El Consejo de las Artes de Gran Bretaña fue un organismo público no departamental dedicado a la promoción de las bellas artes en Gran Bretaña . Se dividió en 1994 para formar el Arts Council of England (ahora Arts Council England ), el Scottish Arts Council y el Arts Council of Wales . Al mismo tiempo , se estableció la Lotería Nacional y estos tres consejos de las artes, más el Consejo de las Artes de Irlanda del Norte , se convirtieron en organismos de distribución.
En enero de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , se nombró el Consejo para el Fomento de la Música y las Artes ( CEMA ), [1] para ayudar a promover y mantener la cultura británica . Presidido por Lord De La Warr , presidente de la Junta de Educación , el consejo fue financiado por el gobierno y después de la guerra pasó a llamarse Consejo de las Artes de Gran Bretaña. [2] Reginald Jacques fue nombrado director musical, [3] con Sir Henry Walford Davies y George Dyson también involucrados. John Denison se hizo cargo después de la guerra. [4]
Se otorgó una carta real el 9 de agosto de 1946, [5] seguida de otra en 1967. Esta última preveía que las funciones en Escocia y Gales fueran dirigidas por dos comités conocidos como los Consejos de las Artes de Escocia y Gales [2] : la base para el actual Consejo Escocés de las Artes y Consejo de las Artes de Gales.
El primer presidente del consejo fue John Maynard Keynes , quien usó su influencia en el gobierno para asegurar un alto nivel de financiación a pesar de las malas finanzas de Gran Bretaña después de la guerra. La mayor parte de esta financiación se dirigió a organizaciones con las que Keynes tenía vínculos estrechos, como la Royal Opera House, y se restringió al centro de Londres . Keynes usó su influencia política para asegurarse de que el Consejo de las Artes informara directamente al Tesoro en lugar de a un ministro de las artes o al departamento de educación como había sido el caso con CEMA, estableciendo el principio de una relación 'de plena competencia' entre la política artística del Reino Unido y el gobierno. del día. [6]
Después de la muerte de Keynes en abril de 1946, se redujeron los fondos gubernamentales, pero el Consejo de las Artes recibió un amplio reconocimiento por su contribución al Festival de Gran Bretaña gracias al nuevo presidente Kenneth Clark . Las obras de arte encargadas por el consejo para el festival se conservaron para formar la base de la Colección del Consejo de las Artes . [ cita requerida ] El Consejo de las Artes encargó a 12 escultores y 60 pintores, que hicieron pinturas grandes, de 114 por 152 centímetros (45 por 60 pulgadas) o más, para exhibirlas en el festival. En última instancia, las obras debían destinarse a los nuevos hospitales, bibliotecas, escuelas y centros de salud que surgieron después de la guerra. Se otorgaron cinco premios en efectivo: el de Robert AdamsFigura apocalíptica, La isla de Elinor Bellingham-Smith , Interior cerca de Paddington de Lucian Freud , Paisaje otoñal de William Gear y Figura y naturaleza muerta de Robert MacBryde . [7]
Bajo el gobierno de Harold Wilson de 1964 a 1970, el Consejo de las Artes disfrutó de una Edad de Oro gracias a la estrecha relación entre el presidente Arnold Goodman y la ministra de las artes Jennie Lee . En este período, el consejo estableció una red de organizaciones artísticas en todo el país como organizaciones clientes habituales y un programa de exposiciones y actuaciones itinerantes. Para respaldar las responsabilidades del consejo en relación con las artes visuales, abrió la Galería Hayward en el South Bank de Londres en 1968 como sede de sus principales exposiciones y base de la Colección del Consejo de las Artes.. Desde 1987, la galería ha sido gestionada de forma independiente por el South Bank Center . En 2003, la escultura de la colección se trasladó a una base en Yorkshire .