Rana de la lluvia del cabo
La rana de lluvia del cabo o rana de lluvia gigante ( Breviceps gibbosus ) es una especie de rana de la familia Brevicipitidae . [2] Los adultos crecen hasta 45 mm de longitud. Fue la primera especie de rana africana descrita científicamente por Carl Linnaeus en 1758, con el nombre de Rana gibbosa . Es la más común y más grande de las ranas de lluvia. [3]
La especie es endémica de Sudáfrica , donde se encuentra en el extremo suroeste del Cabo, en Ciudad del Cabo y hacia el norte hasta Citrusdal . En esta zona habita vegetación arbustiva de tipo mediterráneo, conocida como fynbos , renosterveld , pastizales en fincas, huertas rurales, e incluso zonas urbanas . Parece adaptarse bien a los jardines suburbanos, pero como la mayoría de las especies de ranas, es vulnerable a los venenos herbicidas y a las mascotas domésticas. [1]
La rana de la lluvia del Cabo vive bajo tierra y generalmente emerge justo antes de las lluvias (de ahí su nombre común). También se puede ver en condiciones de niebla o humedad. Su excavación desempeña un papel en la aireación del suelo en el suroeste del Cabo. Se alimenta de gusanos y pequeños insectos. Cuando está alarmado, aumenta su tamaño aparente al tragar aire; de ahí que la especie reciba el nombre común afrikaans de blaasoppie . Como ranas excavadoras, tienen patas gruesas y musculosas que les permiten excavar en busca de refugio. Esta especie no necesita aguas abiertas para reproducirse; de hecho, no puede nadar y se ahogará si se coloca en el agua. [3]
Durante la temporada de apareamiento, los machos llaman desde debajo de la vegetación o desde sus madrigueras para que las hembras puedan localizarlos. Como es demasiado pequeño para sujetar firmemente a la hembra, ella secreta un líquido pegajoso que lo pega a su espalda. La fertilización se realiza en una madriguera que la hembra ha cavado donde se depositan grupos de aproximadamente 22 huevos. Ponen huevos fértiles y cápsulas de gelatina, que proporcionan humedad a las ranitas en desarrollo. Las hembras permanecerán enterradas cerca de los huevos hasta que se conviertan en jóvenes ranas sin pasar por la etapa de renacuajo. [3]
La especie está actualmente clasificada como casi amenazada por la UICN . Las principales amenazas consisten en la pérdida continua de hábitat en los biomas en disminución de fynbos, a través de la expansión de la expansión urbana y la agricultura . [1]
