forestal de Gomantong fueron ligeramente más pequeñas (72-90%) que las dimensiones comparables promediadas para dos cráneos de Sumatra. Pocas mediciones disponibles muestran que sean de tamaño similar a otras poblaciones de la subregión de la Sonda. [2]
Se tomaron medidas morfológicas de quince elefantes en cautiverio de Malasia peninsular y de seis elefantes de Sabah entre abril de 2005 y enero de 2006, y se repitieron tres veces para cada elefante y se promediaron. No hubo diferencia significativa en ninguno de los caracteres entre las dos poblaciones cautivas. [5]
También son notablemente dóciles y pasivos, otra razón por la que algunos científicos creen que descienden de una colección doméstica. [3] [6]
Distribución y hábitat
Los elefantes están confinados al norte y noreste de Borneo. [7] En la década de 1980, había dos poblaciones distintas: una vivía en Sabah , que se extendía sobre la Reserva de Vida Silvestre de Tabin y el bosque adyacente de dipterocarpos, mayormente talado , en un terreno escarpado; el otro habitaba el interior montañoso a aproximadamente 300 a 1,500 m (980 a 4,920 pies) de altitud en el bosque de dipterocarpos, que en gran parte no estaba perturbado en ese momento y solo se talaba en su periferia. En Kalimantan , su área de distribución está restringida a una pequeña área contigua de la parte superior del río Sembakung en el este. [8]
La variedad de elefantes salvajes en Sabah y Kalimantan parece haberse expandido muy poco en los últimos 100 años a pesar del acceso a un hábitat adecuado en otras partes de Borneo. El suelo de Borneo tiende a ser joven, lixiviado e infértil, y se especula que la distribución de elefantes salvajes en la isla puede estar limitada por la presencia de fuentes minerales naturales . [9]
En 1992, el tamaño estimado de la población de elefantes en Sabah osciló entre 500 y 2000 individuos, según el trabajo de encuesta realizado en la Reserva de Vida Silvestre de Tabin , en el Distrito del Bajo Kinabatangan y en la Reserva Forestal de Deramakot . Se realizó un censo de población de elefantes en Sabah entre julio de 2007 y diciembre de 2008, contando las pilas de estiércol a lo largo de 216 transectos de línea en cinco áreas de distribución principales manejadas por elefantes, cubriendo una distancia total de 186,12 km (115,65 millas). Los resultados de esta encuesta sugieren una población de elefantes de 1.184–3.652 individuos que habitan en los rangos de Tabin, Bajo Kinabatangan, Norte de Kinabatangan, Reserva Forestal Ulu Kalumpang y el bosque central de Sabah. La densidad y el tamaño de la población de elefantes variaron en los cinco rangos clave afectados por (i) la conversión de bosques de tierras bajas, (ii) la fragmentación del hábitat y (iii) las actividades de uso de la tierra existentes, como la tala . La cuenca superior de la Reserva Forestal de Ulu Segama tenía la mayor densidad de elefantes con 3,69 elefantes por 1 km 2 (0,39 millas cuadradas). Solo el área desprotegida del bosque central mantenía una población de elefantes de más de 1000 individuos. [10]
En 2005, se instalaron dispositivos de rastreo en cinco elefantes hembras para estudiar su rango de hogar y patrones de movimiento en Sabah. Los resultados sugieren que las manadas de elefantes ocuparon un rango de hogar mínimo de 250 a 400 km 2 (97 a 154 millas cuadradas) en bosques no fragmentados, mientras que en el hábitat de bosque fragmentado, el rango de hogar anual de los elefantes se estima en alrededor de 600 km 2 ( 230 millas cuadradas). [11]
Amenazas
Las principales amenazas para el elefante asiático en la actualidad son la pérdida, degradación y fragmentación del hábitat, que son impulsadas por una población humana en expansión y, a su vez, conducen a conflictos crecientes entre humanos y elefantes cuando los elefantes comen o pisotean los cultivos. Cientos de personas y elefantes mueren anualmente como resultado de estos conflictos. [12] La expansión del desarrollo humano interrumpe sus rutas migratorias, agota sus fuentes de alimentos y destruye su hábitat. [13]
La población de elefantes en Kalimantan continúa disminuyendo como resultado de los daños a los bosques protegidos. En abril de 2012, se estimaba que entre 20 y 80 elefantes habitaban cerca de 22 aldeas en el subdistrito de Sebuku del distrito de Nunukan en Kalimantan del Norte . [14]
Conservación
Elephas maximus está incluido en el Apéndice I de CITES . [1] El carácter distintivo genético de los elefantes de Borneo los convierte en una de las poblaciones de mayor prioridad para la conservación del elefante asiático. [3]
En Malasia, los elefantes de Borneo están protegidos por el programa II de la Ley de Conservación de la Vida Silvestre. Cualquier persona declarada culpable de cazar elefantes puede ser condenada a una multa de 50.000 dólares, cinco años de prisión o ambas. [9]
El zoológico de Oregon en Portland tiene el único elefante de Borneo en los Estados Unidos, una hembra rescatada con el nombre de Chendra, que fue encontrada huérfana, sola, hambrienta y herida en la naturaleza después de que su manada fuera atacada en una plantación de aceite de palma. . [15]
Historia taxonómica
No se ha resuelto si los elefantes de Borneo son indígenas o descienden de elefantes cautivos presentados al Sultán de Sulu en 1750 por la Compañía de las Indias Orientales y luego liberados en el norte de Borneo. [8]
En el siglo XIX, una exploración zoológica estableció que los elefantes salvajes se encontraban naturalmente en una región restringida del noreste de Borneo. El estatus y la distinción taxonómica de los elefantes de Borneo ha sido controvertido desde entonces. En 1940, Frederick Nutter Chasen consideró a los elefantes de Borneo como descendientes de una población introducida y los colocó en la subespecie Elephas maximus indicus . Reginald Innes Pocock, habiendo estudiado especímenes en el Museo Británico de Historia Natural, no estuvo de acuerdo en 1943 y colocó a todos los elefantes de Sundaic en la subespecie Elephas maximus sumatrensis . En 1950, Paules Edward Pieris Deraniyagala describió una subespecie Elephas maximus borneensis , tomando como tipo una ilustración en la Revista National Geographical. [2]
En 2003, el debate se reabrió con la sugerencia de que los elefantes Sulu introducidos y la población del noreste de Borneo podrían haber descendido del elefante de Java ahora extinto , que Deraniyagala llamó Elephas maximus sondaicus . Esta hipótesis se basa en la falta de evidencia arqueológica de la presencia de elefantes a largo plazo en Borneo, una corroboración en el folclore y que los elefantes no han colonizado toda la isla de Borneo. [dieciséis]
En 2003, el análisis de ADN mitocondrial y los datos de microsatélites indicaron que la población existente se deriva de la población de Sundaic, pero ha experimentado una evolución local independiente durante unos 300.000 años desde una colonización postulada del Pleistoceno , y posiblemente se aisló de otras poblaciones de elefantes asiáticos cuando los puentes terrestres que unían Borneo con las otras islas de la Sonda y el continente asiático desaparecieron después del Último Máximo Glacial hace 18.000 años. [3]
Historia
Los elefantes eran un obsequio apropiado de un gobernante a otro, o para una persona de alto rango, y era costumbre transportarlos por mar. Aproximadamente en 1395, el Raja de Java le dio dos elefantes al gobernante Raja Baginda de Sulu . Se dice que estos animales fueron los fundadores de una población salvaje en el extremo occidental de Borneo. Cuando en 1521 los restos de la circunnavegación de la Tierra por parte de Fernando de Magallanes llegaron a Brunei , el cronista del viaje relató que la delegación del buque insignia Victoria fue transportada hacia y desde el palacio del gobernante en elefantes enjaezados en seda. Esta costumbre había sido descontinuada cuando los visitantes llegaron a Brunei en la década de 1770, quienes informaron sobre manadas de elefantes salvajes que eran cazados por la población local después de la cosecha. A pesar de los primeros registros de elefantes reales en Brunei y Banjarmasin , no existía la tradición de capturar y domesticar elefantes salvajes locales en Borneo. [2]
La llegada de los elefantes a la región de Borneo, en el norte de Kalimantan , coincide con el gobierno de los sultanes de Sulu sobre Sabah. El Sultanato de Sulu disfrutó de lazos pacíficos con el Sultanato hindú de Java. Como muestra de agradecimiento, los gobernantes de Java enviaron a sus elefantes a Sulu, de la misma forma que habían enviado elefantes de Java al Sultanato de Maguindanao , lo que también explica en parte la razón por la que se encuentran restos óseos de pequeños elefantes en Mindanao , al sur de Filipinas. El sultán de Sulu y su familia enviaron algunos de sus preciados elefantes de Java al noreste de Borneo debido a la falta de tierra y para que los elefantes ayudaran a sacar troncos del bosque para crear embarcaciones rápidas y largas. Cuando se firmó este contrato de arrendamiento, la mayoría de estos pequeños elefantes tímidos y en gran parte domesticados bajo el empleo de los constructores y comerciantes de barcos de Sulu fueron liberados en los bosques para que pudieran vivir en las profundidades de la jungla lejos de cualquier sultán enemistado que pudiera usarlos para la guerra. Este único acto de liberar a los paquidermos en la naturaleza convirtió a la familia Bolkiah de Sulu y sus aliados en el salvador de los elefantes que quedan, según atestiguan los viejos lugareños. [17]
Galería
Una elefante hembra con su cría cerca del río Kinabatangan
Rebaño
El único elefante en Brunei
Ver también
- Enanismo insular
- Kallana
Referencias
- ^ a b Choudhury, A .; Lahiri Choudhury, DK; Desai, A .; Duckworth, JW; Easa, PS; Johnsingh, AJT; Fernando, P .; Hedges, S .; Gunawardena, M. y Kurt, F. (2008). " Elephas maximus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 : e.T7140A12828813.
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- ^ a b Ambu, LN; Andua. PM; Nathan, S .; Tuuga, A .; Jensen, SM; Cox, R .; Alfred, R .; Payne, J. (2002). "Plan de acción del elefante asiático - Sabah, Malasia" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 22 de julio de 2011.. Departamento de Vida Silvestre de Sabah
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- ^ "La población de elefantes de Kalimantan sigue disminuyendo, dice el funcionario" . Noticias de Antara . Abril de 2012.
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- ^ Shim, PS (2003). "Otra mirada al elefante de Borneo". Revista de la Sociedad Sabah . 20 : 7-14.
- ^ "El elefante pigmeo puede haber sido introducido en Borneo desde Java" . La estrella en línea . 1970-01-01 . Consultado el 19 de octubre de 2019 .
enlaces externos
- WWF: elefante de Borneo
- eurekalert abril de 2008: el elefante ' extinto' puede haber sido encontrado de nuevo - en una isla diferente