En la época medieval, el derecho de elaboración de cerveza o gruit era uno de los privilegios otorgados por el propietario de la tierra o gobernante territorial. A veces este derecho estaba ligado a un solar oa una casa, llamado " patio de la cerveza "; a veces, el derecho estaba en manos de un juez hereditario , que también podía tener el derecho de administrar un bar .
Este derecho se menciona por primera vez en un documento cuando el emperador Otón II lo concedió a una iglesia de Lieja en 974. Durante la Alta Edad Media , las ciudades a menudo adquirieron este derecho. Trataron de hacerlo cumplir a cierta distancia fuera de las puertas de la ciudad, lo que a veces condujo a amargas disputas con las personas afectadas.
Las normas cerveceras alemanas más antiguas se escribieron en Augsburgo en 1155. Los últimos restos del monopolio cervecero fueron eliminados por la Ley del Impuesto sobre la Cerveza de 1918.