El Bridge River Vent es un cráter volcánico en la Cordillera del Pacífico de las Montañas Costeras en el suroeste de la Columbia Británica , Canadá . Se encuentra a 51 km (32 millas) al oeste de Bralorne en el flanco noreste del macizo del Monte Meager . Con una elevación de 1.524 m (5.000 pies) , se encuentra en la empinada cara norte del Plinth Peak , un pico volcánico de 2.677 m (8.783 pies) de altura que comprende la parte norte de Meager. El respiradero se eleva sobre el hombro occidental del valle de Pemberton. y representa la característica volcánica más septentrional del macizo del monte Meager.
Al menos ocho respiraderos volcánicos componen el macizo Meager, siendo el Bridge River Vent el más reciente en formarse. Es el único respiradero del macizo que exhibe actividad volcánica en los últimos 10,000 años y uno de los varios respiraderos en el Cinturón Volcánico de Garibaldi que ha entrado en erupción desde el final del último período glacial . El cráter constituye una depresión en forma de cuenco cubierta por hielo glacial y escombros volcánicos que se depositaron durante la actividad volcánica. Su borde norte roto ha sido un camino para los flujos de lava y cenizas que han viajado a lo largo del cercano valle de Pemberton.
La actividad volcánica del macizo del monte Meager es causada por la subducción de la placa de Juan de Fuca debajo de la placa de América del Norte en la zona de subducción de Cascadia . [2] Se trata de un 1.094 kilometros (680 millas) de largo zona de fallas de funcionamiento de 80 kilómetros (50 millas) de la noroeste del Pacífico desde el norte de California a suroeste de la Columbia Británica. Las placas se mueven a una tasa relativa de más de 10 mm (0,39 pulgadas) por año en un ángulo oblicuo a la zona de subducción. Debido al área de falla muy grande, la zona de subducción de Cascadia puede producir grandes terremotos demagnitud 7.0 o mayor. La interfaz entre las placas de Juan de Fuca y América del Norte permanece bloqueada durante períodos de aproximadamente 500 años. Durante estos períodos, la tensión se acumula en la interfaz entre las placas y provoca la elevación del margen de América del Norte. Cuando la placa finalmente se desliza, los 500 años de energía almacenada se liberan en un terremoto masivo. [3]
El Bridge River Vent se formó durante un inicio de actividad eruptiva hace unos 2.350 años que puso fin a un largo período de inactividad en el macizo del Monte Meager. Sustancialmente, el evento del puente del río era de naturaleza explosiva, que van desde Pliniana a peleana actividad. [2] Esta es una de las erupciones más recientes en el cinturón volcánico de Garibaldi y la erupción explosiva más grande conocida en Canadá en los últimos 10,000 años. [1] [2] Tenía similitudes con la erupción del monte St. Helens en 1980 en el estado estadounidense de Washington y la erupción continua de Soufrière Hills en la isla de Montserrat.en el Caribe . [4] La erupción, que probablemente fue de naturaleza VEI -5, incluyó una serie de episodios eruptivos que crearon una variedad de depósitos volcánicos. [2] [5] Están expuestos en secciones de acantilados cerca de los 209 km (130 millas) de largo del río Lillooet y comprenden la Formación Pebble Creek . [2]
Al comienzo de la erupción, una gran columna pliniana se elevó sobre el puente del río Vent, creando su cráter volcánico en forma de cuenco. Esta erupción explosiva podría haber sido seguida por el colapso de un antiguo domo de lava basado en la existencia de una gruesa capa de brecha vitrofírica soldada . Se estima que la columna de Plinio tenía una altura de 15 km (9,3 millas) a 17 km (11 millas) . Su altura se ha calculado comparando el tamaño y la densidad de fragmentos de piedra pómez resistentes lejos del área de ventilación. Sin embargo, la columna de erupción probablemente fue más alta de lo que indican los datos estimados porque no incluye las porciones más altas de la columna. Durante este tiempo de la erupción, tefrase extendió a la estratosfera y partes de la columna de ceniza en forma de hongo colapsaron, devastando áreas cercanas con una fuerte caída piroclástica que depositó tefra en los flancos escarpados de Meager. Un depósito piroclástico de caída de hasta 80 m (260 pies) de espesor consiste principalmente en granos de piedra pómez de color gris claro que varían en diámetro desde 1 cm (0,39 pulgadas ) a 50 cm (20 pulgadas ) . Aproximadamente del 1 al 5% de los granos de piedra pómez contienen bandas de color blanco a gris oscuro. [2]