Brian Westerdale Downs (4 de julio de 1893 - 3 de marzo de 1984) fue un lingüista y erudito literario inglés . Se desempeñó como maestro de Christ's College, Cambridge , de 1950 a 1963 y vicerrector de la Universidad de Cambridge de 1955 a 1957. [1] De 1950 a 1960, fue profesor de estudios escandinavos en Cambridge. [2]
Downs nació el 4 de julio de 1893 en Kingston upon Hull . [3] Fue educado en Abbotsholme School , entonces un internado independiente para varones en Uttoxeter , Staffordshire. [1] En 1912, se matriculó en Christ's College, Cambridge después de haber recibido una beca. [3] En 1915, se graduó como Licenciado en Artes (BA) con honores de primera clase en Lenguas Modernas y Medievales (alemán, nórdico antiguo y anglosajón). [1]
En 1918, Downs fue nombrado profesor universitario de inglés y lenguas modernas en Christ's College, Cambridge . [1] En el verano de 1918, con las hostilidades aún en curso, Downs celebró una reunión en sus salas que condujo a la fundación de la Asociación de Investigación de Humanidades Modernas , dedicada al estudio de las lenguas europeas. [4] Al año siguiente, en 1919, fue elegido miembro del colegio. [3] Desde 1920, también fue profesor universitario de inglés y lenguas modernas. En 1928, fue nombrado tutor universitario . [3] Se desempeñó como miembro del Consejo de la Universidad de Cambridge., el órgano de gobierno de la Universidad de Cambridge , de 1939 a 1944. [1] En 1947, se convirtió en Tutor Principal y Vice-Maestro de Christ's. [3] En 1950, fue nombrado 31º Maestro del Christ's College, Cambridge . [5] El mismo año, se estableció la Cátedra de Estudios Escandinavos y fue elegido para el puesto convirtiéndose en profesor. [2] De 1955 a 1957, se desempeñó como vicerrector a tiempo parcial de la Universidad de Cambridge. [1] Se retiró en 1963. [1]
Downs permaneció en Cambridge después de su jubilación y vivió en Grange Road durante varios años. Más tarde se trasladó a la clínica de reposo Esperanza en Cambridge, donde murió el 3 de marzo de 1984. [1] Un diabético , que había contraído la bronconeumonía , que resultó fatal. [1] Su servicio conmemorativo se llevó a cabo en la capilla del Christ's College, Cambridge el 2 de junio de 1984. [6]
El 1 de julio de 1924, Downs se casó con Elsie Ada Maud Drew (1887-1965). Fue becaria de Girton College, Cambridge, donde impartió clases de literatura inglesa. [1] Juntos tuvieron un hijo, Jonathan Downs, en 1930. Madre e hijo se mudaron a los Estados Unidos de América durante la Segunda Guerra Mundial pero, a la edad de nueve años, Jonathan fue atropellado y asesinado por un camión mientras estaba fuera de su casa en Northampton, Massachusetts . [1] Su matrimonio se rompió posteriormente y se divorciaron. El 14 de septiembre de 1946, Downs se casó por segunda vez con Evelyn Faith Marion Wrangham (de soltera Doubble) (1907-1977). Ella era una viuda que había trabajado como secretaria antes de su matrimonio. [1]
Downs recibió un título honorario de Doctor en Letras (DLitt) por la Universidad de Hull . [1] Fue nombrado Comandante de la Orden de la Estrella Polar (KNO) por Suecia en 1954 y Oficial de la Legión de Honor por Francia. [3]