Boxgrove Man es un fósil que se cree que pertenece a un Homo heidelbergensis femenino o masculino , un pariente extinto de los humanos modernos ( Homo sapiens ), y data de aproximadamente medio millón de años. El fósil fue descubierto en 1993 en Boxgrove , West Sussex, cerca de la costa sur de Inglaterra, por el arqueólogo Mark Roberts y su equipo del Instituto de Arqueología del University College London . [1] Solo dos piezas de la tibia(tibia) y dos dientes, por lo que se sabe poco sobre las características del ser humano al que pertenecía el fósil. Puede ser que se tratara de una mujer de complexión fuerte, no se puede determinar el género y la especie fue robusta en adaptación al frío. El sujeto tenía unos 40 años, 1,8 m (5 pies 11 pulgadas) de alto y pesaba aproximadamente 14 piedras (200 libras; 89 kg). Se cree que es el fósil humano más antiguo jamás descubierto en Gran Bretaña. [2]
Este fósil en particular de una persona de aproximadamente 40 años se remonta a la era del Pleistoceno medio (ca. 500 ka AP). [3] La tibia del sujeto es muy robusta, lo que indica que pertenecía a un adulto de complexión fuerte de alrededor de 5 pies y 11 pulgadas (180 cm) de altura, que pesaba alrededor de 14 piedras (89 kg). [4] [5] La excepcional resistencia estructural sugiere un cuerpo adaptado al frío con proporciones paralelas a las de los neandertales. [6] La evidencia arqueológica indica que estos primeros humanos tenían la capacidad de cazar o al menos hurgar con herramientas de piedra, ya que el equipo descubrió cientos de herramientas de sílex achelense en el sitio. [7]Los dos dientes encontrados muestran arañazos, lo que sugiere una técnica de alimentación en la que la comida se corta con una herramienta mientras se sujeta entre las mandíbulas. [2]
También presentes en el sitio donde se descubrió el fósil humano, estaban los restos de especies ahora extintas de rinocerontes, osos y topillos . [8] Es muy probable que H. heidelbergensis cazara a estos animales para su sustento con la ayuda de herramientas de piedra también descubiertas en este sitio. Existe una clara evidencia sobre los restos de animales de que fueron masacrados, pero no se puede probar que las especies cuyo fósil se encontró en asociación con ellos cazaran a estos animales o los saquearan. Las marcas de dientes en el fósil de tibia pueden ser evidencia de que él o ella también fueron limpiados, ya sea por canibalismo o por otro animal. [9]