Máquina Breton-Prétot
La máquina Breton-Prétot fue un dispositivo de corte de alambre experimental desarrollado en Francia a partir de noviembre de 1914. Fue desarrollado por el Sr. Prétot, ingeniero, y Jules-Louis Breton , miembro de la Asamblea Nacional Francesa. [1]
La inmovilidad de la guerra de trincheras que caracterizó a la Primera Guerra Mundial llevó a la necesidad de un motor militar poderosamente armado que estuviera al mismo tiempo protegido del fuego enemigo y pudiera moverse en el terreno extremadamente irregular de los campos de batalla. El alambre de púas planteaba especialmente una amenaza considerable, ya que era barato y fácil de instalar, extremadamente eficaz para frenar o detener una ofensiva de las tropas contra el fuego protegido y muy difícil de eliminar, incluso con artillería. Se consideraron máquinas especiales para intentar eliminar este problema: vehículos blindados, armados, con capacidad para aplanar o eliminar líneas de alambre de púas. [2]
La máquina Breton-Prétot fue una sierra diseñada para cortar el alambre de púas que protegía las trincheras enemigas de la Primera Guerra Mundial . La primera versión consistía en una pequeña sierra circular, accionada por un motor de seis CV, unida a una palanca larga que se colocaba sobre un pequeño carro de cuatro ruedas, que había que empujar hacia su objetivo. Breton propuso la máquina al gobierno francés en noviembre de 1914 y se probó un prototipo en enero de 1915, cuando se demostró que el sistema en esta forma tenía poca practicidad. El uso de orugas se discutió ese mismo mes, pero como no había ninguna disponible en ese momento, el sistema se montó en Liancourt en la parte trasera de un tractor Bajac en un intento de obtener movilidad todo terreno [1].hacia fines de febrero de 1915. La sierra circular pequeña fue reemplazada por una sierra vertical grande con trece dientes, pero se agregó una sierra circular horizontal más grande, justo por encima del nivel del suelo para cortar los postes de alambre de púas. En julio se volvió a cambiar el sistema, dejando fuera la sierra horizontal y colocando grandes escudos deflectores para proteger las ruedas. Se utilizaron ocho pequeños cañones de bronce como pesas de simulación. [3]
Sin embargo, el tractor agrícola Bajac demostró no ser lo suficientemente móvil (el experimento inicial solo había probado la capacidad de cortar cables) y tenía la grave desventaja de tener que acercarse a las líneas enemigas conduciendo hacia atrás. Luego, Breton y Prétot consideraron utilizar algunos de los doscientos tractores estadounidenses con tracción en las cuatro ruedas Jeffery que habían sido comandados por la artillería francesa. Cuando esto fue rechazado, el comandante Boissin envió a Breton a la compañía Schneider que estaba trabajando en el sistema de orugas , bajo una licencia de producción de la American Holt Manufacturing Company . [1]Los experimentos con las orugas Holt habían comenzado en mayo de 1915 en la planta de Schneider con un modelo dirigido por ruedas de 75 hp (56 kW) y la oruga integral Baby Holt de 45 hp (34 kW) , lo que demuestra la superioridad de este último. [4] El 16 de junio se produjeron nuevos experimentos frente al presidente de la República . Después de pruebas satisfactorias el 22 de julio de 1915 en Maison-Lafitte , el ministro de Guerra Alexandre Millerand ordenó que se fabricaran diez cortadores de alambre armados y blindados el 7 de agosto. [5] Para su máquina, a Breton se le permitió encargar diez tractores Holt, para usarlos como base para su máquina cortadora de alambre. [1]Los experimentos se llevaron a cabo de nuevo el 10 de septiembre para el comandante Ferrus. Esta orden se modificó el 7 de diciembre de 1915 en una orden de reutilizar las orugas para producir los primeros tanques Schneider CA1 .
Finalmente, el 9 de diciembre de 1915 en Souain , en un antiguo campo de batalla con terreno accidentado y trincheras, y en presencia del general Philippe Pétain , se probó un prototipo de vehículo blindado motorizado con una oruga Baby Holt, provisto para sujetar el aparato cortador de alambre de Breton a eso. [5] [6] Sólo más tarde, a principios de 1916, tal dispositivo se conectaría realmente durante los experimentos.
