El British Frontier Service fue una organización del gobierno británico que estuvo a cargo de las tareas de vigilancia fronteriza en Alemania Occidental entre 1946 y 1991. Su personal sirvió en las fronteras internacionales de Alemania con Dinamarca , los Países Bajos y Bélgica antes de centrarse en la frontera interior alemana . Se le encargó una serie de tareas, incluida la asistencia a los movimientos del personal militar británico y sus dependientes, el seguimiento de las regiones fronterizas y la ayuda a desactivar los incidentes fronterizos. Finalmente se disolvió tras la reunificación alemana .
Establecimiento del Servicio Británico de Fronteras
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , las tropas británicas en Alemania se desplegaron a lo largo de las fronteras internacionales de la zona británica de la Alemania ocupada por los aliados para controlar el flujo de refugiados y evitar el contrabando. Fueron reemplazados en 1946 por el Servicio de Control de Fronteras, una fuerza fronteriza civil administrada por la Comisión de Control Británica de Alemania. Pasó por una serie de nombres a partir de entonces: el Servicio de Control de Fronteras de 1946-1949; el Servicio de Inspección de Fronteras, 1949-1955; y British Frontier Service, 1955-1991. [1]
Muchos de sus miembros fueron reclutados en los Royal Marines , Royal Navy y el Ejército Británico . Su primer director fue un oficial de la Royal Navy, el capitán Guy Maund DSO . Fue bajo su liderazgo que la BFS adoptó su distintivo uniforme de estilo naval con insignias plateadas. [2] Su personal recibió rangos honorarios del Ejército, y su director recibió el rango de coronel completo . [3]
El BFS tenía inicialmente 300 efectivos, más el personal restante del servicio de aduanas alemán. Los ex funcionarios de aduanas alemanes fueron liberados de los campos de prisioneros de guerra y se pusieron a trabajar para realizar las tareas de control fronterizo diarias, mientras que la BFS se concentró en prevenir actividades ilegales como el contrabando y los cruces fronterizos no autorizados. Durante los primeros años después de la guerra, se concentró casi por completo en las fronteras de Alemania con Bélgica , Dinamarca y los Países Bajos , dejando la frontera de la zona de ocupación soviética casi sin vigilancia. Esto cambió después del bloqueo de Berlín.de 1948-49 y el creciente flujo de importaciones ilegales de la zona soviética. El BFS y el recientemente establecido Zollgrenzdienst (Servicio Federal de Aduanas) de Alemania Occidental se desplegaron a lo largo de lo que se convirtió en la frontera interna alemana desde Lübeck hasta Göttingen , una distancia de unos 660 kilómetros (410 millas). [4]
Cambios en el rol del BFS
En 1955, la Comisión de Control Británica se disolvió cuando la soberanía pasó de los aliados occidentales al estado de Alemania Occidental. El BFS sufrió cambios drásticos, pasando de la jurisdicción del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth británico a la del Ministerio de Guerra, más tarde el Ministerio de Defensa (aunque siguió siendo una organización civil). Su personal se redujo de alrededor de 300 a 38 y perdió muchas de sus responsabilidades ejecutivas. Un número limitado de su personal trabajaba en la frontera oriental, pero la mayoría trabajaba en puntos de tránsito como enlace con las autoridades fronterizas alemanas. Ayudaron con los movimientos de miembros de las fuerzas armadas británicas en Alemania y sus dependientes, bajo el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas.con Alemania Occidental. La sede de la BFS se trasladó a Wahner Heide cerca de Bonn , ahora Aeropuerto de Colonia Bonn , donde se administró como parte de la Organización de enlace de servicios conjuntos. Sus operaciones a lo largo de la frontera oriental se administraron desde una sede regional en Hannover . Se ubicaron oficinas de enlace regionales adicionales en Berlín , Düsseldorf y Helmstedt , cerca del cruce fronterizo principal ( Checkpoint Alpha ) en la autopista Hannover-Berlín . [5]
El BFS pasó por nuevos cambios en 1967, cuando se estableció como una organización permanente del Servicio Civil . Su papel cambió de nuevo en 1972 tras la firma del Tratado sobre la base de las relaciones entre Alemania Oriental y Occidental, cuando los dos estados acordaron reconocerse mutuamente. En este punto, el gobierno británico consideró que el Reino Unido ya no era responsable de la frontera interior alemana y consideró eliminar por completo el BFS. Sin embargo, se decidió que continuaría teniendo un papel muy limitado en la frontera, principalmente en el enlace con las agencias fronterizas alemanas. Se redujo a 16 miembros con solo el Puesto de Frontera Británico en Helmstedt, tripulado por cuatro personas, permaneciendo abierto. [6]El BFS se disolvió finalmente el 28 de mayo de 1991, tras la reunificación de Alemania. [7]
BFS en el suelo
Entre 1955 y 1972, el BFS jugó un papel de primera línea en la gestión de las tensiones en la frontera interior alemana. Sus oficiales fueron llamados a la escena de incidentes fronterizos o actividad inusual para calmar disputas y proporcionar una visión británica independiente de las situaciones. Se ocuparon de una amplia variedad de incidentes que iban desde escapes sobre las fortificaciones fronterizas de Alemania Oriental, hasta la intrusión de los marcadores fronterizos de Alemania Oriental o intentos de bloquear barcos de Alemania Occidental a lo largo de la disputada frontera fluvial en el Elba . El personal de la Aduana de Alemania Occidental o del Bundesgrenzschutz (Protección Federal de Fronteras de BGS) se ocuparía directamente de los alemanes del Este con el oficial de BFS proporcionando asesoramiento. [8]
El BFS también ayudó al ejército británico a realizar patrullas en la frontera interior alemana. Su personal era una vista familiar, guiando unidades del Ejército Británico del Rin (BAOR) a lo largo del sector sur de la zona británica desde Lauenburg hasta Schmidekopf. Aunque el BAOR no patrullaba el sector norte mucho más corto desde Lübeck a Lauenburg, el BFS llenó el vacío con "visitas" ocasionales. [9] Presentaba una apariencia algo extraña, descrita por The Times como "encantadora, quizás única":
Con su flota de coches patrulla, con radioteléfonos incorporados e insignias de la Union Jack, y su lenguaje militar ("Ese es el ejercicio, Arthur"), el BFS recuerda alguna fuerza de campo imperial de la década de 1880, más cerca que de antaño, para cuyos miembros, quizás, el Elba es un débil sustituto del Nilo , el Zambeze o el Irrawaddy . [3]
Personal notable de BFS
Varios miembros del personal de BFS fueron honrados por su trabajo. Jack Owen, un oficial de BFS y ex Royal Marine, recibió un MBE en 1963 luego de un tenso incidente en Bohldamm cerca de Lüchow en Baja Sajonia . La frontera corría a lo largo de un arroyo, pero se cuestionó su ubicación precisa. Los alemanes occidentales consideraban que el lado más alejado del arroyo era la ubicación de la frontera, mientras que los alemanes orientales consideraban que la frontera estaba en el medio del arroyo. Un puente peatonal empedrado y cubierto de maleza cruzó el arroyo, pero fue bloqueado por los alemanes orientales con un alambre de púas móvil.barrera de caballete situada en el extremo más alejado del puente. Un día de 1962, los alemanes orientales trasladaron la barrera al centro del puente, a pesar de las protestas de los guardias fronterizos y los funcionarios de aduanas de Alemania occidental. La situación se intensificó cuando los alemanes orientales advirtieron que dispararían a cualquiera que tocara el caballete y respaldaron su advertencia colocando ametralladoras y vehículos blindados en su lado del arroyo. Los alemanes occidentales convocaron un pelotón de BFS y una sección del ejército británico para respaldarlos. Owen denunció el engaño de los alemanes orientales caminando hacia el puente con dos soldados británicos y llevando el caballete de regreso al lado este del arroyo. Luego se quedó junto a él durante las siguientes ocho horas para asegurarse de que no se volviera a mover. [10] [11]
Tommy Jones, un ex miembro de la rama de investigaciones especiales de la Policía Militar Real , se hizo conocido como guía para los periodistas occidentales y los visitantes de la frontera interior alemana. Aunque escoltaba alrededor de 4.000-5.000 visitantes al año a lo largo de la frontera, afirmó que "nunca [se] frustró. Es importante mostrarle a la gente esta frontera. Es imposible imaginarla o describirla". [12] Jones llegó a Alemania en 1945 durante el avance británico al Elba en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial y permaneció allí durante los siguientes 45 años. Se unió a la BFS en 1960, se trasladó a Helmstedt en 1974 y se convirtió en el jefe de la BFS en 1983, momento en el que solo le quedaban cuatro miembros del personal. [13]En enero de 1990, se le otorgó un MBE y se retiró para convertirse en un pensionista de Chelsea . Su partida fue notada no sólo por los alemanes occidentales con los que había trabajado durante tanto tiempo, sino también por los guardias fronterizos de Alemania Oriental; como él dijo, "Durante 16 años en Helmstedt, los guardias fronterizos de Alemania Oriental nunca me hablaron ... Todo lo que hicieron fue tomarme fotografías desde detrás de los arbustos. Cuando se abrió la frontera, de repente los guardias de Alemania Oriental decidieron que querían para tratar de estrechar mi mano. Pero no tenía ganas de estrechar sus manos ". [14]
Notas
- ^ Stacy (1984) , p. 261
- ↑ Shears (1970) , pág. 101
- ^ a b "Británicos que ayudan a mantener la paz en la frontera". The Times . 4 de agosto de 1966.
- ^ Stacy (1984) , págs. 261-62
- ^ Stacy (1984) , págs. 262-63
- ^ Stacy (1984) , p. 263
- ^ "Grenzbewacher West". Museo Zonengrenze, Helmstedt.
- ↑ Shears (1970) , págs.102-03
- ^ Stacy (1984) , p. 264
- ↑ Shears (1970) , pág. 103
- ^ Ascherson, Neal (30 de enero de 1966). "Hombres británicos de azul vigilan la frontera". El observador .
- ^ Barker, Dennis (27 de mayo de 1978). "Una de las fronteras más extrañas conocidas por los hombres-cercas y armas automáticas y trincheras". The Guardian .
- ^ Marsh, David (21 de junio de 1989). "Todo demasiado silencioso en el frente oriental". Financial Times .
- ^ Evans, Michael (15 de febrero de 1990). "El perro guardián de la frontera, Thomas Jones, completa la patrulla de 30 años". The Times .
Referencias
- Shears, David (1970). La frontera fea . Londres: Chatto y Windus. OCLC 94402 .
- Stacy, William E. (1984). "Operaciones fronterizas británicas en Alemania". Operaciones fronterizas del ejército estadounidense en Alemania . Oficina de Historia Militar del Ejército de EE. UU. OCLC 53275935 .
