El Mercia Mudstone Group es un grupo litoestratigráfico del Triásico temprano (una secuencia de estratos rocosos ) que está muy extendido en Gran Bretaña, especialmente en las Midlands inglesas ; el nombre se deriva del antiguo reino de Mercia , que corresponde a esa área. Se encuentra con frecuencia en la literatura más antigua como Keuper Marl o Keuper Marl Series . [1]
El grupo Mercia Mudstone ahora está dividido en cinco formaciones reconocidas y mapeables en todo su afloramiento y sub- afloramiento . Las formaciones son una mezcla de lutitas , limolitas , areniscas y halitas . Históricamente esta secuencia de rocas se ha subdividido de diferentes formas con distintos nombres en cada una de las cuencas en las que se encuentra. Aumento del conocimiento de las secuencias y el desarrollo más reciente del mapeo electrónico continuo por parte del Servicio Geológico Británico.(BGS) requería una reevaluación de estas divisiones. Un informe publicado por BGS en 2008 recomendó el abandono de las divisiones y esquemas de nombres anteriores en favor de un enfoque más simple que, una vez adoptado, se establece a continuación. [2]
Los esquemas más antiguos permanecerán en los mapas y la literatura en el futuro, [3] proporcionando una fuente de confusión potencial. Un ejemplo podría ser la Formación Arden Sandstone, que anteriormente disfrutaba de un estatus más bajo como miembro y también de un estatus más alto como grupo .
El grupo aflora ampliamente en Inglaterra y representa la deposición dentro de numerosas cuencas triásicas, algunas de las cuales están físicamente conectadas en profundidad. Desde el sur hay un afloramiento casi continuo desde la cuenca de Wessex del este de Devon , Somerset y Dorset , a través del área de Bristol / Gales del Sur y las cuencas de Worcester y Knowle hasta las Midlands inglesas e incluye la cuenca de Needwood de Staffordshire . Hacia el norte, el afloramiento se divide a ambos lados de los Peninos , donde tuvo lugar la deposición a través de la plataforma East Midlands de Nottinghamshire y Yorkshire.a la costa del Mar del Norte en Hartlepool . Un brazo occidental incluye las cuencas Stafford y Cheshire , West Lancashire y Carlisle Basin; esta última está conectada en profundidad bajo el mar de Irlanda . [4] El grupo está más densamente desarrollado dentro de la cuenca de Cheshire (que también se extiende hacia el sur hasta el norte de Shropshire), donde alcanza un espesor superior a 1350 m.
La formación lleva el nombre del pueblo de Blue Anchor en la costa oeste de Somerset. Se compone principalmente de lutitas y limolitas de color verde a gris (que dieron lugar al nombre anterior de esta secuencia, las margas verde té) y varía de alrededor de 5 ma 67 m de espesor. Aunque es común a todas las demás áreas, la formación Blue Anchor está ausente debido a la erosión en la cuenca de Stafford y en Lancashire. Es de finales de la edad de Norian a principios de Rhaetian. Está cubierto por la Formación Westbury del Grupo Penarth, que representa la inundación generalizada de las cuencas del Triásico a medida que aumentaba el nivel del mar global.
La formación consta de lutitas y limolitas de color marrón rojizo en las que se presenta yeso / anhidrita como lechos, vetas y nódulos. Anteriormente se la conocía como la 'Formación Brooks Mill Mudstone' en la cuenca de Cheshire (y nombrada por una ubicación cerca de Nantwich ), como la 'Formación Cropwell Bishop' en la 'East Midlands Shelf' y como la 'Formación Twyning Mudstone' en el Cuencas Worcester y Knowle. Es equivalente a la 'Formación Tritón' del sur del Mar del Norte . La Formación Branscombe Mudstone, que lleva el nombre de Branscombe en la costa este de Devon, es de edad Noriense , es decir, hace 216-204 millones de años.