Halcón-cuco común
El halcón-cuco común ( Hierococcyx varius ), conocido popularmente como el pájaro de la fiebre cerebral, es un cuco de tamaño mediano residente en el subcontinente indio . Tiene un gran parecido con el Shikra , incluso en su estilo de volar y aterrizar en una percha. El parecido con los halcones le da a este grupo el nombre genérico de halcón-cuco y como muchos otros cucos estos son parásitos de cría , poniendo sus huevos en nidos de charlatanes . Durante su temporada de reproducción en el verano, los machos producen llamadas de tres notas fuertes y repetitivas que se traducen bien como fiebre cerebral., siendo la segunda nota más larga y de tono más alto. Estas notas se elevan a un crescendo antes de terminar abruptamente y se repiten después de unos minutos; la llamada puede continuar durante el día, mucho después del anochecer y antes del amanecer.
El cuco-halcón común es un cuco de tamaño mediano a grande, aproximadamente del tamaño de una paloma (aprox. 34 cm). El plumaje es gris ceniciento arriba; blanquecino por debajo, con barras cruzadas de color marrón. La cola está ampliamente barrada. Los sexos son iguales. Tienen un anillo ocular amarillo distintivo. Los subadultos tienen el pecho rayado, similar al shikra inmaduro, y hay grandes marcas marrones en forma de cheurón en el vientre. [4] A primera vista pueden confundirse con un halcón. Cuando vuelan, usan un estilo de aleteo y planeo que se asemeja al de los gavilanes (especialmente el shikra) y volando hacia arriba y aterrizando en una percha, mueven la cola de un lado a otro. Muchos pájaros pequeños y ardillas dan la alarma tal como lo harían en presencia de un halcón. Los sexos son similares pero los machos tienden a ser más grandes. [5]
Pueden confundirse con el gran halcón-cuco , que, sin embargo, tiene rayas oscuras en la garganta y el pecho. Los pájaros jóvenes tienen una barbilla pálida, pero los cucos grandes jóvenes tienen una barbilla negra. [6]
Durante los meses de verano, antes de los monzones , los machos se detectan fácilmente por sus llamadas repetidas, pero pueden ser difíciles de detectar. La llamada es un fuerte grito de tres notas, repetido 5 o 6 veces, subiendo in crescendo y terminando abruptamente. Se escucha durante todo el día y con frecuencia durante las noches de luna llena. [7] Las llamadas de las hembras son una serie de notas chirriantes. [5] Los halcones-cucos comunes se alimentan principalmente de insectos y son comedores especializados que pueden manejar orugas peludas . Las tripas de las orugas a menudo contienen toxinas y, como muchos cucos, extraen las tripas presionando la oruga y frotándola contra una rama antes de tragarla. Los pelos se tragan con la oruga y se separan en el estómago y se regurgitan en forma de bolita.[6]
La localidad tipo de la especie es Tranquebar en Tamil Nadu, una vez un asentamiento danés y de donde llegó un espécimen a Martin Hendriksen Vahl , quien describió la especie en 1797. [8] Esta especie se ubica bajo el género Hierococcyx , que incluye otros halcones-cucos. , pero a veces se incluye en el género Cuculus . [4] Hay dos subespecies, la nominal de la India y la ciceliae de las regiones montañosas de Sri Lanka. [9] La población india tiene un plumaje más pálido que las ciceliae . [4]
El halcón-cuco común se encuentra en la mayor parte del subcontinente indio , desde Pakistán en el oeste, a través de las estribaciones del Himalaya , al este hasta Nepal , Bután y Bangladesh y al sur hasta Sri Lanka . Algunas aves de la población india pasan el invierno en Sri Lanka . En las colinas del centro de Sri Lanka, ciceliae es residente. Generalmente es residente, pero donde ocurre a gran altura y en áreas áridas es localmente migratoria . Se encuentra en las elevaciones más bajas (principalmente por debajo de los 1000 m) del Himalaya, pero en las áreas más altas, el gran halcón-cucotiende a ser más común. [5]
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