Una bomba volcánica o bomba de lava es una masa de roca fundida ( tefra ) de más de 64 mm (2,5 pulgadas) de diámetro , formada cuando un volcán expulsa fragmentos viscosos de lava durante una erupción. Se enfrían en fragmentos sólidos antes de llegar al suelo. Debido a que las bombas volcánicas se enfrían después de salir del volcán, son rocas ígneas extrusivas . Las bombas volcánicas pueden lanzarse a muchos kilómetros desde un respiradero en erupción y, a menudo, adquieren formas aerodinámicas durante su vuelo. Las bombas pueden ser extremadamente grandes; la erupción de 1935 del Monte Asamaen Japón, bombas expulsadas que medían de 5 a 6 m (16 a 20 pies) de diámetro hasta 600 m (2000 pies) desde el respiradero. Las bombas volcánicas son un peligro volcánico importante y pueden causar lesiones graves y la muerte a las personas en una zona de erupción. Uno de esos incidentes ocurrió en el volcán Galeras en Colombia en 1993; seis personas cerca de la cumbre murieron y varias resultaron gravemente heridas por las bombas de lava cuando el volcán entró en erupción inesperadamente. El 16 de julio de 2018, 23 personas resultaron heridas en un bote turístico cerca del volcán Kilauea como resultado de una bomba de lava del tamaño de una pelota de baloncesto de la erupción de Puna inferior de 2018 . [1] [2]
Se sabe que las bombas volcánicas explotan ocasionalmente debido a la presión del gas interno a medida que se enfrían, pero en la mayoría de los casos, la mayor parte del daño que causan es por impacto o daño por fuego posterior. Las explosiones de bombas se observan con mayor frecuencia en bombas de tipo "corteza de pan".
Las bombas se nombran según su forma, que está determinada por la fluidez del magma del que se forman.