La autopista 5A es la alineación anterior a 1986 de la autopista 5 al sur de Kamloops. A diferencia de la autopista 5 de cuatro y seis carriles, la autopista 5A de 182 km (113 millas) de largo tiene solo dos carriles, con una sección de cuatro carriles entre la autopista 5 y la autopista 97C que recorre aproximadamente 23 km (14 millas).
Comenzando en el cruce de la Autopista Crowsnest ( Autopista 3 ) en Princeton , la Autopista 5A atraviesa 63 km (39 millas) de terreno sin desarrollar hacia el norte hasta su cruce con el Conector Okanagan ( Autopista 97C ) en Aspen Grove . Más allá de Aspen Grove, la autopista 5A y la autopista 97C viajan en una designación compartida hacia el noroeste durante 23 km (14 millas) en una alineación de cuatro carriles antes de cruzar la autopista 5 y la autopista 8 de Coquihalla en Merritt . Después de una brecha de 4 km (2,5 millas), la autopista 5A continúa hacia el noreste durante 89 km (55 millas), pasando por la comunidad de Quilchena , antes de terminar en Kamloops en su cruce con las autopistas 5.1 y 97 (que se superponen en el punto donde termina 5A). [1]
La autopista 5A solía rodear Merritt durante 7 km (4 millas), siguiendo Nicola Street (autopistas 8 y 97C) y Voght Street, hasta su segundo cruce de la autopista 5 en el área norte de Merritt; sin embargo, la provincia lo abandonó en 2008. [2] Se puede acceder a los dos segmentos viajando a través de Merritt o siguiendo la autopista 5.
La carretera 5A a menudo se considera una carretera secundaria debido a su bajo volumen de tráfico y sus características inusuales en las carreteras (p. ej., resguardos de ganado). La autopista 5A entre Aspen Grove y Merritt experimentó mejoras importantes a fines de la década de 1980 para prepararse para la apertura del conector de Okanagan, pero siguió siendo de dos carriles durante varios años después. Cuando se inauguró el conector de Okanagan el 1 de octubre de 1990, la sección de Hamilton Hill se trasladó a una nueva alineación de cuatro carriles al norte de la ruta anterior. Los planes controvertidos alguna vez requerían que el conector de Okanagan continuara más allá de Aspen Grove y la autopista 5A para encontrarse con la autopista 5 al sur de Merritt. Cuando se hizo evidente que esta extensión era poco probable, la carretera tenía cuatro carriles en etapas desde Aspen Grove hasta Hamilton Hill Brake Check. Aunque se actualizó para el tráfico del Conector de Okanagan,La autopista 5A desde Aspen Grove hasta Merritt no se considera una autopista debido a sus numerosas intersecciones a nivel y su naturaleza indivisa. El límite de velocidad en este tramo es de 110 km/h, que es 10 km/h más bajo que el conector de Okanagan y las autopistas Coquihalla.
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