Brave and Cruel and Other Stories es el tercer libro delautor y pintor inglés Denton Welch . Una colección de cuentos, fue la última publicación en la que trabajó.
Fue publicado por Hamish Hamilton con fecha de publicación de 1948, pero se publicó en enero de 1949, unos días después de la muerte de Welch. Consiste en la historia del título, prácticamente una novela , y con mucho el ejercicio completo más largo de Welch en la forma, y otras nueve historias mucho más cortas.
La idea de una colección de cuentos se originó en 1944, cuando Hamish Hamilton se puso en contacto con Welch con miras a publicar parte del trabajo que ya había aparecido en revistas y diarios, junto con piezas inéditas. Sin embargo, en ese momento no tenía suficiente trabajo terminado para enviar. En 1947, un intento de interesar a su editor contratado, Routledge, en nueve cuentos, terminó en rechazo y, consciente del enfoque anterior, Welch volvió a Hamish Hamilton. La primera inclinación de Hamilton fue preguntar por la novela autobiográfica en la que estaba trabajando (que luego se publicaría como Una voz a través de una nube ), pero Welch objetó, sintiendo que (en parte por razones de salud) no sería capaz de completar la novela. en un plazo razonable. [1]De las diez historias que Welch ofreció, seis ya se habían publicado (ver más abajo), una estaba siendo escrita y tres estaban completas pero no publicadas. Welch había seleccionado uno de estos tres como título de la colección, pero fue este el que causó cierta preocupación a Hamilton. [ cita requerida ]
El cuento "Valiente y cruel" trata sobre un personaje carismático y díscolo llamado Micki Beaumont, y su llegada a la vida de un grupo de amigos de clase media. En particular, la historia se centra en su relación con la hija de uno de ellos, lo que parece conducir a un matrimonio profundamente desacertado. La preocupación de Hamilton procedía del hecho de que, como casi todas las historias de Welch, se basaba en un hecho real y reciente. De hecho, Welch había registrado la mayor parte de lo que se convertiría en la estructura de la historia en su diario de agosto y septiembre de 1943. [2] Sin embargo, después de pedirle a Welch que hiciera algunos cambios textuales menores, Hamilton se mostró satisfecho de que la historia no era procesable. , a pesar de que algunos de los personajeslas acciones parecen crédulas y tontas.[3]
De las otras historias, en términos autobiográficos, "El ataúd en la colina", "Narcissus Bay" y "En el mar" recuerdan la infancia de Welch en China, "El granero" está ambientada en sus vacaciones escolares en Inglaterra (parte de esta historia aparece en su autobiografía inconclusa I Can Remember [4] ), "When I Was Thirteen" y "The Trout Stream" parecerían ser más o menos contemporáneas en su ambientación, "The Judas Tree" está ambientada en sus años de escuela de arte, y "Leaves from Cuaderno de un joven" está ambientado en la primera mitad de 1939. [5]"El fuego en el bosque" es (narrativamente) completamente ficticio, escrito en tercera persona, y es la única historia que presenta a una mujer, llamada "Mary", como personaje principal. Incluso aquí, sin embargo, la historia parece enraizada hasta cierto punto en una experiencia real: "Jim", el leñador con quien Mary tiene una breve relación, aparece en los diarios como Tom. [6] En 1941, Welch había declarado en una carta a su amigo Marcus Oliver: "He tenido una aventura romántica con un leñador". [7]
Edith Sitwell consideró que la historia "Valiente y cruel" era "extraordinaria". [8] Escribiendo en The Guardian , Harold Brighouse declaró que, en su conjunto, "[t] estas historias impresionan no por su profundidad sino por su precisión". [9] Anthony Powell , escribiendo en The Times Literary Supplement , encontró las fantasías de Micki "bien indicadas; pero uno siente que se requiere más 'mordisco' en la narración". Dada la fecha de publicación, nueve días después de la muerte de Welch, se puede perdonar a Powell por la conclusión inconscientemente conmovedora de su reseña: